Морские сражения часть 2 - 6

Нехватка эскортных эсминцев

Контр-адмирал A. A. M. Duff (А. А. М. Дафф), которого Джеллико назначил главой нового Противолодочного дивизиона Военно-морского штаба, предложил принять традиционный, проверенный метод защиты морской торговли путем плавания торговых судов в сопровождаемых конвоях. Джеллико утверждал, что это невозможно; что в любом случае у Британии не хватает эсминцев для обеспечения необходимого эскорта. Только в мае, через месяц после того, как вступление США в войну сняло это возражение, Джеллико разрешил провести пробный конвой. И потребовалось еще три месяца, прежде чем он согласился на сопровождение всех судов через зону военных действий. Таким образом, только в последние четыре месяца 1917 года система конвоев вступила в силу, и растущий график потерь торгового судоходства был обращен вспять. Это, вместе с программой строительства и ремонта торговых судов, значительно улучшило проблему поставок.

К тому времени, в конце 1917 года, Джеллико был уволен с поста первого морского лорда и заменен адмиралом сэром Росслином Уэмиссом.

Адмирал флота Rosslyn Erskine Wemyss (Росслин Эрскин Вемисс), 1-й барон Вестер Вемисс, GCB*, CMG*, MVO* (1864 г. —1933 г.), известный как сэр Росслин Вемисс, между 1916 и 1919 годами, был офицером Королевского флота

GCB*, CMG*, MVO* - награды Великобритании

И при нем, к маю 1918 года, система конвоев была настолько эффективна, что тоннаж вновь построенных британских кораблей превысил тоннаж, потерянный в результате действий противника. Что важно, поскольку подводные лодки были вынуждены искать свою добычу вокруг конвоев, где были сосредоточены противолодочные силы союзников, количество потопленных в 1917—1918 годах подводных лодок достигло 132 — уровень потерь как в судах, так и в экипажах, который Германия вряд ли могла себе позволить.

Действия в Скапа-Флоу и сэр Росайт Битти (Rosyth Beatty) не внесли никаких изменений в стратегию Гранд-Флита. Однако в качестве меры против подводных лодок он начал управлять скандинавскими торговыми  конвоями. Он понимал, что это обеспечит привлекательные цели для набегов немецких надводных военных кораблей, но считал риск приемлемым; и когда прошло шесть месяцев без инцидентов, казалось, что он был оправдан. По правде говоря, Шеер был занят другими делами. Летом 1917 года Флот открытого моря сотрясали мятежи, вызванные бездействием, скудным пайком, бессердечными офицерами и подрывной пропагандой.

Торпеда подводной лодки попадает в цель. Весной 1917 года каждое четвертое торговое судно, направлявшееся в Британию, было потоплено, в результате чего в самый неподходящий момент страна осталась с шестинедельным рационом.

Союзники были бессильны сломать хватку немецкой армии во Фландрии, но блокада британского флота подрывала волю немецкого народа к войне. Только в октябре Шеер подавил это восстание и получил возможность действовать против скандинавских конвоев.

Уничтоженные британские конвои

16 октября Шеер отправил два новых легких крейсера «Brummer» и «Bremse» в набег на маршрут Леруик-Берген. Избежав обнаружения патрулями Битти, два корабля достигли позиции в 60 милях к востоку от Шетландских островов на рассвете 17-го, где они увидели направляющийся на восток конвой, сопровождаемый эсминцами «Strongbow» и «Mary Rose». Оба были быстро потоплены, и девять из двенадцати торговых судов последовали за ними на дно, прежде чем крейсеры вернулись невредимыми в Германию. Шесть недель спустя восемь немецких торпедных катеров совершили аналогичный набег. Четыре отправились на запад, чтобы потопить два отставших от направлявшегося на юг конвоя у Берика 11 декабря. Остальные четыре достигли широты Бергена 12-го декабря, где они увидели шесть торговых судов, сопровождаемых эсминцами «Partridge» и «Pellew».«Partridge» был потоплен, а «Pellew» был настолько выведен из строя, что не мог ничего сделать, чтобы помешать противнику потопить весь конвой.

