Саймон Лейк, последователь Жюль Верна - 43

Как Лейк искал золото   

Если кто-то идёт на моторной яхте с моря в Верхнюю гавань Нью-Йорка через Ист-Ривер (East River), судоводителю придётся преодолеть участок под названием Адские ворота (Hell Gate). Он расположен между островами Уорд (Word’s Island), Манхэттен и Лонг-Айленд (со стороны Квинса).   
Надо пояснить, что Ист-Ривер – не река, а приливной пролив с солёной водой длиной 26 км, который соединяет Верхнюю гавань с проливом Лонг-Айленд. Из-за небольшой ширины (от 1200 до 180 метров) и разнообразия глубин, Ист-Ривер на этом участке ежедневно (!) меняет направление потоков воды под воздействием приливов и отливов, создавая водовороты. Так что название «Адские ворота» появилось не случайно.

«Адские Ворота». Слева – остров Манхэттэн,
сверху – остров Уорд, справа – остров Лонг-Айленд  

Именно здесь 24 ноября 1780 г. получил пробоину от столкновения с подводной скалой Пот-Рок (Pot Rock) и затонул британский фрегат «Гусар» (Hussar). Экипаж покинул корабль на шлюпках, а его мачты какое-то время (от нескольких месяцев до нескольких лет – точные данные отсутствуют) торчали из воды. Потом они рухнули под напором воды.
Cразу после гибели фрегата пошли слухи, что на нём находилась значительная сумма в золотых и серебряных монетах – жалованье военнослужащим британских войск и эскадры Королевского флота. Они с апреля 1775 г. безуспешно пытались подавить восстание 13 колоний, объявивших независимость своего союза – Соединённых Штатов.      
 

Мост «Адские Ворота» был построен в 1916 г.

Оценки стоимости внезапно появившегося клада сильно различаются. Минимальная сумма среди фигурирующих в публикациях – 960 тысяч британских фунтов стерлингов. Согласно калькулятору инфляции Английского банка, это почти 143 миллиона фунтов по курсу 2024 года! А международный дилер монет оценил стоимость золота (с учетом исторической ценности самих монет) в 576 миллионов долларов (об этом в 2023 г. сообщила газета «New York Times»)! В любом случае, огромные деньги.  
Капитан фрегата Чарльз Поул (Charles Pole) заявлял, что никакого золота он не перевозил. Известно, однако, что британцы трижды производили работы по подъёму каких-то грузов с корабля, пока были видны верхушки его мачт*. Это вдохновляло людей на поиски. Они были уверены, что значительная часть монет осталась внутри «Гусара».
/* Британские войска покинули Нью-Йорк только 25 ноября 1783 г. Выходит, что у англичан было 3 года для водолазных работ на затонувшем фрегате. /    

Начиная с 1811 г. был сделан ряд попыток найти «Гусар» и поднять с него золото. Ни одна не увенчалась успехом. Водолазы находили пушки корабля, винные бутылки, медную посуду, деревянные детали, но не сокровища.   
А в 1885 г. Инженерный корпус армии США мощным взрывом динамита разрушил и скалу Пот-Рок, с которой столкнулся «Гусар», и корпус фрегата. Взрыв разбросал его обломки во все стороны.   
Нет сомнений в том, что правительство США не санкционировало бы разрушение корабля, зная, что в нём находится драгоценный металл на огромную сумму. Поэтому одно из двух: либо водолазы Инженерного корпуса сначала обследовали лежащий на дне «Гусар» и подняли золото. Либо доложили: никакого золота там нет! 

Подрыв скалы и «Гусара» в 1885 г.

