Чужая война часть 8 - 12

«Harrier» продолжают патрулировать

«Harrier» столкнулись с лучшим, что могла предложить Аргентина. Имея численное превосходство, они все же терпели болезненное поражение. И когда война закончилась, они позаботились о том, чтобы лучшим аргентинцам ничего не сошло с рук.

Спор бушует по сей день; были ли самолеты вертикального взлета и посадки пригодны для работы по поддержке оперативной группы, или у нас должны были быть обычные самолеты, такие как «Phantom» и «Buccaneers», работающие с большого авианосца, такого как «Ark Royal»?
На самом деле есть только один ответ на этот вопрос, и адмирал сэр Henry Leach (Генри Лич), Первый морской лорд, дал его: «Без «Sea Harrier» не было бы никакой оперативной группы». С первого дня воздушного боя и до того дня, когда «Харриеры» были заменены «Фантомами» Королевских ВВС на аэродроме Порт-Стэнли, «Sea Harrier» и GR3 Королевских ВВС действовали в условиях, при которых обычные самолеты оставались бы на земле.
С капитуляцией Аргентины война закончилась — по крайней мере, для сухопутных войск. Королевский флот и Королевские ВВС продолжали работать, возвращая аргентинские самолеты, выполнявшие «неприятные» миссии, в британское воздушное пространство вокруг островов. Однако их роль изменилась. После выполнения миссий по наземным атакам против аргентинских войск, самолеты RAF «Harrier» GR3 присоединились к своим военно-морским аналогам в организации воздушного патрулирования, чтобы отразить нежелательных посетителей. У них не было особых трудностей — за последний месяц они полностью деморализовали аргентинские ВВС и совершенно убедительно продемонстрировали свое превосходство.

Боевое крещение

«Си Харриеры» RN, а позже и GR3 Королевских ВВС отправились воевать на совершенно неожиданном театре военных действий — в 8000 милях от дома без какой-либо наземной поддержки в пределах легкой досягаемости. Действуя в одиночку и вдали от партнеров по НАТО, «Си Харриеры» прошли боевое крещение в одиночку и в незнакомой роли.

Уже не новый... — первый пострадавший от войны «Sea Harrier» получил эту пробоину от снаряда 20-мм пушки после первого налета на Порт-Стэнли.
 

К тому времени, когда оперативная группа достигла Вознесения, эскадрильи были полностью подготовлены, и на втором этапе своего путешествия на юг они впервые встретились с разведывательным самолетом «Boeing» 707 ВВС Аргентины (AAF). Никаких действий предпринято не было, и эти ежедневные посещения прекратились после того, как Южная Георгия была возвращена.
Наконец, 1 мая в бой вступили «Sea Harrier». Все самолеты оперативной группы были запущены — все 12 самолетов «Hermes» должны были бомбить аэродромы Порт-Стэнли и Гуз-Грин, а «Invincible» обеспечивал прикрытие с воздуха. Как только самолеты вернулись, то «Hermes» были быстро перевооружены для смены роли - воздушного боя. Все они были вооружены ракетами AIM9L «Sidewinders» и снова были запущены в течение 30 минут, готовые встретить ожидаемые ответные атаки.
Хотя несколько самолетов AAF были сбиты, а ни один «Sea Harrier» не был потерян, дневных воздушных боев было недостаточно для установления превосходства Великобритании в воздухе. Это еще предстояло. После 1 мая активность в воздухе несколько снизилась из-за плохой погоды, которая фактически ограничила полеты на пару дней.
Во время перерывов во время ужасной погоды, обе стороны запускали самолеты, как только могли. ВВС, находившиеся в 400 милях от действий, часто сталкивались с хорошей погодой на материке и туманом над Фолклендами, поэтому они не могли провести операцию. Однако оперативной группе обычно приходилось бороться с плохой погодой, и именно в этом «Sea Harrier» доказал свою ценность. Самолету не позволяли летать только в самую ужасную погоду, но он запускался и восстанавливался в условиях, которые никогда не были бы выполнены с обычным самолетом.

Пока солнце пытается пробиться сквозь мрак, лежащий над «Hermes», «Sea Harrier» отправляется в очередной боевой воздушный патруль (БВП). Всего через несколько дней воздушных боев пилоты поняли, что у них есть преимущество над врагами — аргентинские пилоты никогда не пытались «совмещать это».
 

Новоприбывшие из эскадрильи № 1 (F) RAF и 809 NAS присоединились к оперативной группе 18/19 мая, четыре «Sea Harrier» отправились на авианосцы, а шесть RAF GR3 все отправились на «Hermes» из-за его большей грузоподъемности. Однако к настоящему времени на «Гермесе» стало очень тесно, так как на борту было около 21 «Харриера», стоящих на палубе или внизу в его ангаре, а также его увеличенный вертолетный состав.
В этот период погода была плохой, густой туман скрывал оперативную группу от ВВС. Хотя он мешал летать, он имел то преимущество, что скрывал десантные силы на их медленном и осторожном подходе к Фолклендскому проливу и вверх к Сан-Карлос-Уотер. Но 21 мая произошло полное изменение и весь день был с чистым небом. Неудивительно, что AAF нанесла удар.
Волны «Mirage», «Dagger» и «Skyhawk» AAF атаковали оперативную группу, на этот раз направляясь к военным кораблям; «Coventry», «Antelope» и «Ardent» подверглись атакам в течение следующих нескольких дней, а другие были повреждены.

