Чужая война часть 8 - 6

14 июня
 

Mount William (гора William): на грани победы

Когда шотландские гвардейцы сражались на Tumbledown, а 2 Para на Wireless Ridge, может начаться следующий этап плана 5-й бригады. Теперь настала очередь гуркхов застрять — и валлийской гвардии отомстить за свои потери в Фицрое.
 

Задача гурхов состояла в том, чтобы захватить гору Mount William, лежащую к юго-востоку от горы Тамблдаун, а затем позволить валлийской гвардии захватить Саппер-Хилл, последнее препятствие перед Порт-Стэнли. По оценкам разведки, аргентинское сопротивление состояло из двух рот на горе Mount William и еще одной в резерве.
Битва гуркхов началась поздно. «Jocks» (шотландские солдаты) пришлось нелегко на Тамблдауне, где они столкнулись с аргентинскими морскими пехотинцами — лучшими войсками Менендеса на острове, — которые окапались целым батальоном. Для подполковника David Morgan (Дэвида Моргана), командующего гуркхами, задержка была неприятной. Его батальон ждал, застыв, в строю к северу от Goat Ridge, прислушиваясь к битве, ведущейся на востоке. Морган подошел к командному пункту Гвардии, чтобы предложить подполковнику Скотту некоторую помощь, но ему сказали, что помощь не нужна.

Мифы, слухи и недоразумения о гуркхах, особенно во время Фолклендско-Мальвинской войны, были созданы в основном аргентинскими СМИ и бывшими аргентинскими оккупационными войсками на островах. Гуркхи — непальцы, а не британцы, и их репутация на полях сражений (не в последнюю очередь времен Первой и Второй мировых войн) добавляет загадочности.
 

Однако Морган был обеспокоен. Чем дольше продолжалась битва за Тамблдаун, тем меньше было шансов, что его люди предпримут атаку под покровом темноты. В конце концов бригадный генерал Тони Уилсон приказал ему выдвигаться. К тому времени, когда они достигнут цели, шотландские гвардейцы должны быть тверды в своих намерениях. Теперь возникла другая проблема — мины. К северу от Тамблдауна было минное поле почти в треть квадратной мили. Гуркхи могли либо обойти его с севера, либо пробраться через него на южном конце. Морган, не теряя времени, решился, хотя и сомневался - за и против: он приказал своим людям пройти через него на южной оконечности.
Немедленно весь батальон двинулся в одну длинную линию. Когда они пересекли перешеек, отделявший их от цели, они попали под артиллерийский огонь, но не дрогнули. Маленькие человечки из Непала храбро брели вперед, решив вступить в схватку с врагом. Морган усвоил уроки Гуз-Грин и намеревался использовать их с пользой — все пулеметы батальона и «Milan» ушли с ними, а минометчики устроили огневую базу возле Goat Ridge, чтобы дать им и «Jocks» прикрытие огнём. Среди оружия гуркхов была подборка 0,5-дюймовых браунингов. При весе в 84 фунта (38 кг) каждый без боеприпасов они были страшной нагрузкой для миниатюрных горцев. Но, как позже сказал подполковник Морган: «Они ценили огневую мощь, даже если им не очень нравился вес».

Эта аргентинская 155-мм гаубица французского производства обстреливала британские войска во время последних боев за холмы вокруг Стэнли. Любой, кто сталкивался с огнем 155-мм снаряда воздушным или ударным взрывателем, до сих пор вспоминает об этом с уважением. Обнаружение и атака этих орудий оставались главным приоритетом Королевской артиллерии и Королевских ВВС до конца кампании.
 

Его план состоял в том, чтобы обойти северный край горы Тамблдаун под прикрытием огня шотландской гвардии, затем зайти на юг, чтобы обойти самую восточную позицию «Jocks» (шотландские солдаты) и атаковать гору «Mount William» с севера.
Реальность была немного другой, но хоть минное поле они прошли. Однако аргентинский артиллерийский обстрел уже унес жизни восьми человек к тому времени, когда они приблизились к Тамблдауну. Когда батальон поднялся по небольшому склону, чтобы приблизиться к вершине, рота B повернула влево, чтобы занять восточный конец выступа. Там они взяли в плен часть резервной роты, планировавшей контратаку. Само присутствие гуркхов изменило их дух. Ближайшая к ним рота шотландских гвардейцев почувствовала большое облегчение; в ходе их кровавой рукопашной битвы за вершину у них почти закончились боеприпасы.

Члены роты D, 7-го стрелкового гуркхского полка герцога Эдинбургского, окапываются на нижних склонах горы «Mount William». «Tumbledown» («Тамблдаун») находится на заднем плане. Эти люди были немного разочарованы. Их репутация опередила их, и аргентинцы спасали свою жизнь, когда увидели их приближение.
 

Следующий этап плана заключался в том, чтобы рота А и всё вспомогательное вооружение сформировали огневую базу на вершине, чтобы поддержать атаку роты D на гору «Mount William», которая теперь находилась всего в миле.
Именно на этом этапе собственная пропаганда аргентинцев обернулась против них. Ходили слухи, что гуркхи изображались полулюдьми-каннибалами, которые никогда не брали пленных и шли в бой, обезумев от наркотиков. Аргентинцы на горе «Mount William» уже чувствовали себя неуверенно после падения горы «Tumbledown» и «Wireless Ridge». Когда они поняли, что вот-вот нападут гуркхи, это стало для них уже слишком.
Один аргентинец, охваченный благоговейным трепетом, вспоминает, как маленькие человечки из роты D приближались к ним, вопили и кричали. Он сбежал. Так же поступили и его товарищи, почти целый батальон. План подполковника Моргана снова дал осечку — гора William была взята без сопротивления, и его люди были горько разочарованы.

