Морские сражения часть 2 - 22

Смелый и решительный рейд 

При поддержке с воздуха, которую обеспечивал авианосец «Illustrious», хотя она была сравнительно скудной, Каннингем искал возможности привести в действие итальянский флот, прикрывая конвои, в том числе конвои снабжения в Грецию, в которую вторглись итальянцы в октябре. Но хотя итальянский флот адмирала Кампиони к тому времени был усилен быстрыми, мощными новыми линкорами «Vittorio Veneto» и «Littorio», ему было приказано следовать стратегии не принимать бой без важной скрытой цели. Поэтому было решено, что его следует атаковать в его логове. И в ночь с 11 на 12 ноября 1940 года отряд из 21 самолета «Swordfish» с авианосца «Illustrious» совершил налет на итальянский флот в Таранто, выведя из строя «Littorio», «Caio Duilio» и «Conte di Cavour» — последний из них навсегда, остальные на пять и шесть месяцев соответственно. Способность Италии оспаривать контроль над центральным бассейном временно подошла к концу, и это стало очевидно, когда их флот отказался вступать в бой с соединением «H» (Силой «Н»), теперь сокращенным до «Renown», «Ark Royal», двух крейсеров и пяти эсминцев, прикрывавших конвой на Мальту в конце ноября, в то время как флот Каннингема, одновременно прикрывавший конвой из Александрии, даже не подвергался угрозе.

Схема налёта на итальянский флот в Таранто самолётов с авианосца «Illustrious»

Воспользовавшись улучшением ситуации, в январе 1941 года из Гибралтара на Мальту и в Грецию был отправлен еще один конвой, прикрытый соединением «H» (Силой «Н»), одновременно с другим из Александрии под прикрытием Средиземноморского флота. Однако эти действия уже были сведены на нет немецким решением пойти на помощь своему союзнику, развернув Fliegerkorps X (10-й авиационный корпус  — воинское соединение люфтваффе), а это - около 300 самолетов всех типов, включая JU87 «Stukas», которые прошли специальную подготовку по атакам на суда. Когда Средиземноморский флот вошел в Сицилийские проливы, именно на атаку авианосца «Illustrious» сосредоточилась эта грозная сила, не встретив сопротивления даже горстки малоэффективных истребителей «Fulmar», которые были застигнуты врасплох. Бронированная полетная палуба, которая была особенностью конструкции британских авианосцев, спасла его от уничтожения, но семь попаданий бомб отправили его «хромать» на Мальту. Там он пережил дальнейшие длительные атаки, прежде чем скрыться в Александрии, а оттуда в США для ремонта. В результате других атак был потоплен крейсер «Southampton» и поврежден «Gloucester».

HMS «Illustrious» был головным кораблем своего класса авианосцев, построенных для Королевского флота перед Второй мировой войной. Его первым назначением после завершения и отработки стал Средиземноморский флот, где самым заметным достижением его самолета было потопление одного итальянского линкора и серьезные повреждения двух других во время битвы при Таранто в конце 1940 года.

Заложен 27 апреля 1937 г. Спущен на воду 5 апреля 1939 г. Введен в эксплуатацию 25 мая 1940 г. Выведен из эксплуатации в феврале 1955 г.

Водоизмещение 23 369 т (стандартное) Длина 740 футов (225,6 м) (о/п) 710 футов (216,4 м) (ватерлиния) Ширина 95 футов 9 дюймов (29,2 м) Осадка 28 футов 10 дюймов (8,8 м) (глубокая загрузка) Установленная мощность 111 000 л. с. (83 000 кВт) Движетель: 3 вала 3 редукторные паровые турбины Скорость 30 узлов (56 км/ч; 35 миль/ч)

Тяжелые потери итальянцев

Когда флот отступил из этого района, Fliegerkorps X (10-й авиационный корпус  — воинское соединение люфтваффе), и итальянские бомбардировщики обратили все свое внимание на Мальту в первой попытке нейтрализовать остров. Это им не удалось, и королевские ВВС, самолеты «Wellington» с аэродромов острова продолжили наносить ответные удары по своим сицилийским базам, в то время как военно-морские «Swordfish» наносили постоянный урон ливийским конвоям. Кроме того, была создана база подводных лодок, откуда с февраля подвергались атакам конвои, перевозившие Африканский корпус в Триполи. Первой жертвой стал легкий крейсер «Armando Diaz», потопленный подводной лодкой «Upright».

27 марта, по нетерпеливому настоянию своего немецкого союзника, итальянцы приказали своему флоту выйти в море — «Vittorio Veneto», флагман адмирала Анджело Якино, шесть 8-дюймовых крейсеров, два 6-дюймовых и сопровождающие их эсминцы — для перехвата судов снабжения, курсирующих между Египтом и Грецией, на помощь которым Британия пришла в ожидании немецкого вторжения. Оно было обнаружено и доложено летающей лодкой RAF «Sunderland» к югу от Мессины на следующее утро.

