Морские сражения часть 1 - 21

Беспорядочное разрушение

Кайзер вылил свой гнев по поводу потери «Блюхера» на адмирала фон Ингеноля (Ingenohl), и его сменил осторожный фон Поль (Pohl), который никогда не позволял своим кораблям заходить за пределы рифа Хорнс. Но его подводным лодкам было разрешено начать новую кампанию. Уже 22 сентября 1914 года U9 отправила на дно Северного моря броненосные крейсера «Абукир» («Aboukir»), «Кресси» («Cressy») и «Хог» («Hogue»). «Хок» («Hawke») последовал за ними 15 октября, а додредноут «Грозный» («Formidable») — рано утром 1 января 1915 года.

Немецкая подводная лодка U29, сфотографированная с палубы британского SS «Headlands», за несколько мгновений до того, как SS «Headlands» затонул от её торпеды.

Германия, однако, не довольствовалась операциями, которые лишь препятствовали блокаде Великого флота. Когда мечта кайзера о быстрой победе на суше растворилась в кошмаре позиционной войны, Адмиралштаб осознал потенциал подводных лодок как оружия для нападения на торговое судоходство.
Однако против развязывания неограниченной войны подводных лодок существовало одно препятствие: члены экипажа подводной лодки, а также надводного корабля должны были подняться на борт торгового судна, чтобы проверить, перевозит ли оно контрабанду, и обеспечить безопасность пассажиров и экипажа, прежде чем его потопить. Это подвергало уничтожение подводных лодок британскими легкими кораблями. Решением было - бросить вызов международному праву.
16 февраля 1915 года Германия объявила вокруг Британских островов «зону боевых действий», в которой «каждое торговое судно будет уничтожено без возможности избежать ущерба экипажу и пассажирам, а также невозможно будет избежать нападения на нейтральные страны», суда которых, ошибочно могут быть приняты за корабли противника».
Несмотря на многочисленные шаги, предпринятые Адмиралтейством для противодействия этой кампании, включая создание вспомогательного патруля из более чем 1000 малых кораблей и внедрение Q-кораблей, оно добилось значительных успехов. Но первоначальные нейтральные протесты были ничем по сравнению с протестами, последовавшими за нападением U20 на «Лузитанию» («Lusitania») 7 мая 1915 года, унесшим жизни 1198 ее пассажиров и экипажа. Мир возвысил голос в таком шокирующем ужасе, что кайзер запретил дальнейшие нападения на пассажирские лайнеры.

Последняя фотография обреченного лайнера «Лузитания», британской компании-оператора «Cunard», покидающего Нью-Йорк. Его затопление довело дипломатические отношения между Германией и Америкой до критической точки.

Но это ограничение не предотвратило еще один серьезный инцидент: 19 августа U24 отправила на дно лайнер «Арабик» («Arabic»). На этот раз США протестовали настолько решительно, что 5 октября, когда Великобритания потеряла 900 000 тонн судохогрузов, кайзер издал приказ прекратить все формы подводной войны на западном побережье Великобритании и в Ла-Манше.

Конфронтации удалось избежать

В первом месяце 1916 года фон Поль оказался смертельно болен, и его преемником стал вице-адмирал Рейнхардт Шеер (Reinhardt Scheer), который не замедлил реализовать более передовую стратегию.

Карл Фридрих Генрих Рейнхард Шеер (30 сентября 1863 — 26 ноября 1928) был адмиралом Императорского флота Германии (Kaiserliche Marine). Шеер поступил на флот в 1879 году в качестве кадета и продвигался по служебной лестнице, командуя крейсерами и линкорами, а также занимая высшие штабные должности на суше. В начале Первой мировой войны Шеер был командиром 2-й боевой эскадры Флота открытого моря. Затем он принял командование III боевой эскадрой, состоявшей из новейших и самых мощных линкоров военно-морского флота. В январе 1916 года ему было присвоено звание адмирала и передан под контроль Флот открытого моря. Шеер возглавил немецкий флот в Ютландском сражении 31 мая – 1 июня 1916 года, одном из крупнейших морских сражений в истории.

В феврале британская флотилия тральщиков была разбита немецкими легкими силами на Доггер-банке прежде, чем Битти или Тирвитт смогли добраться до места происшествия. Планировались дальнейшие операции по захвату более слабых элементов Великого флота. Первая попытка, предпринятая в марте, провалилась, потому что Адмиралтейство узнало об этом слишком поздно, чтобы отдать приказ вывести какие-либо части Великого флота. Десять дней спустя, когда силы Харвича* атаковали ангары для дирижаблей в Тондерне, Шеер покинул залив «Джейд», намереваясь уничтожить Тирвитта. Битти поспешил на юг, чтобы спасти его, и в начале 26-го числа казалось вероятным, что британские линейные крейсеры встретятся с флотом открытого моря без поддержки Джеллико. Возможно, к счастью для них, нарастающий шторм отговорил Шеера от рискованных действий во время шторма.

* Харвичские силы, первоначально называвшиеся Харвичскими ударными силами, представляли собой эскадру Королевского флота, сформированную во время Первой мировой войны и базирующуюся в Харвиче.

21 апреля немецкий флот снова вышел в море для бомбардировки Лоустофта. Об этом узнали в Адмиралтействе, когда «Зейдлиц» подорвался на мине. Великому флоту и Харвичским силам было немедленно приказано выйти, и Тирвитт успел заметить четыре немецких линейных крейсера с рассветом 25-го числа. Хотя немцы и не отклонились от своей первой цели, они были вынуждены ответить на призыв о помощи своих легких крейсеров, прежде чем они смогли бомбардировать Ярмут.

SMS Blücher в 1912 году...

SMS Blücher был последним броненосным крейсером, построенным Германской империей. Он был спроектирован так, чтобы соответствовать характеристикам британских линейных крейсеров класса «Инвинсибл», которые ошибочно считала немецкая разведка.

Несмотря на это, они не предприняли никаких попыток уничтожить небольшой отряд Тирвитта; вместо этого они на высокой скорости отступили на восток, к боевому флоту Шеера, который уже изменил курс на дом. Тирвитт направил за ними отряд Харвича, но Адмиралтейство, опасаясь исхода, прекратило погоню. Линейные крейсеры Битти, шедшие на юг на полной скорости, также повернули домой, не зная, что противник находится менее чем в 50 милях от них.

Немецкие линкоры додредноуты на маневрах в мирные дни перед 1914 годом. Судно в центре снимка минный заградитель «Albatross», предназначенный для постановки мин на пути наступающего флота противника.

• Назад
• Вперед