Аргентинский «Mirage» V проходит между британскими кораблями после бомбардировки во время Фолклендской войны, 1982 г.
 

Во время CAP (Combat Air Patrol - боевые воздушные патрули) «Sea Harrier», летевшие низко, не могли полностью использовать свои радары «Blue Fox» из-за помех, создаваемых близлежащими массивами суши. Если бы они набрали высоту, «Blue Fox» мог бы стать и действительно стал более эффективным, один «Sea Harrier» подхватывал приближающиеся «Skyhawk» на расстоянии, намного превышающем заявленное производителем. Но самолету нужно лететь низко, чтобы сблизиться с местом атаки. Это означало от 50 до 500 футов (15м-150м), а не 15 000 (4500м). Поэтому «Sea Harrier» должны были полагаться на сторожевые корабли, которые снабжали их необходимой информацией и направляли их в позицию, где они могли получить визуальный обзор. Когда они это делали, всегда была одна и та же схема: три или четыре вражеских самолета против двух «Sea Harrier». И в то время как «Sea Harrier» были развернуты на CAP, GR3 подходили очень близко к наземным позициям аргентинцев, оказывая непосредственную поддержку сухопутным войскам Великобритании. Первая атака, которую они предприняли «по-настоящему», была на склад боеприпасов в Фокс-Бей, который взорвался эффектным огненным шаром.

800 NAS Sea Harrier FRS1 в малозаметной окраске.
 

Во время своей части войны GR3 понесли значительные боевые повреждения из-за большого количества имеющихся зенитных орудий. Но самолеты оказались прочными, хотя и получали невероятное количество повреждений, которые были отремонтированы на борту «Hermes», когда самолеты возвращались. И из всех GR3, потерянных во время конфликта, ни один пилот не погиб, хотя у двух были интересные истории ухода, а у третьего была захватывающая аварийная посадка. В начале июня Королевские инженеры завершили установку алюминиевой полосы MEXE в Сан-Карлосе, которая служила временной заправочной точкой для «Sea Harrier» и «Harrier», которые не израсходовали свое вооружение. Это означало, что «Sea Harrier» на CAP могли совершить свой первый патруль, дозаправиться в Сан-Карлосе, провести второй патруль и затем вернуться на авианосцы. Это означало также увеличение числа самолетов оперативной группы над Фолклендами или в любой момент в течение дня.
На заключительных этапах воздушной войны налеты наземных войск приобрели новую форму с появлением бомб с лазерным наведением (LGB). Было совершено две атаки, обе потребовали двух проходов. Техника заключалась в том, чтобы подойти к цели из-за холма, подняться на 30-градусный набор высоты и сбросить бомбу, подняв ее вверх по дуге. На пике этой дуги передовой авиадиспетчер (FAC) включал свой лазерный осветитель и наводил его на намеченную цель. Затем датчик в носовой части бомбы улавливал отраженный луч и поворачивал стабилизаторы бомбы таким образом, чтобы траектория следовала за лучом к ее основанию — цели.
Первый запуск каждой из них был неудачным, поскольку FAC осветил цель слишком рано, до того, как бомба достигла пика своей дуги, поэтому она сбилась со своей траектории раньше, чем планировалось, и, естественно, не достигла цели. При втором заходе каждый раз это было прямое попадание, которое привело к многочисленным жертвам.
Последняя атака так и не была нанесена. GR.3 с бомбами приближались к цели, когда было объявлено о капитуляции и атака была прервана. Понятно, что преднамеренная радиопередача между пилотами «Харриеров» сообщила аргентинским командирам, что целью должен был быть их собственный штаб, но это не подтверждено.

Первоначальное намерение ВВС Великобритании в этой войне состояло в том, чтобы использовать «Harrier» GR.3 в качестве «истребителей», вооруженных ракетами класса «воздух-воздух», предвидя высокие потери «Sea Harrier». К счастью для британских войск, этого не произошло, поэтому GR.3 вернулись к своей основной роли: непосредственной авиационной поддержке (CAS).
 

После прекращения огня Королевских ВВС, «Harrier» покинули «Hermes», чтобы действовать с пустынного аэродрома Порт-Стэнли. Заваленный брошенным вооружением, боеприпасами и фугасами аэродром, естественно, требовал особой осторожности. Территория для «Harrier», с его короткой взлетно-посадочной полосой несколько раз проверялась и фактически обходилась одним офицером RN. Даже край самой взлетно-посадочной полосы был закрыт для персонала, поскольку некоторые участки были известны как минные поля.
Теперь «Invincible» был отпущен, чтобы покинуть Южную Атлантику, чтобы провести две недели самообслуживания, прежде чем вернуться и позволить «Hermes» отплыть домой. «Hermes»  по-прежнему поддерживал регулярные оповещения и CAP, пока не прибыл к Вознесению. Группа самолетов, возвращавшихся на «Гермесе», прибыла в Йовилтон для быстрого и капитального ремонта, прежде чем снова отправиться на юг с HMS «Illustrious», который сменил «Invincible». Наконец, сам «Illustrious» был возвращен, когда F4 «Phantom» взяли на себя роль противовоздушной обороны. Первый бой «Харриеров» закончился.

