Боевые корабли Часть 3 - 10

В апреле 1942 года «Энтерпрайз» участвовал в гораздо более масштабном рейде на территорию Японии, в самом Токио. Авианосец «Хорнет» нёс на своей полётной палубе большие бомбардировщики и не мог принимать истребители и разведывательные самолёты. «Энтерпрайз» входил в состав атакующих сил именно для того, чтобы обеспечить их такими самолётами. Его разведчики заметили японские патрульные катера, которые находились гораздо дальше от Японии, чем ожидалось.

Теперь внезапность была маловероятна, и адмирал Хэлси приказал бомбардировщикам взлетать, когда авианосная группа будет находиться примерно в 650 милях от Японии, а не в 500 милях, как планировалось. Но поскольку японцы не знали, что это будут армейские самолеты дальнего радиуса действия, они рассчитывали, что авианосцы будут идти еще несколько часов, прежде чем запустят самолеты. В конечном итоге неожиданность была достигнута именно из-за этого просчёта, а эффект усилился из-за учебной воздушной тревоги, которая как раз заканчивалась, когда бомбардировщики приближались к Токио. Только после сброса бомб местные защитники поняли, что это была настоящая атака.

Два пикирующих бомбардировщика SBD заходят на посадку после нанесения ударов по островам Палау перед битвой за Пелелиу.

После рейда на Токио «Энтерпрайз» и «Хорнет» переправили истребители в Новую Каледонию. Пропустив битву в Коралловом море всего на один день, «Энтерпрайз» получил приказ вернуться в Перл-Харбор в ожидании нападения японцев на атолл Мидуэй. 28 мая «Энтерпрайз» и «Хорнет» вышли из Перл-Харбора и приняли на борт самолеты прямо в море. Первый самолет, приземлившийся на «Энтерпрайзе», соскользнул за борт, но остальные сели благополучно.

Через два дня «Йорктаун» тоже покинул Перл-Харбор. Из-за повреждений, полученных в сражении в Коралловом море, ему требовался трехмесячный ремонт, но 1400 рабочих верфи починили его меньше чем за два дня. Ко 2 июня три авианосца находились примерно в 325 милях к северу от атолла Мидуэй, и наступающие японцы о них не знали. «Энтерпрайз» и «Хорнет» в сопровождении крейсеров и эсминцев сформировали одну оперативную группу, а «Йорктаун» и его эскорт — другую.

Карта морского сражения при Мидуэй в 1942 году

4 июня японские авианосцы нанесли авиаудары по острову, и в то же время американские авианосцы предприняли собственные атаки, хотя точное местоположение японских кораблей было неизвестно. «Энтерпрайз» поднял в воздух свои самолеты, находясь примерно в 200 милях от цели. Его торпедоносцы, как и торпедоносцы с других авианосцев, не имели полноценной истребительной поддержки, поэтому из четырнадцати самолетов вернулись только четыре, и ни один из них не попал в цель. Нопока японцы успешно отражали атаки низколетящих торпедоносцев, тридцать два пикирующих бомбардировщика с «Энтерпрайза», воспользовавшись редкими облаками, незаметно заняли позицию. Когда они начали пикировать, японские авианосцы только начали поднимать в воздух заправленные и перевооруженные самолеты. Бомбы упали на легковоспламеняющиеся цели, и «Akagi» и «Kaga» вскоре вышли из строя из-за пожаров и взрывов. Затем бомбардировщики с «Йорктауна» атаковали «Soryu», и господству японского флота в Тихом океане пришел конец.

Адмирал Ямамото, командовавший японскими войсками в глубоком тылу, осознал масштабы катастрофы, постигшей его попытку заманить американские авианосцы в ловушку. Тем не менее он отправил своим людям сообщение, в котором говорилось, что американский флот разбит и отступает.

Поскольку самолеты с «Энтерпрайза» были подняты в воздух за пределами их расчетного радиуса действия, многие из них упали в море. Ситуация усугублялась тем, что из-за радиомолчания было невозможно направить обратно самолеты, сбившиеся с курса. Но «Большой Э» компенсировал потерю нескольких самолетов, приняв на борт пятнадцать пикирующих бомбардировщиков с «Йорктауна», который был поврежден и впоследствии затонул.

