Авианосцы Часть 1 - 4

На практике, действия Эли в краткосрочной перспективе принесли немногим больше пользы, кроме того, что убедили ВМС США начать подготовку собственных пилотов вместо того, чтобы полагаться на каскадеров, подобных Эли. Все, что он получил от флота, — это благодарственное письмо и награждение Крестом за выдающиеся летные заслуги — последнее произошло через 25 лет после его гибели в авиакатастрофе в конце 1911 года.
Помимо того, что это был ещё один трюк в эпоху трюков, корабельная авиация в 1911 году мало что могла предложить военно-морскому флоту. После того, как на военный корабль устанавливали носовые и кормовые взлетные палубы, он явно становился бесполезным в качестве военного корабля, поскольку эти палубы приходилось строить над орудиями. Но дальнейшие эксперименты по посадке на палубу после января 1911 года почти сразу же стали ненужными благодаря новому «звездному игроку» авиации 1911-1913 годов: гидросамолету. Это был новый тип летательного аппарата, которому не требовались летающие платформы для выхода в море. При условии подходящих ветровых и водных условий гидросамолет можно было спустить прямо в море с корабля-носителя; затем, по возвращении, поднять на борт, сложить и убрать — всё это без ущерба для огневой мощи корабля.

Сентябрь 1912 года — новое чудо техники. Командир Шванн (Schwann) управляет одним из первых гидросамолетов A. V. Roc — в те времена, когда Уинстон Черчилль еще не настаивал на том, что «гидросамолет» — гораздо более подходящее слово для таких летательных аппаратов.

Однако гидросамолеты были не более чем захватывающей новинкой на авиашоу в неизбежный момент, когда самолеты впервые были использованы в войне: итало-турецкий конфликт 1911 года, который закончился тем, что Италия вытеснила турок из Ливии. Капитан Пьяцца совершил первый разведывательный полет над вражескими войсками 23 октября 1911 года; лейтенант Гавотти сбросил первые бомбы (четыре 2-килограммовые гранаты) 1 ноября 1911 года.

В начале ноября 1911 года, во время итало-турецкой войны в Северной Африке, итальянский лейтенант Джулио Гавотти сбросил четыре гранаты со своего самолета «Таубе» на турецкие позиции в Айн-Заре и оазисе Тагиура. Это событие обычно считается первой зарегистрированной воздушной бомбардировкой с использованием летательных аппаратов тяжелее воздуха. Он также был первым, кто совершил ночной вылет.

В последние два года мира, до августа 1914 года, державы Антанты — Великобритания, Франция и Япония — развивали скромные сухопутные и военно-морские воздушные силы и экспериментировали с переоборудованием кораблей для перевозки и запуска гидросамолетов в море. В Великобритании лейтенант Чарльз Самсон, первый командующий Королевской военно-морской авиационной службой (созданной в 1912 году), с энтузиазмом последовал примеру Юджина Эли, совершая полеты с линкоров «Африка» («Africa»), «Гиберния» («Hibernia») и «Лондон» («London») в 1912 году.

Май 1912 года. Гидросамолет стоит на взлетной платформе на борту HMS Hibernia во время инспекции флота королем Георгом V.

• Назад
• Вперед