Морские сражения часть 3 - 7

Конец немецкой военно-морской мощи

Потопление линкора «Шарнхорст» в битве у Нордкапа ознаменовало конец надводного вызова Германии морской мощи союзников. «Тирпиц», подвергавшийся постоянным воздушным атакам, был окончательно уничтожен в ноябре 1944 года. Но в июне того же года союзники предприняли свое последнее крупное военно-морское предприятие войны в европейских водах — вторжение в Нормандию. Неистовое военно-морское сопротивление немцев было подавлено. Подводные лодки продолжали свои атаки на конвои, но военно-морская мощь Германии была уничтожена.

По мере приближения осеннего равноденствия 1943 года с перспективой в Арктике коротких, серых штормовых дней и длинных темных ночей были разработаны планы по возобновлению конвоев, перевозящих крайне необходимые военные грузы для русских армий через Мурманск. Чтобы избежать повторения провала PQ17, необходимо было уничтожить чрезвычайно мощное подразделение — «Тирпиц».

«Tirpitz» был вторым из двух линкоров класса «Bismarck», построенных для Кригсмарине (военно-морского флота) нацистской Германии. Назван в честь гросс-адмирала Альфреда фон Тирпица, архитектора Kaiserliche Marine (императорского флота).

Попытки Королевских ВВС сделать это предпринимались несколько раз в 1942 году, но безуспешно. В октябре того же года была предпринята отважная, но безуспешная попытка повредить его, когда он стоял на ремонте в Тронхейме, с помощью «человеческих торпед» или «колесниц», переправленных через Северное море, привязанных под днищем норвежского рыболовецкого судна под командованием Лифа Ларсона (Lief Larson), известного бойца сопротивления.

Сдавшийся немецкий тяжелый крейсер «Prinz Eugen» сопровождается своим британским коллегой HMS «Devonshire» на пути из Норвегии. Он закончил свою карьеру на Бикини.

В марте 1943 года «Тирпиц» («Tirpitz») воссоединился с «Шарнхорстом» («Scharnhorst») и «Лютцовом» («Lutzow») в Каафиорде около Северного мыса. Летом он простоял без дела, за исключением короткой вылазки с «Шарнхорстом», чтобы повернуть их большие орудия на хижины норвежской метеорологической станции на Шпицбергене. Тем временем в отдаленном шотландском озере небольшая группа мужчин обучалась управлению сверхмалыми подводными лодками. Эти маленькие суда «X», каждое с экипажем из трех человек, были оснащены для перевозки двухтонного заряда фугаса с каждой стороны, который они клали на дно под своей пришвартованной целью.

X-класс был классом сверхмалых подводных лодок Второй мировой войны, построенных для Королевского флота в 1943–44 годах. Он был существенно больше оригинальной пилотируемой торпеды «Chariot».

Шесть из них были отбуксированы через Норвежское море обычными подводными лодками. Две были потеряны во время перехода; еще одна сломалась и была вынуждена сдаться; но X 5, 6 и 7 продолжали движение по пятидесяти милям фиорда к якорной стоянке линкора. X6 под командованием лейтенанта Дональда Кэмерона и X7 под командованием лейтенанта Годфри Плейса и, возможно, X5 под командованием лейтенанта Хенти-Крира, сумели проникнуть через патрули и сетевые защитные сооружения, чтобы разместить свои заряды под корпусом «Tirpitz».

Лейтенанты Дональд Кэмерон (слева) и Годфри Плейс (справа) были командирами двух сверхмалых подводных лодок Его Величества X7 и X6, которые 22 сентября 1943 года совершили дерзкую и успешную атаку на немецкий линкор «Тирпиц», стоявший на защищенной якорной стоянке фьорда Каа в Северной Норвегии.

Последовавшие взрывы нанесли линкору тяжелые повреждения, из-за которых он не мог участвовать в боевых действиях всю предстоящую зиму. После возвращения «Lutzow» в Германию на ремонт на севере остались только «Scharnhorst» и шесть эсминцев. Возобновление арктических конвоев могло продолжаться.

План Бея, в соответствии со строгими инструкциями, данными ему, заключался в том, чтобы линейный крейсер уничтожил конвой своим мощным вооружением, но если бы на месте происшествия появились какие-либо тяжелые вражеские корабли, «Шарнхорст» немедленно отступил бы, оставив эсминцы вести арьергардный бой. Тем не менее, от Дёница, теперь главнокомандующего германским флотом, поступили сигнальные увещевания «использовать тактическую ситуацию с мастерством и смелостью и не заканчивать битву с половинчатой ​​победой». Гросс-адмирал заверил Бея в своей «вере в дух нападения».

Контрадмирал Эрих Бей (23 марта 1898 г. – 26 декабря 1943 г.) был немецким адмиралом во время Второй мировой войны. Он служил командующим эсминцами Кригсмарине и командовал линкором «Шарнхорст» в битве у Нордкапа 26 декабря 1943 г., во время которой он затонул вместе со своим кораблём.