Но и это не остановило кладоискателей. И тут мы переходим к безнадёжной затее С. Лейка. В своё время она привлекла внимание журналистов. Вот цитата из журнала «New Yorker» от 13 октября 1934 г.:  
«Саймон Лейк, изобретатель подводной лодки, объявил, что вскоре попытается поднять золото с предположительно нагруженного золотом британского фрегата «Гусар», затонувшего в Хелл-Гейт в 1780 году, Гигантский пылесос — так он описывает устройство, которое собирается использовать».  
Газета «New York Times» в 1935 г. сообщила, что Лейк обнаружил в этом районе три затонувших корабля, все они были покрыты слоем ила толщиной 4,5 метра. После этого он установил в носовой части судна «Normona» специальный зонд, проникающий в грунт.  
В следующей публикации газеты в том же году было сказано, что Лейк взял с собой при погружении (не указано, каким способом они погружались) пару журналистов, а также некую мисс Милдред Стоун (Mildred Stone). Статья кончалась словами:
«Когда вчерашняя экспедиция закончилась, мисс Стоун всплыла на поверхность с одним ржавым ведром и половинкой раковины моллюска».  
В июне 1936 г. появилась заметка под названием «Нехватка средств прекращает охоту Лейка на сокровища». Далее следовало разъяснение: подводный аппарат будет продан с аукциона, если Лейк не заплатит 394 доллара нанятому им матросу.  
Выпуск «New York Times» от 26 сентября 1936 г. содержал более оптимистичную информацию:  
«Саймон Лейк, ветеран-энтузиаст подводных лодок, уведомил Министерство финансов в Вашингтоне об обнаружении в Ист-Ривер обломков, которые, по его мнению, являются судном «Гусар», британским фрегатом, затонувшим в 1780 году, на борту которого, возможно, находилось 1 млн 800 тыс. долларов золотом.
Пригласив вчера днем ​​репортёров в свой номер /гостиницы/ по адресу № 108, Западная 43-я улица, изобретатель заявил: «Если бы я был азартным человеком, я бы поставил 100 к 1 на то, что «Гусар» наконец-то найден. Пятьдесят лет я размышлял о вероятности обнаружения этого корабля, и в течение 6-и недель я рассчитываю войти в его трюм. Теперь никто не может сказать, какое там золото. Дело не столько в золоте, сколько в удовлетворении от разгадки загадки, хотя немного золота не помешало бы.
4 сентября, в свой 70-десятый день рождения, мистер Лейк, как он утверждает, наткнулся на «Гусар». Он проводил поисковые работы примерно в 50 ярдах /45—46 м/ от берега, между Восточной 130-й и Восточной 140-й улицами, в Бронксе, на Ист-Ривер. Здесь его 80-футовый (т.е. длиной 24,4 м) аппарат /зонд. – А.Т./ опустился в мутную воду и провалился на два фатума /3,66 м/ в мягкий ил.
«Все на борту узнали характерный звук дерева, когда транец опустился на дно, — сказал мистер Лейк, — и мы поняли, что нашли «Гусар».  
Предыдущие спасательные работы установили его местоположение чуть выше уступа, с носом на глубине 50 футов /15,2 м/ и кормой на 20 футов /6,1 м/ ниже», — продолжил он. Я обнаружил, что такой выступ простирается почти на милю вдоль берега и в некоторых местах обрывается на указанную глубину.   

Обнаруженный мною корпус находится в положении, соответствующем положению «Гусара». Он покрыт 12 футами (3,65 м) ила, который необходимо откачать, прежде чем я отправлю подводный аппарат на палубу фрегата. С этого момента водолазы смогут спуститься в трюм с помощью струйных и вакуумных насосов, чтобы проверить, является ли сокровище реальностью или вымыслом.
Мои исследования позволяют мне предположить, что «Гусар» вполне может быть поднят для выставления на Всемирной выставке*. Я надеюсь начать работу под надзором Береговой охраны в течение месяца».
/* Выставка открылась 30 апреля 1939 г., закрылась 27 октября 1940 г. Её посетили около 4,5 миллиона человек! /

Но это не сбылось. В ноябре 1936 г. заголовок в «New York Times» гласил: «Саймон Лейк снова привлечен к суду: от него требуют возместить задолженность в размере 1800 долларов».
Это была задолженность по налогам и ипотеке на его дом в Милфорде. В марте 1937 г. появилась заметка о том, что дом конфискован за долги, а в ноябре 1937 г. — статья о том, что удалось добиться отсрочки конфискации. В ней сказано:  
«Около года назад у мистера Лейка возникли финансовые трудности при попытках спасти золото стоимостью 5 миллионов долларов, которое, как говорят, затонуло в Ист-Ривер у Нью-Йорка вместе с британским фрегатом «Гусар» в 1780 году. Доход от спасательной операции был мизерным».  
В 1938 г. он сказал журналисту Герберту Кори, которому диктовал автобиографию:   
«Сейчас никто точно не знает, где покоится старый остов /фрегата/, а мои поиски в начале 1937 года оказались безрезультатными. Я не отказался от этой идеи, но есть другие, более насущные дела».
В июне 1945 г. газета «Нью-Йорк Таймс» опубликовала некролог в связи со смертью Лейка. Помимо прочего, в нём кратко изложено то, что произошло за время, прошедшее между его поисками «Гусара» и смертью:
«Он потратил три года и целое состояние на это предприятие, пока весь мир наблюдал. Всё, что он вернул, — это горстка современных монет. В 1937 году его колониальный дом с белыми колоннами в Милфорде был продан с аукциона и превращен в похоронное бюро. Изобретатель переехал на несколько домов дальше по улице в двухкомнатный дом и продолжал использовать свою трехкомнатную мастерскую в небольшом заводском здании». 

Двухкомнатный дом, в котором жил С. Лейк последние годы жизни

• Назад
• Вперед