Чужая война часть 4 - 10

21-23 мая

Битва на Bomb Alley (Аллее Бомб)

Никто не сомневался в мужестве аргентинских пилотов, когда они атаковали британские корабли в Сан-Карлос-Уотер. Когда «Скайхоки» и «Миражи» приблизились, они попали в огненную завесу, которая потребовала всего мужества, благодаря которому они прославились на весь мир.

Пятница, 21 мая 1982 года. Над Фолклендским проливом рассвело ясно и ярко. Утренний свет показал концентрацию кораблей, собравшихся для поддержки британской высадки, которая началась вскоре после полуночи 20-го числа.

На борту различных кораблей, в том числе огромного белого силуэта «Канберры», преобладала одна мысль: будут ли аргентинские ВВС атаковать наиболее предпочтительные военные цели, корабли, высаживающие десант? Примерно в 08:50 на этот вопрос был дан ответ, когда первый самолет «Pucara» появился над Восточным Фолклендом и направился к кораблям. Так начался трехдневный воздушный бой на «Аллее Бомб».

События 21-23 мая были хорошо зафиксированы с британской точки зрения, но как насчет аргентинского экипажа, который сражался и погиб из-за того, что они стали называть «Долиной смерти»? Пусть читатель попробует представить себя в их числе с рассказом о битве «муха на стене» из кабины «Skyhawk» («Скайхока»).

«Skyhawk» 3-A-305, пилотируемый CC Philippi на борту авианосца ARA «Veinticinco de Mayo» в первые дни мая 1982 года. «Skyhawk» 3-A-305 сбросил бомбы во время атаки 21 мая на фрегат HMS «Ardent» и нанес прямое попадание, в конечном итоге потопив корабль.

В полумраке рассвета пилоты «Skyhawk» V. Brigada проводят последние визуальные проверки своих самолетов. «Скайхоки» сидят низко на своих шасси, отягощенные тяжестью бомб и топливных баков, подвешенных под их крыльями. Четыреста миль — долгий путь для этих крохотных бомбардировщиков, и технические специалисты потратили долгие часы, рассчитывая оптимальное соотношение топлива и вооружения, чтобы доставить самолеты к цели, атаковать и вернуться с запасом прочности.

Как показали события, такие расчеты оказались слишком точными, особенно для эскадрилий «Миражей». Над «Долиной Смерти» было время только для одного захода на цель, и использование максимальной мощности для уклонения от ракет, артиллерийского огня или «Харриеров» означало почти верный конец вылета, а не приятная перспектива зимой в Южной Атлантике.

Британская оперативная группа подвергается атаке аргентинцев в Сан-Карлос-Уотер после высадки десанта, чтобы вернуть себе Фолкленды. MV «Norland» окружен бомбами, когда он готовится отправиться в открытую воду после высадки людей из 2-го парашютного полка. Слева RFA «Stromness», а справа HMS «Intrepid».

Сказать, что «Skyhawk» тесный, значит ничего не сказать. Одетый в громоздкие комбинезоны, спасательные жилеты, корсеты и леггинсы, защищающие от перегрузок, даже относительно невысокому человеку трудно устроиться поудобнее. После того, как вы пристегнуты, опытные глаза и руки проделывают знакомую стартовую процедуру.

Оказавшись в воздухе, начинается автоматическое визуальное «сканирование» приборов внутри кабины, за кабиной и обратно, постоянно отслеживая необычное. Особенно важны сегодня утром скорость и расход топлива; отклонение от плана полета означает вполне реальную возможность нехватки топлива. За стеклянным пузырем купола — море, от горизонта до горизонта, никаких ориентиров для навигации. Кажется, что компас заметно увеличивается, когда глаза проверяют и перепроверяют направление. Как это соотносится с заметками о полете, прикрепленными к наколеннику? Механики перепроверяли настройки, как их просили?

Аргентинские пилоты проходят инструктаж на Comodoro Rivadavia. Иногда брифинги кажутся смехотворно расплывчатыми. В Оперативной группе ходили слухи о том, что пилотам просто сказали лететь в Сан-Карлос и «ударить по чему-нибудь серому». Конечно, пилоты были введены в заблуждение относительно силы противовоздушной обороны. С другой стороны, пилоты добились очень согласованных атак, например, на HMS «Ardent». И они научились находить бреши в дугах обстрела кораблей, например, у фрегатов над кормой.

