Морские сражения часть 2 - 18

Битва в Атлантике

Первый этап битвы за Атлантику проходил в темные дни, когда Британия была фактически одна, завися от конвоев, пробивающихся сквозь Атлантику с жизненно важными поставками. Сначала подводные лодки, действовавшие «волчьими стаями», одержали верх. Затем «счастливые дни», когда плохо защищенные конвои были почти уничтожены, подошли к концу. Постепенно эскорты перехватили инициативу. В надводной войне потеря HMS «Hood» была компенсирована затоплением «Bismark», и ко времени вступления Америки в войну, казалось, все было готово для принятия решения.

В отличие от первых дней Первой мировой войны, необходимость объединения торговых судов в конвои была принята союзниками в сентябре 1939 года, и вскоре они начали осуществлять регулярный цикл через Атлантику, при этом суда, направлявшиеся в Атлантику, получали близкое сопровождение до точек примерно в 100 милях к западу от Ирландии, где они рассредоточивались. Затем эскорты подбирали конвой, направлявшийся домой, который, собравшись в Галифаксе, Новая Шотландия, до этого имел сопровождение вооруженного торгового крейсера или, возможно, одиночного шлюпа.

Корабли до самого горизонта; типичный конвой во время битвы за Атлантику.

Количество доступных эскортных судов было бы смехотворно недостаточным, пока большая программа строительства корветов класса «Flower», начатая в июле и августе 1939 года, не начала бы приносить плоды; кроме того, слишком много эсминцев было бесплодно задействовано в патрулировании пустых океанских пустошей. Тем не менее, система была в значительной степени эффективна в предоставлении кораблям в конвое защиты в течение первых девяти месяцев войны от горстки подводных лодок, которые могли быть оставлены на патрулировании. Однако система не была завершена. Корабли со скоростью более 15 узлов или менее девяти ходили независимо, и именно их подводные лодки, естественно, предпочитали атаковать, потопив 102 из них к концу 1939 года. Даже в этой деятельности наступило затишье, когда все подводные лодки были отозваны в марте 1940 года для участия во вторжении в Норвегию.

В конце марта 1940 года замаскированный торговый рейдер «Atlantis» отплыл из Германии, первый из семи, действовавших в далеких океанах с этого времени до конца 1941 года. Он был самым успешным, на его счету было 22 судна, прежде чем он был пойман и потоплен в ноябре 1941 года. Другой, «Pinguin», потопил 17 грузовых судов и 11 китобойных судов общим водоизмещением 136 551 тонну, прежде чем он тоже был отправлен на дно. Остальные были гораздо менее успешными, хотя один из них, «Kormoran», перехваченный австралийским крейсером «Sydney» 19 ноября 1941 года, сумел потопить военный корабль, прежде чем затонул сам. Хотя эти рейдеры были «занозой» и связали значительные британские военно-морские силы, охотившиеся за ними, они никогда не представляли такой смертельной угрозы, как подводные лодки в разгар своей кампании.

Немецкий вспомогательный крейсер «Atlantis» (HSK 2), известный в Германии (Kriegsmarine) как «Schiff 16» и в Королевском флоте как «Raider-C», был переоборудованным немецким Hilfskreuzer (вспомогательным крейсером) или торговым (коммерческим рейдером) Кригсмарине, который во время Второй мировой войны прошел более 161 000 км (100 000 миль) за 602 дня и потопил или захватил 22 судна общим тоннажем 144 384т. «Atlantis» находился под командованием капитана Бернхарда Рогге (Bernhard Rogge), получившего Дубовые листья к Рыцарскому Железному кресту. «Atlantis» был потоплен 22 ноября 1941 года британским крейсером HMS «Devonshire».

Образуются смертоносные «волчьи стаи»

Завершение Норвежской кампании освободило немецкий флот подводных лодок, чтобы снова охотиться на судоходство союзников в Северной Атлантике. И когда крах Франции позволил создать базу подводных лодок в Лорьяне в июле 1940 года, подводные лодки смогли проникнуть дальше в океан и держать большую часть подводных лодок на патрулировании.

Число подводных лодок также увеличивалось, в то время как число эскортов, доступных для борьбы с ними, было настолько сокращено из-за потерь во время отступления из Европы, что конвои часто шли под иллюзорной защитой одного эсминца или шлюпа. Береговое командование Королевских ВВС также не могло получить то, что они считали справедливой долей самолетов дальнего действия, необходимых им для выполнения своей двойной функции разведки для Флота метрополии и эскорта конвоев. Что касается их способности играть наступательную роль, то только в 1941 году они смогли разработать эффективную глубинную бомбу воздушного базирования.

В то же время немецкие ВВС были вовлечены в кампанию путем создания эскадрильи четырехмоторных самолетов дальнего действия Focke-Wulf Condor в Бордо для разведки подводных лодок, а также для атаки кораблей бомбами. По мере того, как лето шло, подводные лодки все дальше продвигались на запад, чтобы атаковать корабли из конвоев, направлявшихся в Атлантику, после того, как они рассредоточились. Поэтому эскорт был продлен до 17 градусов к западу. Но именно на более ценных, направлявшихся домой, глубоко загруженных конвоях была сосредоточена атака; и была разработана новая тактика массированной атаки группами подводных лодок, которые стали известны как «волчьи стаи».

Битва за Атлантику, середина марта-декабрь 1941 года

Примечание: (1) Во второй половине апреля траления и поиски заменили близкое сопровождение. В мае 1941 года они простирались на 350 миль от Исландии и Северной Ирландии. (2) Операции с баз в Западной Африке начались 24 марта 1941 года. (3) «Hudson» и «Catalina» действовали от Гибралтара на расстоянии до 250 миль. (4) Русские конвои начались в августе 1941 года.

Благодаря способности немцев, расшифровывать британские военно-морские сигналы, эти группы из шести или более всплывших подводных лодок были рассредоточены по предполагаемому маршруту конвоя. Первая группа, обнаружившая ее, передавала необходимую информацию по высокочастотному радио в штаб подводной лодки. Затем эта информация ретранслировалась остальным, которые направлялись на перехват. Немцы обнаружили два губительных недостатка в возможностях обнаружения подводных лодок у своих противников: Asdic* не мог обнаружить всплывшую подводную лодку; и всплывшая подводная лодка была почти невидима ночью с мостика эскорта. У эскорта еще не было бортового радара.Поэтому, атакуя ночью, подводные лодки могли уклониться от редких конвойных кораблей, чтобы выпустить торпеды с близкого расстояния по цели из огромной группы торговых судов. Один или два из их самых искусных командиров, например, самый результативный «ас» Otto Kretschmer (Отто Кречмер), командир подводной лодки U99, воспользовавшись этим и проникали между колоннами конвоев, где они могли спокойно расстреливать свои жертвы.

Asdic* —британская версия гидролокатора, разработанная в конце Первой мировой войны

Тренировка по эвакуации с подводной лодки.

• Назад
• Вперед