Чужая война часть 4 - 11

23 мая

Судьба Амазонки

Огонь достиг складов боезапаса HMS «Antelope», и тьма Сан-Карлос-Уотер была освещена самыми драматичными взрывами войны. Для тысяч сотрудников Оперативной группы, наблюдавших за происходящим, это был самый тяжелый момент из всех.

22 мая, на следующий день после гибели «Ардента», англичане укрепили свои позиции на берегу. SASликвидировала несколько аргентинских наблюдательных постов на западной стороне Фолклендского пролива, и это могло убедить аргентинские ВВС не использовать самолеты для дальнейших атак в тот день. Точно так же они могли «зализывать раны», полученные накануне. Было потеряно не менее 16 самолетов — ни одна авиация не может принять такой уровень ежедневных потерь.

Когда ближе к темному времени суток аргентинцы так и не появились, все в Сан-Карлос-Уотер и вокруг него вздохнули с облегчением. Теперь могли произойти некоторые жизненно важные передислокации, включая замену поврежденного «Антрима» и вывод людей из «Канберры» (все ее люди теперь на берегу) с несколькими кораблями снабжения.

Воскресенье 23 мая началось спокойно, но надежды на настоящее затишье в воздушных атаках вскоре рассеялись. Атаки «Скайхоков» и «Миражей» возобновились, вероятно, привлеченные тем фактом, что группа резервных кораблей и кораблей сопровождения возвращалась в Сан-Карлос-Уотер. Однотипный корабль «Арденту» HMS «Antelope», был развернут в Фолклендском проливе, снова обеспечивая защиту кораблей внутри залива, снова без защиты холмов. Примерно в 14:00 по местному времени два «Скайхока» появились из-за холмов Западного Фолкленда, круто развернулись над проливом и пронеслись примерно в 40 футах над поверхностью. Первый был сбит ракетой «Rapier» с холмов над Сан-Карлосом. Второй быстро сбросил бомбы и исчез.

HMS «Antelope» (F170) — фрегат типа 21 Королевского флота, участвовавший в Фолклендской войне. Он был заложен 23 марта 1971 года Воспером Торникрофтом (Vosper Thornycroft) в Вулстоне, Саутгемптон, Англия. Он был введена в строй 17 июля 1975 года. Это была единственная единица этого класса, которая никогда не оснащалась пусковыми установками «Exocet». «Antelope» принимал участие в Фолклендской войне. 23 мая 1982 года, когда «Antelope»  дежурил у входа в Сан-Карлос-Уотер, защищая плацдарм, созданный двумя днями ранее, подвергся атаке аргентинских самолетов A-4 «Skyhawk».

Почти сразу же началась крупная атака. Волны «Миражей» и «Скайхоков» пролетели над якорной стоянкой и вниз по Зунду, кружась и пикируя над кораблями, отчаянно пытаясь уклониться от обстрелов. Неизбежно, некоторые прорвались сквозь завесу огня, созданную всеми доступными видами оружия. Четыре «Скайхока» приблизились к «Antelope», один из них промчался по правому борту на высоте вершины мачты. Ведущий матрос Jeffrey Warren (Джеффри Уоррен), управлявший 20-мм пушкой правого борта, успел влепить в него снаряды.

Существенный ущерб

Когда самолет пролетел над кораблем, его брюхо врезалось в грот-мачту, согнув ее. Были выпущены две 500-фунтовые бомбы; затем самолет развалился. Одна бомба вызвала пожар, а другая не взорвалась и застряла в машинном отделении. К счастью, жертв было немного: 18-летний стюард погиб, еще трое получили ранения. Вскоре пожар был потушен, причинив значительный ущерб. С неразорвавшейся бомбой на борту капитан «Antelope» Nick Tobin (Ник Тобин) решил искать безопасное место в заливе Сан-Карлос. Он надеялся, что более спокойные условия позволят безопасно обезвредить бомбу и отремонтировать корабль.

Brian Hanrahan (Брайан Ханрахан), репортер Би-би-си, описал прибытие корабля: «Он медленно шел вверх по заливу, выпуская дым, его грот-мачта наклонилась под углом. Вдоль его борта были пробоины, и он бросил якорь в полумиле». Когда он двинулась внутрь, экипаж, который не нужен для управления кораблем или управлять вооружением, собрался на кормовой палубе корабля в своих оранжевых спасательных костюмах «только один раз». «Антилопа» бросила якорь.