Бей дал понять, что в условиях преобладающей тяжелой погоды его эсминцы не будут иметь большой боевой ценности, и спросил, следует ли продолжать операцию. Верховное командование терзалось нерешительностью, которая в конце концов была прекращена указом Дёница о том, что только человек на месте может принять решение. Немецкая эскадра двинулась дальше в арктическую ночь. Но сигналы Бея, перехваченные радиопеленгаторными станциями союзников, предупредили главнокомандующего Флотом метрополии адмирала сэра Брюса Фрейзера, который находился в 200 милях к западу на своем флагмане, линкоре «Duke of York», в сопровождении крейсера «Jamaica» и четырех эсминцев. Фрейзер немедленно повернул, чтобы отрезать немцев от их базы. Ранее он последовал за предчувствием, что конвой может оказаться под угрозой, и приказал четырем эсминцам эскорта возвращающегося домой конвоя RA55A под командованием командира Р. Л. Фишера усилить эскорт JW55B под командованием капитана Джеймса Маккоя. Еще одна сила, приближавшаяся к конвою с востока, состояла из трех крейсеров вице-адмирала Боба Бернетта: «Белфаст» («Belfast») (флагман), «Норфолк» («Norfolk») и «Шеффилд» (Sheffield)».

Бей ничего этого не знал из-за того, что все разведывательные самолеты были приземлены. Было еще темно, когда в 09:30, без всякого предупреждения от двух радаров «Scharnhorst», Бей обнаружил себя освещенным звездными снарядами, разрывающимися над головой. Они прилетели с «Belfast» на восток и сопровождались залпами 8-дюймовых снарядов, один из которых разорвался на фор-марсе «Scharnhorst», разрушив его передний радар, а другой — на баке.

 «Шарнхорст», великий немецкий рейдер, встретил свою гибель под шквалом британских снарядов и торпед в Баренцевом море.

Не видя противника, Бей увеличил скорость до полной и повернул на юг. Если бы он сразу сдался и направился к своей базе, он бы ушел. Но когда он вышел из зоны досягаемости, он решил использовать свою превосходящую скорость в бурном море, чтобы обойти британские крейсеры к востоку, надеясь нанести новый удар по конвою. Нарушение связи с его эсминцами в это время заставило их так сильно оторваться, что они больше не играли никакой роли в последующих событиях. Тем временем Бернетт, теперь уже в компании с четырьмя эсминцами Фишера, почувствовав намерения Бея, снова направился на перехват, и в 12:05 радар «Belfast» обнаружил приближающийся с востока «Шарнхорст». Когда с обеих сторон загрохотали пушки, Бей окончательно отказался от надежды прорваться к конвою и на максимальной скорости взял курс на базу.

Битва у Нордкапа...

Он опоздал: теперь эскадра Фрейзера могла перехватить его, чему способствовала информация, поступавшая от крейсеров-наблюдателей Бернетта. И в 16:15 был установлен радиолокационный контакт на расстоянии 23 миль. В 16:50 «Шарнхорст», не подозревавший о ловушке, в которой он оказался, был освещен звездными снарядами с «Белфаста»; в тот же момент 14-дюймовые орудия «Dukeof York» открыли огонь, почти сразу же попав в переднюю башню линейного крейсера. Минуту спустя еще одно орудие рухнуло на его квартердек.

Линкор «Герцог Йоркский», сыгравший важную роль в уничтожении «Шарнхорста», стреляет из своих 14-дюймовых орудий, когда на него обрушиваются сильные волны.

«Шарнхорст» бежал на восток. «Duke of York», мчавшийся в погоне, больше не попадал и не мог сравниться со скоростью «Шарнхорста». В 17:15 две пары ее эсминцев были отправлены на максимальной скорости для атаки торпедами. В сильно бушующем море они набирали скорость очень медленно.

«Scharnhorst»

После удачной карьеры с его однотипным «Gneisenau» этот 32 000-тонный линейный крейсер был наконец потоплен в последнем крупном надводном бою в европейских водах. «Scharnhorst» потопил авианосец HMS «Glorious» у берегов Норвегии в 1940 году, совершил успешные рейды в Атлантике и прошел средь бела дня через Ла-Манш. Во всем этом его сопровождал его однотипный корабль, но как только они расстались, их удача закончилась. 26 декабря 1943 года HMS «Duke of York» и отряд крейсеров и эсминцев поймали его, когда он пытался атаковать конвой на север России. Последовавшее за этим сражение у Нордкапа велось почти полностью с помощью радаров, и «Scharnhorst» затонул арктической ночью с большей частью своего экипажа. Водоизмещение: 31 800 тонн Вооружение: девять 11-дюймовых орудий, двенадцать 5,9-дюймовых, четырнадцать 4,1-дюймовых зенитных орудий, шесть 21-дюймовых торпедных аппарата. Механизмы: трехвальные редукторные турбины, 160 000 л. с., скорость - 32 узла.

Затем ситуация внезапно изменилась, когда 14-дюймовый снаряд попал в линейный крейсер и пробил его, заставив его скорость резко упасть. К 18:40 эсминцы обменялись с ним артиллерийским огнем; и вскоре после этого, атакуя парами, когда он развернулся, по-видимому, отступая, они выпустили в общей сложности 28 торпед, добившись, вероятно, четырех попаданий. В то же время «Scharnhorst» был разбит до основания пушками «Duke of York» и «Jamaica» с одного направления и «Belfast» с другого. Затем пушки «Duke of York» замолчали, когда «Belfast» и «Jamaica» приблизились, чтобы выпустить торпеды, получив еще два попадания, и за ними последовали четыре эсминца Фишера, которые нанесли смертельный удар еще шестью торпедами. В 19:45 сильный подводный взрыв и исчезновение светящегося центра дымового облака, которым был обреченный «Scharnhorst», ознаменовали его конец.

Конец «Scharnhorst»...

• Назад
• Вперед