Многие аргентинские мифы существуют о гуркхах и по сей день. В Фолклендской войне не было убитых гуркхов.
 

Тем временем на «Тамблдауне» шотландская гвардия была озабочена попытками эвакуировать с горы своих раненых, некоторые из которых были в плохой форме. Они доставили раненых к западному концу сооружения, где выступ скалы служил некоторым укрытием от непогоды. Теперь шесть спальных мешков, которые каждая рота взяла с собой в бой, пригодились вовремя, согревая раненых.
Но чтобы доставить носилки обратно на полковой медпункт, который находился за «Goat Ridge», в самой дальней точке, где готовились к посадке вертолетов, потребовалось 3,5 часа переноски, и это было сделано только в одном случае, если не считать количество ходячих раненых. Беспорядочный артиллерийский огонь все еще шел, и были серьезные опасения, что один или два раненых шотландских гвардейца могут не выжить в суровую погоду. В этот момент пилот «Gazelle» армейского авиационного корпуса капитан Sam Brennan (Сэм Бреннан), который когда-то был унтер-офицером в полку, вызвался лететь вперед, в Тамблдаун, и наносить более тяжелые потери. Это он и сделал, выполнив ряд миссий, и за его хладнокровие, храбрость и бескорыстие он позже был награжден Крестом за выдающиеся лётные заслуги.

Атака на «Sapper Hill»

Теперь настала очередь «Morgans» («морганов») — гвардейцев Уэльса. Их боевой порядок изменился после трагедии в Фицрое. Ужасные потери оставили им только одну боеспособную стрелковую роту, поэтому в дополнение к ним были призваны люди из 40 коммандос. 10 и 11 июня были переброшены роты А и С вместе с 40-м минометным отрядом коммандос, чтобы укомплектовать батальон под командованием подполковника Johnny Ricketts (Джонни Рикеттса).

Johnny Rickett родился в Уэльсе и был призван на военную службу в 1959 году. Он был зачислен в Уэльскую гвардию и через 35 лет покинул армию бригадным генералом. Он служил по всему миру, главным образом на Ближнем и Дальнем Востоке, в Восточной Африке, Европе и США. Он свободно говорит на арабском, немецком и французском языках. Он активно служил в Адене, Северная Ирландия, и он командовал своим батальоном во время Фолклендской войны в 1982 году.
 

Однако впереди было больше изменений. Взвод разведки гвардейцев Уэльса поддержал атаку 42 коммандос на гору Харриет, обеспечив их стартовую позицию, в то время как взвод «Milan» обеспечил сокрушительное прикрытие огнем для поддержки основного наступления. Гвардейцы Уэльса чувствовали, что возвращаются к своим силам, хотя и медленно, а остальная часть батальона и приданные им морские пехотинцы с нетерпением ждали финальной битвы.
Проведя некоторое время взаперти в Сан-Карлосе, они жаждали действий.
Им предстояла беспокойная ночь. Ожидая в районе сбора, они подверглись как воздушному, так и артиллерийскому обстрелу. Затем, той же ночью, ожидая в качестве резерва шотландскую гвардию, они совершили изматывающий ночной марш через минное поле. В течение семи часов они шли гуськом, а саперы шли впереди, чтобы проверить наличие мин.

Именно на «Sapper Hill» аргентинцы надеялись выстоять, но после короткой перестрелки эта задача пропала, оставив гвардии вид аргентинских войск, отступающих в беспорядке на Стэнли.
 

Единственная стрелковая рота Уэльской гвардии, 2-я рота, должна была захватить дорогу Darwin Road; она уже попала в руки шотландской гвардии во время их отвлекающей атаки перед битвой у горы Тамблдаун. Разозлившись, они пошли дальше. К этому моменту все основные цели перешли к британским частям, и над Порт-Стэнли появились первые белые флаги. Джонни Рикеттс подумал, что пора действовать — «Sapper Hill» должен быть взят в ближайшее время, а учитывая массовое отступление аргентинцев, самый быстрый способ сделать это — добраться туда на вертолете. Было запланировано нападение размером с роту, и 40-я рота коммандос была отправлена вперед, чтобы взять на себя эту функцию.
Они вели короткую перестрелку с отставшими аргентинцами, в результате чего 2 человека были ранены, прежде чем «Sapper Hill» пал перед ними, а остальная часть батальона последовала за ними пешком. К 16:30 гвардейцы Уэльса прочно закрепились на «Саппер-Хилл», и с вершины они видели, как аргентинцы в беспорядке отступают.
Для гвардейцев Уэльса это был финал. 40 Коммандос, которым не терпелось воевать, получили ещё одно задание в Сан-Карлосе - через пару дней они были отправлены на Западные Фолкленды, чтобы принять капитуляцию аргентинского гарнизона. Это не была война для них, к их бесконечному сожалению.

Гуркхи плохо были подготовлены к погодным условиям Фолклендов. Здесь ординарец подполковника Дэвида Моргана стоит тепло укутанный от ветра и снега на горе «Mount William».
 

• Назад