Третий раз не повезло

На этом этапе воздушной войны аргентинцы использовали бомбы конструкции времен Второй мировой войны. Они были снабжены пропеллерами, которые вращались в проходящем воздушном потоке, так что взрыватель детонировал только после сброса с определенной высоты. Поскольку пилоты летели так низко, чтобы избежать обнаружения радаров и британских ракетных систем, их бомбы не были полностью заряжены при спуске. Вот почему бомба, вошедшая в «Антилопу», не взорвалась. Позже аргентинцы осознали ошибку и применили бомбы, полет которых задерживался на парашютах. О неисправных взрывателях широко сообщалось в британской прессе на этом этапе конфликта, к большому гневу обслуживающего персонала, который думал, что это могло предупредить аргентинцев о необходимости переналадки.

Группа специалистов по обезвреживанию бомб во главе с сержантом Джимом Прескоттом (Jim Prescott) из Королевских инженеров была доставлена ​​на «Антилопу» на вертолете. Весь экипаж подняли на палубу. Корабельный вертолет «Lynx» взлетел с инструментами и жизненно важными запчастями — на случай, если больше нечего будет спасать. По словам репортера BBC Роберта Фокса, Прескотт на самом деле дважды извлекал взрыватель из бомбы, но, будучи неуверенным в том, насколько стабильно оружие работает без него, каждый раз возвращал его обратно. Он все время передавал членам своей группы радиокомментарий о том, что он делал, на случай, если авария помешает ему передать ценные знания для будущих встреч с подобными бомбами. Понятно, что он извлекая фитиль в третий раз, взрывчатка в бомбе перегрелась и сдетонировала. Прескотт был убит мгновенно. Один из саперов потерял руку. Большая часть экипажа корабля была выброшена на палубу, трое получили ранения.

James Prescott (Джеймс Прескотт) (24 февраля 1945 года - 23 мая 1982: Возраст 37 лет), его родители Томас и Джанет поженились в Инсе, Ланкашир, в 1944 году, и Джеймс был первенцем, старшим из четырех детей. Семья переехала в Окинлек в Шотландии, откуда родом его мать. Джим посещал местную начальную школу. Отец Джима служил во время Второй мировой войны и был шахтером в Окинлеке, когда Джим был ребенком. Он женился на Терезе в 1970 году, и у них родилось двое детей Кэрол и Анджела.

Бомба вызвала серию крупных пожаров в машинном отделении и прилегающих отсеках. Пожарные бригады пытались потушить пламя, но вскоре отключилось электричество и давление воды упало. Огонь вышел из-под контроля; алюминиевая надстройка начала плавиться, разрушаясь сама по себе. Было уже темно. Тобин был вынужден отдать приказ покинуть корабль. Корабельные шлюпки с некоторой помощью десантных средств переправили всю роту, но на случай, если кого-нибудь окажется в воде, территорию просматривали вертолеты. Остальные корабли в Сан-Карлос-Уотер и тысячи людей на берегу были свидетелями этих событий в подавленном, зачарованном ужасе. Им не пришлось долго ждать до нашумевшего финала. Всего через десять минут после того, как последний человек покинул ее, огонь достиг артиллериского погреба «Антилопы». Ночь озарила яркая огненная молния и серия сильных взрывов: корабль раскрылся, как консервная банка. Фотограф Ассоциации прессы Мартин Уивер ждал со своей камерой, чтобы сделать самый драматичный снимок войны.

Фотограф Ассоциации прессы Мартин Кливер сделал снимок взрывающегося HMS «Antelope», потому что знал, что огонь в конечном итоге должен достичь его складов боезапаса. Это был всего лишь вопрос ожидания — и холодных пальцев.

Фейерверк еще не закончился. Остаток ночи корабль раскалился добела, стреляя в воздух светящимися обломками. К рассвету пламя несколько поутихло, но громада еще раскалялась докрасна. Верхняя палуба представляла собой месиво из расплавленного металла. На следующий день «Антилопа» сломала себе спину, и море положило конец мучениям, подняв похоронную пелену белого пара. Нос и корма поднялись из воды вызывающей буквой «V», а затем медленно пошли ко дну.

