Саймон Лейк, последователь Жюль Верна - 40

Глава 18. «Explorer» (1932—1938)    

За свою жизнь Лейк сделал много изобретений в области подводных аппаратов, предназначенных для подъёма грузов с затонувших судов, добычи морской фауны и спасения членов экипажей аварийных подводных лодок. С 1922 года и до конца жизни он работал только в этой области техники. Военных подводных лодок он больше не строил.  
Во время подготовки О-12 («Наутилуса») к экспедиции в Арктику и по опыту этого похода Лейк понял, что даже после перестройки военная подводная лодка обладает весьма ограниченным потенциалом для океанографических исследований. И тогда он решил построить подводный аппарат научного назначения. Его название «Explorer» («Исследователь»), выражало суть проекта.
В 1932 г. Лейк переименовал компанию в «Lake Underseas Development Corporation». В следующем году произошла третья смена названия – на «Explorer Submarine Corp.» — в честь нового подводного аппарата, уже находившегося в постройке. В заявке на патент сказано:
«Данное изобретение относится к подводным аппаратам для поиска, добычи и подъёма ресурсов, специально разработанным для извлечения природных продуктов моря, но также способным взаимодействовать с надводным судном для поиска и подъёма затонувших кораблей и грузов, а также для удаления или замены горных пород при определенных видах подводных инженерных работ. Изобретение воплощает в себе усовершенствования некоторых из моих предыдущих устройств, на которые уже выданы патенты Соединенных Штатов Америки.  
Целью настоящего изобретения является создание безопасного и более удобного подводного аппарата, в котором оператор не подвергается гидростатическому давлению на большой глубине, как это происходит с водолазом, занимающимся сбором губок, жемчужных раковин, съедобных моллюсков и других природных продуктов моря при использовании обычного водолазного снаряжения. Одновременно это позволяет собирать значительно большее количество таких продуктов на одного человека в сутки.  
Аппарат также хорошо подходит для получения фотографий как живых, так и неодушевленных объектов под водой».  
«Explorer» был оснащён механическим манипулятором и корзиной для сбора образцов, а также люком для выхода и входа водолазов.
Он мог плыть по воде с помощью гребного винта или ехать по морскому дну на колёсах. И винт, и колёса вращал электромотор через соответствующие передачи (трансмиссии).   
Иными словами, проект «Explorer» соединил в себе возможности мобильной водолазной станции и подводного трактора с навесным оборудованием. Это была совершенно новая конструкция, лишь отдаленно напоминающая предыдущие проекты Лейка.   

Устройство аппарата  

Его основная часть – прочный корпус в виде горизонтального цилиндра. Спереди он закрыт округлой крышкой, выгнутой наружу, а в корме – наклонным конусом. Общая длина аппарата 6,7 м, водоизмещение — 10 тонн. Экипаж – два человека. Плюс один или два водолаза.  
Над прочным корпусом установлен лёгкий корпус, служащий надстройкой. Он имеет горизонтальную палубу и борт, слегка наклонённый наружу. По периметру лёгкого корпуса расположен трубчатый кожух, предохраняющий его от повреждений при столкновении с какими-либо предметами.
В передней части палубы устроена относительно крупная башенка с иллюминаторами и входным люком. Вторая башенка меньших размеров (тоже с иллюминаторами) расположена ближе к корме. Палуба имеет леерное ограждение.  
Носовая часть надстройки закрывает только верхнюю половину прочного корпуса. В ней предусмотрены два больших иллюминатора для установки прожекторов, закрытых подвижными крышками. Под небольшим дном лёгкого корпуса есть зазор, через который экипаж видит морское дно сквозь малые иллюминаторы.
Под днищем передней части лёгкого корпуса расположена опорная платформа с креплениями для элементов специального оборудования и шасси (в виде двух небольших колёс). 

«Исследователь» в разрезе (рисунок из патента)     

Трёхлопастной гребной винт находится внутри каркасной конструкции, задний элемент которой служит штурвалом. Вал гребного винта проходит через вертикальную ось устройства. Такая схема позволяет аппарату совершать резкие повороты. Весь каркас вращается вокруг вертикальной оси, изменяя направление тяги винта. Сзади внизу к каркасу прикреплены два металлических колеса малого диаметра.

Носовая часть аппарата «Explorer»   

Манипулятор c ковшом и корзиной  

 

К горизонтальной опоре впереди прочного корпуса прикреплена рейка для двух носовых колёс большого диаметра, внутри которых помещены механические шестерни. Движение аппарата по дну акватории осуществляется за счет этих двух колёс, имеющих выступы. Особенностью колёсного шасси является сочетание относительно длинного основания с небольшой колеёй, не превышающей ширину корпуса аппарата.  
Компоновка внутри аппарата простая. Пост управления – в носовой части, возле иллюминаторов. Рядом с рулевым есть место для наблюдателя или водолаза. Остальные объёмы занимают балластные цистерны, воздушные баллоны, электрический двигатель, водолазное снаряжение.
Для экономии места Лейк отказался от двигателя внутреннего сгорания и запасов топлива для него. Аппарат получает электроэнергию и воздух с судна, служащего плавучей базой. Во избежание повреждений кабели выведены на некоторое расстояние от корпуса с помощью L-образной поворотной рамы, установленной на верхней палубе лёгкого корпуса. Благодаря ей «корневая» часть шлангов и кабелей поднимается от корпуса к поверхности воды, провисая под собственным весом.
Исследовательский аппарат должен обеспечивать работу водолазов. Они выходят из него через люк внизу прочного корпуса. Отдельной шлюзовой камеры нет, проникновению воды препятствует увеличенное давление воздуха внутри корпуса.

1) Подача воздуха и электричества; 2) Баллоны сжатого воздуха для всплытия; 3) иллюминаторы; 4) лебёдка якоря; 5) электромотор гребного винта; 6)  гребной винт и рулевое перо в одной раме; 7) цистерны водного балласта; 8) люк для выхода/входа водолаза; 9) прожекторы    

• Назад
• Вперед