"Морской дракон" - 56
- Опубликовано: 27.09.2010, 11:37
- Просмотров: 468773
Содержание материала
Корабль продолжал медленно продвигаться к границе полыньи, вздымая огромные пласты льда, которые с шумом трескались и рассыпались на множество осколков. Матросы подхватывали мелкие кусочки льда и бросали их плашмя на замерзшую поверхность полыньи, по которой они плавно скользили добрую сотню метров, прежде чем остановиться.
Из радиорубки запросили, не может ли подойти к радиотелефону старший помощник, но он был на палубе и следил за приготовлениями к осуществлению обширной программы мероприятий на Северном полюсе. Наконец старшие начальники пожелали узнать, не сможет ли подойти к микрофону хотя бы кто-нибудь из офицеров. Тогда наш выбор пал на Гленна Брюэра. Ему мы поручили вести разговоры до тех пор, пока не освободятся штатные офицеры корабля.
Вскоре мы оказались в тридцати метрах от края полыньи, причем лед раскололся так, что между носом корабля и кромкой тяжелого льда образовалась полоса чистой воды. Однако хорошего места для швартовки не было: наша корма была слишком уязвима, чтобы швартоваться лагом в круглой полынье. Кораблю предстояло стоять в полной готовности, с полной ходовой вахтой. Но только в отдельных случаях вахтенным потребуется запускать двигатели для того, чтобы удержать подводную лодку в нужном положении при скорости ветра восемь с половиной метров в секунду. Направление ветра было уникальным: он дул на север по двухсотсемидесятому меридиану. На самом же деле любой ветер здесь — южный. Температура воздуха была порядка двух-трех градусов ниже нуля.
Коммодор собрался теперь перейти в резиновую спасательную шлюпку и высадиться на лед, чтобы выбрать там и разметить поле для игры в бейсбол.
Передав вахту на мостике Джиму Стронгу, я поспешил в радиорубку. К своему удивлению, я обнаружил, что Эл Бёркхалтер разговаривает с нашим новым начальством из Пирл-Харбора — командующим Тихоокеанским флотом адмиралом Хопвудом. С некоторым смущением взяв трубку, я выслушал его приветствие. Старший радист Эванс шепотом сообщил мне, что в тот момент, когда он соединился с Пирл-Харбором, оттуда велся разговор с базой Мак-Мёрдо в Антарктиде. Адмирал.с гордостью говорил мне о своем огромном округе, раскинувшемся от полюса до полюса.
Следующим «на проводе» был Вашингтон с его пресс-конференцией. Отвечая на вопросы ведущих программу, я не скрывал своего возбуждения и радости в связи с выходом на эту точку земного шара, но старался не показать им то облегчение, которое я испытал, оказавшись на поверхности океана после столь долгих поисков полыньи.
Пока я беседовал с вашингтонским начальством, на корабле началось проведение важной лотереи; призом для ее победителей будет разговор с семьей после окончания официальных докладов. Чистота доходящих до нас по радиотелефону голосов была просто поразительной, и в Вашингтоне мой голос звучал столь же громко и отчетливо. Несмотря на это, я очень хотел поскорее выбраться из радиорубки и подняться наверх, что я и сделал, как только закончил доклады. Как сказал потом Джим Стронг, мы резвились на льду как свора щенков, впервые выведенных на загородную прогулку.
При выходе на лед мне была устроена импровизированная торжественная встреча: четыре полевых игрока отдали мне честь, подняв бейсбольные биты и весла от спасательной шлюпки. Подозреваю, что такое приветствие подстроил Гленн Брюэр, вездесущий объектив которого был нацелен на эту сцену. Робертсона я застал за очень нелегким занятием — подыскиванием поля для бейсбола. Мы с трудом передвигались по припорошенной белыми скрипящими кристаллами льда скользкой поверхности, обходя торосы, трещины и замерзшие снежницы. Выбор коммодора показался мне вполне подходящим, и через несколько минут начался первый в истории бейсбола матч на Северном полюсе. Во главе офицерской команды стал Винс Леги, команду матросов возглавил гидроакустик Коники. Странно, но я не чувствовал больше ни малейшей усталости.
Бейсбол - он и в Арктике - бейсбол...
Яркое арктическое солнце отражалось от ослепительно сверкавшего белого бейсбольного поля. Мяч, взмыв вверх высокой «свечкой», летел через внутреннее поле прямо на меня. Следя за мячом, я побежал, спотыкаясь, по неровной поверхности льда. Моя рука потянулась уже вперед, чтобы схватить мяч, но вдруг я потерял равновесие и полетел, тяжело заскользив на спине по гладкой поверхности замерзшей снежницы. Раздался громкий взрыв смеха: игроки и зрители от души смеялись над тем, как я пытался добраться до мяча в своем тяжелом дождевике. А в это время благодаря моей ошибке старшина 3 класса Кейт Суортвут — техник по ремонту, приборов управления огнем — легко перебежал из третьей базы в базу дома.