Наблюдающие могли разглядеть, что корма «Антилопы» торчит в воздухе примерно под тем же углом, что и ее нос, образуя букву «V», когда она, наконец, сломала хребет и затонула.

Это, по словам офицера по вооружению одного из эсминцев оперативной группы, было «нашим самым низким уровнем». Видеть, как корабль тонет в первый раз, — это отрезвляющий опыт, и он основательно потряс тысячи свидетелей. Их беспокоила бесполезность потери корабля и легкость, с которой это произошло.

Им казалось, что аргентинцы могут открыть свой жизненно важный внешний защитный экран в любое время, за исключением, возможно, ночи. Они задавались вопросом, сколько еще они могут взять. Возможно, гораздо больше кораблей последовало бы за «Антилопой» и «Ардентом», если бы Сан-Карлос не был выбран местом высадки. И «Антилопа», и «Ардент» в Фолклендском проливе были сидячими утками. Внутри Сан-Карлос-Уотер они вполне могли выжить.

Это потому, что заслон холмов выходит на вход с трех сторон. Аргентинские самолеты могли приближаться с наземной стороны, но у них оставалось всего несколько секунд, чтобы выбрать и атаковать свои цели. В основном это означало атаковать первый корабль, попавший в поле зрения, и это отчасти объясняет, почему пилоты не смогли выбрать стратегические цели, такие как корабли снабжения. Самолеты действовали на пределе своего радиуса действия, так что через несколько секунд над Сан-Карлосом им приходилось возвращаться домой — иначе на обратном пути закончилось бы топливо. Многие считают, что без этих факторов, действующих против аргентинцев, высадка была бы катастрофой.

«Харриеры» были мощным оружием против аргентинских воздушных атак, но их было слишком мало, и они тоже работали с ограничением топлива. В целях безопасности авианосцы должны были действовать далеко в море, вне досягаемости «Миражей» и «Скайхоков». Это означало, что присутствие «Харриеров» над районами операций было резко сокращено. Когда самолеты меняли «смену», в прикрытии «Харриера» были бреши, и из-за огромного количества прибывающих аргентинских самолетов некоторым приходилось пробиваться. 21 мая «Харриеры» чаще всего сбивали «Миражи» или «Скайхоки» после нападения на корабли.

Корпус «Антилопы», все еще горящий и раскаленный докрасна, каким он выглядел утром 24 мая перед тем, как она затонула.

25 мая

Четвертый раз не повезло

В течение, казалось бы, бесконечного дня 25 мая HMS «Coventry» с огромным мужеством и мастерством отражал атаки аргентинской авиации. После того, как они сбили три вражеских самолета, ситуация, казалось, изменилась в их пользу. Но тут появился четвертый...

По словам капитана David Hart-Dyke RN (Дэвида Харт-Дайка Р.Н.), 24 мая было «хорошим днем» для HMS «Coventry» (Ковентри). Радар эсминца позволил самолетам «Sea Harrier» в составе Combat Air Patrol (CAP) (Боевой воздушный патруль) уничтожить три самолета, а раннее предупреждение, данное кораблям и ракетным батареям «Rapier» в Фолклендском проливе, помогло им уничтожить еще шесть атакующих. Но сам их успех привел к тому, что «Ковентри» и ее «товарищ по команде», фрегат «Broadsword», были обречены на быстрое возмездие.

Капитан David Hart Dyke (Дэвид Харт Дайк) CBE*, LVO*, ADC* (родился 3 октября 1938 г.) - офицер Королевского флота в отставке, бывший адъютант королевы Елизаветы II и бывший командир HMS «Coventry» , затонувшего во время Фолклендской войны .

CBE*, LVO* - награды Великобритании

*Адъютант (ADC) был определен в 1875 году как «конфиденциальный офицер, прикрепленный «лично» или «частный персонал генерала». На поле боя он действовал как «носитель письменных или устных приказов своего командира, и когда он использовался в качестве рупора генерала, ему нужно безоговорочно подчиняться. Однако в гарнизоне или казармах его обязанности носили скорее социальный характер: «он следит за домашним хозяйством генерала, пишет и отвечает на приглашения и т. д.» выполнял эквивалентные обязанности: «передавал приказы адмирала различным кораблям лично или по сигналу».