Позже в тот же день «Энтерпрайз» отправил двадцать четыре своих пикирующих бомбардировщика и двадцать четыре пикирующих бомбардировщика с «Йорктауна» атаковать четвертый и последний авианосец японской эскадры. «Хирю» был потоплен. Вместе с ним на дно ушел, который решил привязать себя к тонущему кораблю. Ямагути, бывший студент Принстонского университета, был, пожалуй, самым умным из японских адмиралов и, если бы остался жив, почти наверняка сменил бы Ямамото на посту главнокомандующего.

Тамон Ямагути (17 августа 1892 — 5 июня 1942) — контр-адмирал Императорского флота Японии, участвовавший во Второй японо-китайской войне и в Тихоокеанской войне во время Второй мировой войны. Авианосная группа Ямагути участвовала в нападении на Перл-Харбор. Впоследствии он участвовал в сражении у атолла Мидуэй, где погиб в бою, решив пойти ко дну вместе с авианосцем «Хирю», который был затоплен после того, как его повредили самолёты с авианосцев «Энтерпрайз» и «Йорктаун».

На следующий день самолеты «Энтерпрайза» и «Йорктауна» потопили удиравший японский крейсер «Микума».

Два месяца спустя «Большой Э» участвовал в поддержке вторжения на Соломоновы острова. В ходе Восточно-Соломонской операции пикирующие бомбардировщики с японских авианосцев «Сёкаку» и «Дзуйкаку» приближались к цели на расстояние почти в 150 километров. В то время офицеры управления истребительной авиацией с «Энтерпрайза» контролировали 53 истребителя с «Энтерпрайза» и «Саратоги». Но у этих 53 истребителей были болтливые пилоты, чьи радиопереговоры мешали получать инструкции с «Энтерпрайза».

Хотя многие атакующие самолеты были сбиты, около двух десятков смогли перейти в пикирование на «Энтерпрайз», добившись трех попаданий и вызвав пожары. Через час пожары были потушены, и авианосец начал прием своих самолетов. Однако затем заклинило руль: вода проникла в отсек рулевой машины, вызвав короткое замыкание электродвигателя.

В водах у побережья Японии USS «Энтерпрайз» (CV-6) столкнулся с одним из самых опасных испытаний за всю свою службу. Когда легендарный авианосец стал целью воздушной атаки смертников, четыре японских камикадзе выбрали «Энтерпрайз» своей главной мишенью. Благодаря слаженной работе и интенсивному огню противовоздушной обороны экипажу корабля удалось сбить все четыре самолета до того, как они врезались в корпус и полетную палубу.

Дым уже окутал местных инженеров, и прошло полчаса, прежде чем спасатели смогли добраться до отсека и запустить резервный двигатель. За эти полчаса, пока авианосец не мог маневрировать, вторая волна японских самолетов должна была нанести удар. Но из-за навигационной ошибки японцев атака так и не состоялась.

Вконце октября 1942 года «Энтерпрайз» был повреждён японской палубной авиацией в ходе сражения у острова Санта-Крус. Ремонт был прерван срочным вызовом на поддержку авианосца у берегов Гуадалканала. С ремонтными бригадами на борту и с выведенным из строя носовым подъёмником авианосец направился к острову. Он направил несколько своих самолетов на аэродром Хендерсон, которые обнаружили и помогли уничтожить линкор «Хиэй», поврежденный накануне ночью американскими крейсерами. В тот же день самолеты с «Энтерпрайза» приняли активное участие в потоплении японского крейсера «Кинугаса», а другие самолеты атаковали транспортные суда.

Один из пилотов «Энтерпрайза», сбитый зенитным огнем, провел в воде 73 часа, прежде чем доплыл до острова. Во второй половине дня авианосец был атакован японскими самолетами. В тот момент несколько оставшихся на борту истребителей не были подняты в воздух, но авианосцу снова повезло: шквал дождя скрыл его на время, достаточное для того, чтобы сорвать японскую атаку.

• Назад
• Вперед