«Sea Harrier» - "Морские гончие"...

  Те, кто был там...

«Это храбрый парень, который знает, что на него летят «Харриеры», и все еще упорно движется к цели». Майк Блиссет делает такие заявления с совершенно невозмутимым видом. Robin Kent (Робин Кент) согласно кивает. Затем, с волчьей ухмылкой, притворно-напыщенно добавляет: «Харриер» представляет собой серьезную угрозу для современных боевых самолетов».
Лейтенант-коммандер Майк Блиссетт и лейтенант-коммандер Робин Кент из 800-й и 801-й эскадрилий морской авиации соответственно являются пилотами «Sea Harrier» и оба служили на Фолклендах. Оба пилота приложили руку к первым ударам «Харриеров» по взлетно-посадочной полосе Порт-Стэнли 1 мая.

Лейтенант-коммандер Mike Blissett (Майк Блиссет) приземляется на «Гермесе» после того, как сбил первый из двух своих «Skyhawk». Одна из двух его ракет " Sidewinder" была выпущена. Окончательный результат Майка Блиссета: два подтвержденных попаданий, одно вероятное.
 

— Девять самолетов попали в цель, — сказал Майк Блиссет, — три секции по три. Одна секция была подброшена бомбами VT (переменного времени или замедленного действия) с парашютным замедлением. Одна секция приступила к атаке с напуском (нырянием), а одна сбрасывала кассетные бомбы BL755. Мы не могли надеяться на то, что взлетно-посадочная полоса будет разбита воронками, но мы хорошо поработали над зданиями и горюче-смазочными материалами и уничтожили несколько самолетов на земле».
А как же зенитный огонь? «Больше всего на свете это раздражало, — сказал Робин Кент. — Действительно, очень красочно, особенно ночью!»
У Майка Блиссета есть мрачные воспоминания об одной атаке, которую он устроил на аэродроме: «Мы попали под обстрел когда были довольно низко, и после того, как мы разбомбили это место, мы бродили вокруг, чтобы посмотреть, что произошло. Огонь был довольно сильным, поэтому мы ушли вверх, чтобы уйти от него, и нам оставалось только подниматься дальше. В конце концов мы поднялись на высоту 28 000 футов (8500м) и находились под обстрелом около 23 минут!»
В этот же день состоялись первые воздушные бои. Ни один британский пилот не сражался в воздухе; воздушное столкновение со времен Корейской войны; как это было? «Волнующе», — сказал Робин Кент. «Если бы Вы были в CAP (боевом воздушном патрулировании) и получили бы вектор на приближающийся самолет. К тому времени, как Вы это подтвердите, даже не сознавая, что сделали что-либо, самолет будет идти в правильном направлении, и ваша рука будет широко открывать дроссель. Ваш ведомый поступил бы точно так же. Вы бы думали вместе, реагировали бы автоматически. Было вполне обычным делом, когда двое мужчин на CAP работали вместе в полной гармонии, не обмениваясь ни словом». Вы, должно быть, испугались? «У тебя нет времени беспокоиться, — говорит Кент. «Быстрый перехват — очень занятная работа. Кроме того, это не значит, что ты беспомощен, нет. Вы хозяин своего окружения. Ты можешь что-то изменить.

После капитуляции RAF «Harrier» GR3 действовали с неподготовленного аэродрома Порт-Стэнли. Снег, мины и примитивное жилье крайне усложняли жизнь, но летать приходилось.
 

Первый воздушный контакт Майка Блиссета произошел 21 мая, когда оперативная группа высаживалась на берег. «Нас направили на одинокий корабль, но мы не смогли установить контакт, затем нас предупредили о налете, приближающемся с юго-запада, на низком уровне над Fox Bay. Это были четыре «Скайхока». Когда мы их перехватили, они стали уходить. Мы пошли за ними; мой ведомый уничтожил один, я уничтожил один с помощью «winder» (ракетой «Sidewinder»), и я уничтожил еще один, с помощью моей пушки».
Как «Sidewinder» повел себя? — Как мы и ожидали, — сказал Блиссет. Мы обучены запускать ракету, исходя из ее параметров, и вот мы это сделали. Аргентинские пилоты не смогли уйти от этого, и это одна из причин их неудач».
— Вся их тактика была неправильной, — продолжал Кент, — и, похоже, они так и не изменили ее. У них явно не было AWI (инструкторов по воздушной борьбе) и они не «знали» своё вооружение, не смогли «повязать» наши истребители».
Утверждалось, что британцы так и не достигли превосходства в воздухе, но «Как вы определяете превосходство в воздухе?», возражает Робин Кент, аргентинцы никогда не могли свободно летать над островом. Если это не превосходство в воздухе, то что? Казалось бы, это окончательная постановка вопроса.

• Назад