«Ковентри» был построен британской судовой компанией «Cammell Laird» в Биркенхеде между 1973 и 1978 годами. Как и его однотипный корабль «Sheffield» («Шеффилд»), он был эсминцем с управляемым ракетным вооружением Тип 42, предназначенным для защиты надводных сил от атак с воздуха. Для этого он был оснащен радаром дальнего действия (Тип 965) и полуактивными самонаводящимися ракетами «Sea Dart».

HMS«Coventry» — эсминец типа 42 (типа «Sheffield») Королевского флота. Заложенный компанией «Cammell Laird» и «Limited» в Биркенхеде 29 января 1973 года, он был спущен на воду 21 июня 1974 года и принят в эксплуатацию 20 октября 1978 года. Цена 37 900 000 фунтов стерлингов.

Сила фронта

В соответствии с ролью «Ковентри» и его «сестры» «Шеффилд» и HMS «Glasgow» сформировали передовой заслон ПВО вокруг авианосцев «Invincible» («Инвинсибл») и «Hermes» («Гермес»). Это включало отслеживание и управление «Sea Harriers», чтобы разместить их в нужном месте для перехвата аргентинских воздушных атак, задачу, которую «Ковентри» превосходно выполнял с 1 мая. Помимо «Sea Harriers», ракеты «Sea Dart» давали оперативной группе единственный шанс уменьшить превосходство аргентинцев в воздухе, и поэтому «Ковентри» и «Глазго» использовались на «линии фронта» для атаки самолетов, доставлявших припасы в Порт-Стэнли. После того, как 12 мая «Глазго» был выведен из строя неразорвавшейся бомбой, «Ковентри» был последним кораблем ПВО, пока не прибыло подкрепление из Соединенного Королевства.

HMS «Coventry» уже одержал две выдающиеся победы; 3 мая его вертолет «Lynx» выпустил первые ракеты «Sea Skua» по кораблю снабжения у Порт-Стэнли, а 9 мая он выпустил первые действующие ракеты «Sea Dart», уничтожив два самолета «Skyhawk» и вертолет «Puma» с военными.

Эмблема HMS «Coventry» ...

Максимальный урон

На прошедшей неделе «Ковентри» было приказано действовать с фрегатом «Broadsword», вооруженным ракетами «Sea Wolf», в надежде, что комбинация средней дальности ракет «Sea Dart» (25 миль) и точности «Sea Wolf» на ближней дистанции (5 миль) нанесет максимальный урон аргентинской воздушной атаке. Два корабля должны были координировать общую противовоздушную оборону амфибийной операционной зоны в Фолклендском проливе, используя свои радары и комплексные средства прокладки и связи, чтобы направлять «Sea Harrier» на волны атакующих самолетов. 25 мая оба корабля подверглись сильным атакам с воздуха. В середине дня были совершены две отдельные атаки, с которыми «Ковентри» справился мастерски, сбив три самолета ракетами «Sea Darts». Действуя к северо-западу от Фолклендского пролива, два корабля находились в незащищенном положении, и остаток дня, должно быть, казался бесконечным. Конец, когда он наступил, был быстрым. Четыре самолета вышли из-под прикрытия земли, где корабельный радар не мог их обнаружить, и промчались последние десять миль, прижавшись к поверхности моря. «Ковентри» стрелял всем, что было... «Sea Dart», 4,5-дюймовым орудием, 20-мм орудиями и даже GPMGи винтовками, но, хотя три самолета были поражены, четвертый прошел и сбросил четыре бомбы. Три из них врезались в левый борт, разорвав обшивку и взорвав внутреннюю часть корабля.

HMS «Coventry» — эсминец Type42.

25 мая он храбро защищался от атаки с воздуха, используя ракеты «Sea Dart», прежде чем погиб от трех смертоносных бомб.