Немецкая схема сражения

Немецкие тральщики в Гельголандской бухте предоставили следующую возможность для действий. После того, как Harwich Force (Харвичские ударные силы) адмирала Tyrwhitt (Тирвитта) успешно столкнулись с немецкими торпедными катерами, защищавшими тральщики, радиоразведка сообщила Адмиралтейству, что Шеер намеревался обеспечить им прикрытие линкорами. Поскольку Гранд-Флит был усилен 6-й эскадрой BS контр-адмирала Х. Родмана (H. Rodman) из пяти американских дредноутов, а линейные крейсеры были усилены крейсерами «Repulse», «Renown», «Courageous» и «Glorious», он мог позволить себе рискнуть внезапной атакой, чтобы получить богатый «улов». 16 ноября тральщики Шеера были выведены двумя флотилиями торпедных катеров при поддержке 2-й эскадры SG контр-адмирала фон Рейтера (Reuter)и дредноутами «Kaiserin» и «Kaiser». Предупрежденный, Битти повел в поход свои линейные крейсера, которыми теперь командовал вице-адмирал Pakenham (Пакенхэм), в сопровождении 1-й эскадры BS адмирала Sir Charles Madden (сэра Чарльза Мэддена).

Адмирал  Sir William Christopher Pakenham (сэр Уильям Кристофер Пакенхэм), GCB*, KCMG*, KCVO* (10 июля 1861 - 28 июля 1933) был старшим офицером Королевского флота. Он служил британским наблюдателем в Императорском флоте Японии во время русско-японской войны; во время Первой мировой войны командовал 2-й эскадрой линейных крейсеров в Ютландском сражении, а с декабря 1916 года был главнокомандующим флотом линейных крейсеров.

GCB*, KCMG*, KCVO* - награды Великобритании

Вскоре после 08:00 следующего дня, тральщики были застигнуты врасплох британскими легкими крейсерами.Они отступили домой на полной скорости, когда фон Ройтер поспешил им на помощь, но попали под огонь с крейсеров «Courageous» и «Repulse». Немецкий адмирал изменил курс и направился под защиту своих линкоров. Завязался непрекращающийся бой до 09:30, в котором ни одна из сторон не добилась ничего, кроме случайных попаданий. К тому времени контр-адмирал T. D. W. Napier (Т. Д. У. Нейпир) на крейсере «Courageous» решил, что риск минного поля слишком велик для продвижения более крупных британских кораблей, и поднял сигнал об отходе. «Repulse» проигнорировал это и с 1-м дивизионом LCS продолжил наступление, и был вознагражден, увидев «Kaiser» и «Kaiserin». Британские корабли повернули на северо-запад, чтобы увести своих противников туда, где их ждали эскадры Пакенхэма и Mэддена. Но безуспешно; немецкие линкоры не покидали безопасное место своих минных полей, хотя «Hindenburg» и «Moltke» спешили им на помощь. Таким образом, бой завершился безрезультатно, без существенных потерь или ущерба с обеих сторон.

HMS«Courageous» был головным кораблем своего класса из трех линейных крейсеров, построенных для Королевского флота во время Первой мировой войны. Созданный для поддержки Балтийского проекта, продвигаемого Первым морским лордом Джоном Фишером, корабль был очень легкобронирован и вооружен лишь несколькими тяжелыми орудиями. HMS «Courageous» («Отважный») был построен в конце 1916 года и всю войну патрулировал Северное море.

Водоизмещение 19 180 тонн (нормальное); 22 560 тонн (глубокая загрузка) Длина 786 футов 9 дюймов (239,8 м) Ширина 81 фут (24,7 м) Осадка 25 футов 10 дюймов (7,9 м)

• Назад
• Вперед