Адмирал Каннингем на дредноуте «Warspite», с линкорами «Barham» и «Valiant» и авианосцем «Formidable» (который был отправлен на замену «Illustrious») отплыл из Александрии тем вечером, направляясь на рандеву на рассвете у острова Гавдо с эскадрой из четырех 6-дюймовых крейсеров, которые действовали в Эгейском море. В последовавшем сражении при Матапане «Vittorio Veneto» и крейсер «Pola» были повреждены торпедами, выпущенными самолетами «Swordfish» с авианосца «Formidable»; крейсеры «Zara» и «Fiume», отправленные в охрану обездвиженного «Pola», ночью наткнулись на флот Каннингема. Все три крейсера и два сопровождавших их эсминца были потоплены.

Битва у мыса Матапан — морское сражение во время Второй мировой войны между союзниками, представленными военно-морскими силами Великобритании и Австралии, и Королевским итальянским флотом, проходившее с 27 по 29 марта 1941 года.

Битва у мыса Матапан 28 марта 1941 года

Маятник фортуны теперь качнулся в сторону Оси, поскольку генерал Роммель успешно перешел в наступление в Ливии, а британская армия, истощенная отправкой помощи в Грецию, вскоре полностью отступила. В Греции немецкая 12-я армия пересекла границу со стороны Болгарии и преодолевала всякое сопротивление. Наступательная авиация Мальты уже была сокращена атаками Fliegerkorps X до горстки уцелевших «Swordfish», хотя в общей сложности 82 «Hurricane», переброшенных на остров с авианосца «Ark Royal» в марте, апреле и мае, предотвратили его полную нейтрализацию. В результате британские подводные лодки продолжали действовать, и дивизион из четырех эсминцев, базировавшийся на Мальте, преуспел в перехвате и уничтожении конвоя из пяти транспортов и его эскорта из трех итальянских эсминцев в ночь на 13 апреля.

HMS «Ark Royal» в 1939 году, над головой пролетают «Swordfish» из 820-й морской авиационной эскадрильи.

HMS «Ark Royal», спущенный на воду в 1937 году, стал прорывом в проектировании авианосцев. Он продолжал служить на важнейших театрах военных действий в начале Второй мировой войны, изменив характер морской авиации. Он участвовал в охоте на подводные лодки, защите конвоев, ключевых морских операциях в Норвегии, Италии и на Мальте, а также в охоте на немецкий линкор «Бисмарк».

Однако это был последний заметный успех наступления Средиземноморского флота за некоторое время;в течение последней недели апреля он был вынужден сосредоточить все свое внимание на эвакуации армии из Греции. Хотя 50 732 солдата были благополучно высажены, это стоило четырех транспортных судов и двух эсминцев, потопленных пикирующими бомбардировщиками.

Затем флот был призван, совместно с соединением «Н» (Силой «Н»), прикрыть проход через Средиземное море конвоя ‘Tiger’, перевозившего отчаянно необходимые танковые подкрепления для армии Уэйвелла в Египте; в то же время поставки для осажденной Мальты должны были осуществляться из Александрии. Операция прошла неожиданно гладко. Итальянский надводный флот не рискнул вмешаться. Воздушные атаки на соединение «Н» и конвой к западу от Мальты были успешно отражены небольшим отрядом «Fulmars» с авианосца «Ark Royal», пока они не попали под прикрытие самолётов «Beaufighter», специально развернутых на Мальте для этой операции. Один транспорт был потерян из-за мины в проливе Скерки, а другой был слегка поврежден. За пределами Мальты и через пролив между Критом и Киренаикой самолеты «Fulmars» с авианосца «Formidable» действовали столь же успешно, и 12 мая 238 танков и 43 упакованных самолёта «Hurricane» были благополучно доставлены в Александрию.

HMS «Furious»

HMS «Furious» был полностью перестроен между 1922 и 1925 годами. Несмотря на отсутствие «острова» (рубка), он оказался весьма успешным в своем новом облике.Незадолго до Второй мировой войны он получил новые зенитные орудия и небольшой остров (рубка) на правом борту полетной палубы, но дым из трубы все еще выходил через длинный ряд вентиляционных отверстий под полетной палубой на корме. «Furious», изображенный здесь таким, каким он был в августе 1941 года, и с самолетами «Seafire» iB на полетной палубе, постоянно участвовал в боевых действиях. Водоизмещение: 22 450 тонн Вооружение: двенадцать 4-дюймовых зенитных орудий, тридцать три самолета. Машина: четырехвальные редукторные турбины, 90 000 л. с. Скорость - 29,5 узлов

• Назад
• Вперед