Сразу за кормой HMS «Broadsword» был беспомощным зрителем; он выслеживал «Skyhawk» с помощью своего трекера «Sea Wolf Type 910», но резкое изменение курса «Ковентри», конечно же, привело к тому, что передние сектора обстрела были перекрыты. На мгновение офицеры корабля «Broadsword» подумали, что они могли непреднамеренно выстрелить из «Sea Wolf» в «Ковентри», но у них были другие проблемы, так как одна из 1000-фунтовых бомб «Skyhawk» отскочила от моря и прошла через вертолетную палубу не взорвалась, хотя и уничтожила вертолет.

Оперативное помещение «Ковентри» приняла на себя всю силу взрыва бомбы, и многие из 19 убитых были там, входя в команду из 30 человек, руководившую сражением. Переполненное помещение тут же наполнилось густым черным дымом — загорелась одежда военных, отключилось электричество и освещение.

Позже капитан Hart-Dyke (Харт-Дайк) рассказывал, как он был настолько потрясен и дезориентирован, что наощупь пробрался к левому крылу мостика и приказал кораблю двигаться на большой скорости на восток.

Капитан Харт-Дайк возвращается домой, все еще страдая от ожогов. Напряжение испытания и горе по поводу потери «Ковентри» ясно видно на лицах тех, кто ждал, чтобы поприветствовать его.

«Ковентри» на самом деле накренился на левый борт под углом 50 градусов, быстро затапливался и горел.

Аргентинские бомбы сделали свое дело, и «Ковентри» сильно кренится влево. Вскоре после этого она должна была исчезнуть под обманчиво дружелюбными водами Южной Атлантики. Прошло некоторое время, прежде чем стало известно о потере HMS «Coventry».

Никто не помнит, чтобы прозвучал приказ «Покинуть корабль», но судно было явно обречено, и офицеры и матросы поспешно надели спасательные жилеты и яркие «одноразовые» скафандры. Два старшины все еще находились внизу, по собственной инициативе проверяя отсеки, чтобы убедиться, что у кого-то из оставшихся в живых есть шанс выбраться наверх. По крайней мере, один рядовой обязан своей жизнью этим поискам в последнюю минуту, поскольку он был найден без сознания лежащим поперек люка над одним из машинных отделений. Все это приходилось делать ползком по палубе, в небольшом пространстве, свободном от ядовитых паров, в темноте.

К счастью, погода была безветренной, и выжившие смогли сосредоточиться на помощи сильно обгоревшим людям в спасательных плотах. Помощь прибыла с других кораблей, и вертолеты вспомогательного Королевского флота из Форт-Остин подобрали 55 выживших. Всё погружение корабля заняло чуть более получаса; кораблю потребовалось примерно 15 минут, чтобы опрокинуться, а затем он оставался плавающим килем вверх еще 15 минут.

Драматический вид на последние минуты HMS«Coventry», снятый с мостика HMS «Broadsword». То, что потери были сравнительно небольшими, в значительной степени было связано с эффективным использованием спасательных плотов, один из которых можно увидеть слева на картинке. Это был один из самых черных дней для оперативной группы: 25 мая SS «Atlantic Conveyor»* также подвергся нападению и был потерян со многими потерями.

*SS «Atlantic Conveyor» — теплоход британского торгового флота, зарегистрированный в Ливерпуле, который был реквизирован во время Фолклендской войны.

После затопления «Ковентри», за три недели было потеряно всего четыре корабля. (Другими были «Sheffield», «Ardent» и «Antelope».) Как и другие потерянные корабли, «Coventry» также был одним из самых современных кораблей флота. Однако, к счастью для операции «Corporate», гибель HMS «Coventry» не означала прекращения противовоздушной обороны, поскольку 23 мая боевая группа была усилена эсминцами HMS «Bristol» и HMS «Cardiff», вооруженные ракетами «Sea Dart», а так же HMS «Exeter» с гораздо более эффективной РЛС Тип 1022, присоединился на день или два раньше. Кроме того, прибыли еще... один корабль с ракетами «Sea Wolf», фрегат «Andromeda», четыре старых фрегата и три RFA. Ход битвы наконец повернулся в пользу Оперативной группы.

Гибель эсминца HMS "Coventry"...

• Назад
• Вперед