Вскоре «Скайхок» находится в 250 милях от нас, и нашему пилоту становится очень одиноко. С момента взлета сохранялось радиомолчание, а ощущение одиночества теперь усиливается при входе в «страну «Харриеров». Построение теперь находится в зоне действия радаров Оперативной группы, а где-то там вражеские перехватчики. Чтобы хоть как-то защититься от радаров, наш пилот опустил нос «Скайхока» так, чтобы он оказался всего в нескольких футах над волнами. То, что до сих пор было почти скучным полетом по приборам, теперь становится отчетливо захватывающим.

Медленный под своим грузом бомб и топлива, «Скайхок» теперь начинает брыкаться и пинать органы управления, когда попадает в турбулентность на низком уровне над морем. Частота пульса подскакивает, когда волны уклоняются, а не летают над ним, и глаза устремляются в небо в поисках точки на горизонте, которая вырастет в «Харриера». Если бы ворчливый новобранец, которого заставили как следует почистить фонарь, был бы здесь сейчас, он бы понял почему, ведь именно в таких условиях малейшая пылинка легко становится для напряженных глаз вражеским самолетом.

Первый взгляд на Восточный Фолкленд - почти облегчение. Вид земли на мгновение возвращает ощущение дискомфорта от катапультируемого кресла и его ремней безопасности, но оно вскоре исчезает, когда в поле зрения мелькают первые британские корабли. На брифинге требовалось, чтобы атака началась над главным островом, чтобы она исходила со стороны солнца.

Действия в кабине становятся чисто автоматическими: пушечный предохранитель — выключен, прицел — включен; бомбовая панель — живая; жгут натянут. . . Снаружи это вопрос ориентации; это Сан-Карлос-Уотер слева, так что Фаннинг-Хед должен быть где-то впереди. . . Внизу есть корабли, сколько? Внезапно появляются злые белые кляксы дыма, первый зенитный огонь. Справа вверх вздымается столб белого дыма — ракета! Красные бусины лениво выгибаются к кабине, чтобы пронестись мимо с необычайной скоростью. Среди этих трассирующих снарядов есть осколочно-фугасные снаряды, которые, хотя и невидимы, могут смертельно вывести из строя летящий «Скайхок».

Аргентинский пилот сигнализирует об успешной миссии. В полном описании того, что выглядит как эсминец Тип 42, утверждается, что самолет совершил «уничтожение» (половина контура означает только повреждение), которого не могло быть: 12 мая не было потоплено ни одного британского корабля.

Теперь над главным островом - и в мучительном повороте на 180 градусов. Зрение становится серым, когда гравитация отталкивает кровь от головы, а G-костюм болезненно вонзается в бедра и живот, чтобы предотвратить полное затемнение. Снова прокачав уровень, выберите цель; там! Серая надстройка начинает заполнять поле зрения, усыпанная мерцающими дульными вспышками, когда экипаж использует все оружие, которое только может. Все больше и больше растет серая фигура. Мимо мелькают трассеры; тело пилота напрягается от, казалось бы, неизбежного удара снаряда. Будут ли они запускать ракеты? Корабль теперь заполняет все лобовое стекло. Еще немного, еще немного. . . сейчас! «Skyhawk» прыгает вперед, освобождаясь от сопротивления и веса бомб. Калейдоскоп изображений - самолет проносится над целью на высоте мачты, здесь перевернутое лицо, там лонжерон, антенные провода в опасной близости.

Почти окруженный холмами Сан-Карлос-Уотер, или «Аллея бомб», на самом деле было нелегко бомбить: у пилотов, летевших над возвышенностью, было всего несколько секунд, чтобы выбрать свои цели.

Оказавшись над кораблем, есть еще один крутой поворот, чтобы уйти от взрыва бомбы, и шанс бросить быстрый взгляд на корабль. Из-за скорости и беспорядка действительно невозможно сказать, была ли поражена цель, если только не произойдет действительно большой взрыв. Насколько позволяет уровень топлива, «Skyhawk» направляется домой. Восточный Фолкленд мелькает так же быстро, как и раньше, и впереди маячит долгий морской переход.

Ракетная установка «Sea Dart». Эта система, установленная как на аргентинских кораблях, так и на британских, должна была стать основным противодействием аргентинской воздушной атаке. Аргентинские пилоты знали о его точности по целям на высоте более 2000 футов (600м), и это было одной из причин, почему они летели так низко прямо к своим целям.

Теперь есть две опасности; «Харриеры» и внезапный настойчивый взгляд, если загораются индикаторы уровня топлива. Наполовину воспринимаемый взрыв означает что британский «Sidewinder» разрывает на части самолет коллеги. Кто это был? Он вышел? Подберут ли его британцы? Поднимет ли его кто-нибудь? — мысли летного экипажа в такие моменты универсальны.

