Авианосцы Часть 5 - 12

Другие повреждения получили четыре других линкора и восемь крейсеров, упорно продвигавшихся к проливу Сан-Бернадино через море Сибуян. Невозможно было отрицать эту мощь, и Хэлси сконцентрировал линкоры и крейсера TF.38, сформировав "Оперативное соединение 34" (TF.34) под командованием адмирала Ли.
Однако спустя полчаса после принятия этой меры предосторожности, отвлекающий отряд-приманка Одзавы наконец-то был замечен на севере. После этого Хэлси решил рассматривать авианосцы Одзавы как свою главную цель, как и предполагалось по плану «SHO-GO». Хэлси нельзя винить за то, что он не знал, что японские авианосцы были «бумажным тигром», и за то, что он хотел уничтожить их превосходящими силами.

Боевые действия у берегов Филиппинских островов в октябре 1944 года

Но он был виноват в том, что не оставил линкоры и крейсеры 34-й оперативной группы, прикрываемые, насколько это было возможно, одной авианосной оперативной группой, для блокировки пролива Сан-Бернардино. Эта элементарная мера предосторожности казалась настолько очевидной, что адмирал Кинкейд из 7-го флота не удосужился подтвердить местонахождение оперативной группы 34, когда Хэлси отправился в погоню за Одзавой в 20:00 24-го числа.

Боевые действия 24-го октября 1944 года у берегов Филиппинских островов

Безусловно, у 7-го флота не было лишних сил для защиты своего северного фланга; все имеющиеся линкоры и крейсеры были сосредоточены у входа в пролив Суригао, готовые вступить в бой с японскими линкорами, замеченными наступающими на залив Лейте через море Сулу. В результате сражение в проливе Суригао ранним утром 25 октября 1944 года стало последним боем между линкорами и убедительной победой американцев: оно полностью уничтожило южный фланг наступления «SHO-GO» на залив Лейте.

Торпедные катера начинают бой, атакуя Южные силы при их пересечении Минданаоского моря. Продвигаясь в пролив Суригао, корабли последовательно подвергаются атакам торпедных катеров Седьмого флота, а затем эсминцев. «Пересекая Т-образный пролив», союзные крейсеры и линкоры наконец обрушивают сокрушительный огонь на оставшиеся корабли. Прибыв позже, Вторая ударная группа выпускает 16 торпед и отступает.

Битва в проливе Суригао: 22:52 24 октября – 05:00 25 октября

Однако почти сразу, в 7:00 25-го октября, с севера пришли невероятные новости. Контр-адмирал Клифтон Спрайг, командующий шестью эскортными авианосцами 3-го подразделения оперативной группы 77.4, сообщил, что они находятся под обстрелом вражеских линкоров. Поскольку он был уверен, что Хэлси покинул TF.34 для прикрытия северного фланга 7-го флота, командующий 7-м флотом оказался в безвыходном положении, наблюдая за надвигающейся катастрофой. Не было ничего, что можно было бы немедленно отправить на помощь эскортным авианосцам Спрайга. Хэлси находился слишком далеко на севере; победители в проливе Суригао находились слишком далеко на юге, да ещё и с нехваткой боеприпасов.

Контр-адмирал Клифтон Альберт Фредерик («Зигги») Спрайг (8 января 1896 - 11 апреля 1955) - офицер ВМС США эпохи Второй мировой войны.

• Назад
• Вперед