Авианосцы Часть 5 - 2

Битва на Восточных Соломоновых островах, состоявшаяся 24 августа, была настоящим противостоянием. Флетчер, вместе с " Saratoga", " Enterprise" и " Wasp", стал первым авианосным адмиралом, получившим преимущество в огневой мощи современного линкора - "North Carolina", оснащенного двадцатью 5-дюймовыми (127мм), шестнадцатью 1,1-дюймовыми (27,9мм), сорока 20-мм и двадцатью шестью 0,5-дюймовыми (12,7мм) пулеметами. Флетчеру противостояли его старые противники из "Кораллового моря": "Сёкаку" и "Дзуйкаку", а также авианосец "Читосе" и легкий авианосец "Рюдзё", выдвинутый вперед в качестве "жертвенного козла".

Флетчеру не повезло, и удача, которая сопутствовала ему при Мидуэе, отступила слишком рано. Преждевременно отпустив «Wasp» для дозаправки, он затем нанёс удар по «Рюдзё» до того, как были обнаружены «Сёкаку» и «Дзуйкаку»; попытки переключить атаку на «Сёкаку» и «Дзуйкаку» провалились из-за плохой атмосферы. Как и «Шохо» в Коралловом море, «Рюдзё» был подавлен и потоплен; «Титосэ» получил повреждения, и, несмотря на «группу» истребителей, сдерживаемых Флетчером, и мощную зенитную защиту, созданную «Северной Каролиной», «Энтерпрайз» получил три попадания бомб.

Схема боя у Восточных Соломоновых островов
А - американское авианосное соединение; Б - соединение «Wasp»; В - ударное японское соединение; Г - передовое и авангардное соединения; Д - группа «Рюдзё»; Е - конвой Танаки
1 - повреждение «Энтерпрайза»; 2 - «Рюдзё» поврежден и потоплен; 3 - повреждение «Титосэ»; 4 - повреждение «Дзинцу»; 5- повреждение и затопление «Кинрю-Мару» и «Муцуки»

Через три недели после высадки на Восточных Соломоновых островах " Hornet" был единственным действующим авианосцем в районе Гуадалканала. 31 августа " Saratoga" снова пострадал от атаки подводной лодки, а 15 сентября "Wasp" был уничтожен, после попадания трёх торпед с подводной лодки I-19. В ходе той же атаки, подводная лодка I-15, едва не задев " Hornet ", вместо него вывела из строя " North Carolina". В ночь с 13 на 14 октября Хендерсон-Филд был нейтрализован сокрушительным огнем линкоров с 14-дюймовыми орудиями и крейсеров с 8-дюймовыми орудиями. К вечеру 15-го, прежде чем японские крейсера вернулись, чтобы снова нанести удар по аэродрому, 4500 японских военнослужащих были высажены, а общая численность японцев на Гуадалканале превысила численность американцев примерно на 1000 человек.

NAKAJIMA B5N2 ‘KATE’ (Япония) ТИП - бомбардировщик-торпедоносец. экипаж - 3 человека. масса в снаряженном состоянии - 8 360 фунтов (3792 кг). Максимальная скорость - 235 миль в час. дальность полета 1238 миль, вооружение 1 пулемет х 7,7 мм; 6 бомб по 130 фунтов (59 кг) или 3 бомбы по 550 фунтов (250 кг) или 1 торпеда по 1760 фунтов (800 кг).

На Гуадалканале американское благосостояние достигло апогея: снабжение морской пехоты, испытывавшей серьезные трудности, сократилось до минимума, и даже дневное господство на море, по-видимому, перешло к японцам. Но 18 октября адмирал Уильямс Хэлси был назначен главнокомандующим в южной части Тихого океана; спешно отремонтированный "Enterprise" был отправлен на юг, чтобы воссоединиться с «Hornet», и по агрессивному приказу адмирала Хэлси «АТАКА, ПОВТОРНАЯ АТАКА» контр-адмирал Томас К. Кинкейд выдвинулся для участия в битве у островов Санта-Крус (25-26 октября 1942 года).

Томас Кассин Кинкейд (Thomas Cassin Kinkaid) (3 апреля 1888 — 17 ноября 1972) — адмирал ВМС США, известный своей службой во время Второй мировой войны. Он заслужил репутацию «боевого адмирала» в авианосных сражениях 1942 года и командовал союзными силами в кампании на Алеутских островах.

Сражение при Санта-Крус было единственным сражением авианосцев, в котором более сильная сторона — в данном случае японцы, после потери американцами «Wasp» и разгрома «Saratoga» — не стремилась в первую очередь к решающему сражению. Никогда со времен Перл-Харбора японский флот не оказывался настолько скован сухопутным сражением. Японские авианосцы при Санта-Крус вышли в море с одной главной задачей: обеспечить солдат генерала Хякутаке мгновенной воздушной поддержкой, выведя свои самолеты на аэродром Хендерсон, как только последний будет отвоеван у американцев.

Последние минуты USS Hornet, израненный пикирующими бомбардировщиками в битве при Санта-Круз (26 октября 1942 г.)

• Назад
• Вперед