По мере увеличения пролета обратной дороги, напряжение начинает немного ослабевать, сменяясь усталостью и тоской по дому. По мере приближения к берегу тревожные глаза пристально вглядываются в указатели уровня топлива; достаточно ли осталось, чтобы дотянуть меня домой? Наконец, знакомые ориентиры вокруг аэродрома вырисовываются в поле зрения, и уставшие конечности и разум включаются в рутинную посадку. Возможно менее удачная посадка..., «Skyhawk» погибнет.

21 мая, в первый день аргентинских воздушных атак против кораблей на «Аллее бомб», «Антрим» подвергся артиллерийскому обстрелу и получил неразорвавшиеся бомбы. Один пилот описал, как после успешного удара он смотрел на корабль, алюминиевые пластины которого летели в воздух «как конфетти». Некоторые оценивали пилотов «Mirage» так же хорошо, как и израильтян, часто заявляя, что они лучшие в мире.

Оставив нашего представительного аргентинского пилота на разборе полетов, мы, возможно, получили некоторое представление об интенсивности боев в Фолклендском проливе и над ним в период высадки британцев. К концу 21 мая вся радость по поводу «поедания фасоли» аргентинцами улетучилась. За несколько коротких часов «Fuerza Aerea» (Военно-воздушные силы) серьезно повредила HMS «Argonaut», потопила «Ardent» и поразила «Antrim», «Brilliant» и «Broadsword» бомбами, которые, к счастью, не взорвались. Действительно, к понедельнику, 24 числа, общее количество затонувших или поврежденных кораблей возросло до десяти, а HMS «Antelope» взорвался самым эффектным образом в Сан-Карлос-Уотер. Эта бойня обошлась аргентинским ВВС в 26 самолетов.

Аргентина «лучшая»

Нет сомнений в том, что описанный полет требует большого мужества и мастерства. Это многое говорит о моральном состоянии аргентинских пилотов. Журналист Garasino сообщает, что настроение на таких базах, как Рио-Гальегос, в мае мало чем отличалось от того, что чувствовали RAF ‘Few’ британских ВВС во время Битвы за Британию, и что пилоты считали себя «лучшими» в Аргентине. Влияние потерь, понесенных «Fuerza Aerea», определить труднее. Пилоты, с которыми разговаривал Garasino, признали, что потери за день составили до 15 человек, но выразили облегчение по поводу того, что они были намного меньше, чем ожидалось. С другой стороны, лейтенант Лусеро, который катапультировался над Сан-Карлосом 25-го числа и был подобран «Fearless», сообщил, что он был «очень удивлен» мощью защиты, поскольку ему сказали, что она будет минимальной.

Британская оборона в течение этого трехдневного периода состояла из 4,5-дюймовых корабельных орудий, орудий «Bofors», стрелкового оружия, ракеты «Sea Wolf», «Sea Dart», «Sea Cat» и «Sea Harrier». (Для полной точности к этому списку следует добавить ракеты «Rapier», как только они будут доставлены на берег.) Из них «Харриеры» оказались наиболее эффективными. Официальные британские данные за кампанию в целом приписывают этому типу 16 подтвержденных и одно вероятное поражение ракетами, а также четыре подтвержденных и два вероятных поражения огнестрельным оружием.

Три ракеты «Sea» за всю кампанию для 21 самолета, и их можно считать в целом эффективными, не в последнюю очередь благодаря сдерживающему эффекту их хорошо заметных взрывов. Ракеты морского базирования оказались менее мощными, чем армейская система «Rapier», на которую, несмотря на проблемы, пришлось около 20 самолетов.

Трехдневное воздушно-морское сражение на «Bomb Alley» («Аллее Бомб») развеяло все сомнения в том, что Фолклендская кампания будет «прогулкой», и доказало, что обе стороны намерены вести бой с большим мужеством. Когда британские войска продвинулись вглубь суши, а основные действия сместились из Сан-Карлоса, осталась одна интересная маленькая загадка: почему аргентинцам не удалось потопить «Канберру» в первый день высадки? Это была физически большая, плохо вооруженная цель, которую было бы чрезвычайно трудно не заметить, и которая, если бы она была потоплена или повреждена, имела бы огромный пропагандистский потенциал. Четкого ответа на эту загадку пока нет, но вполне вероятно, что «Fuerza Aerea» (Военно-воздушные силы) сначала сосредоточились на поражении кораблей сопровождения, а затем обратили свое внимание на «большой». Они были настолько успешны в этом отношении, что «Канберра» была поспешно отведена в ночь на 21-е и никогда больше не оставалась такой уязвимой.

• Назад
• Вперед