Чужая война часть 6 - 2

28 мая

Пятая бригада в Южной Георгии

Рейс на юг, на «QE2» (HMS «Queen Elizabeth 2») было путешествием в неизвестность для 5-й бригады, не в последнюю очередь потому, что они находились на борту главного британского торгового судна.Его («QE2») уязвимость заставила его взять курс на Южную Георгию, а не в Зону отчуждения.

27 мая, после двухнедельного плавания, «QE2» прибыл в Грютвикен в Южной Георгии, его большая масса затмила суда длительного пребывания в гавани. Пятая Бригада вышла из Саутгемптона на «QE2» 12 мая, но, в отличие от 3-й Бригады, не остановилась в Вознесении, которое было просто размыто на горизонте. Затем, 22 мая, когда «QE2» теперь находился к югу от Вознесения, бригада была переведена на действительную службу.Это означало не только введение необходимых учений по затемнению корабля и комплектованию корабельной противовоздушной обороны, но также было важно с юридической точки зрения.

5-я пехотная бригада прибыла на «QE2»

Действительно, эта процедура была установлена Законом об армии 1955 года, поскольку некоторые правонарушения, такие как дезертирство перед лицом врага, применялись только к действительной службе. Это стандартные учения, которые проводятся всегда, когда британские войска могут быть вовлечены в вооруженный конфликт. Долгий путь на юг дал солдатам и офицерам широкие возможности подумать и обсудить стоящую перед ними задачу. Неизбежно были нервы, возможно, усиленные нереальностью обстановки. Пулеметы «Браунинг» смотрелись неуместно среди парфюмерных бутиков торговых рядов.

Каждый день гуркхи в спасательных жилетах и полном боевом обмундировании ныряли в ледяные воды бассейнов, чтобы привыкнуть к предстоящей морозной погоде.

Беспокойство в Нортвуде

На протяжении всего перехода «QE2» на юг, штаб оперативной группы в Нортвуде очень хорошо осознавал свой статус главного британского торгового судна. Если «QE2» будет потерян, особенно в результате действий противника, удар по престижу и моральному духу будет неоценим. Следовательно, были предприняты большие усилия, чтобы сохранить в секрете его точное местонахождение во время путешествия, и именно по этой причине он не совершил подход к Вознесению. Разрешение «QE2» войти в Полную Зону Отчуждения (TEZ) подвергло бы его еще большему риску и, следовательно, было бы неприемлемым. Адмирал сэр John Fieldhouse приказал «QE2» направиться в Южную Георгию, теперь уже вернувшуюся в руки британцев, и, попав туда, предполагалось перебросить 5-ю Бригаду на другие корабли. Тем временем в Сан-Карлосе произошла высадка, и аргентинские ВВС создали прочный плацдарм перед ожесточенными атаками аргентинских ВВС.

«Канберра» и «Норланд» были в гуще событий, и оба чуть было не попали в цель от аргентинских бомб. В день высадки, 21 мая, оба корабля приняли на борт раненых, а «Канберра» также приняла выживших с HMS «Ardent». Первоначальный план состоял в том, чтобы «Канберра» оставалась в Сан-Карлосе, чтобы убрать запасы, а затем преобразовать в корабль для отдыха и развлечений, но ввиду воздушной угрозы было решено, что и она, и «Норланд» слишком уязвимы. Поэтому обоим было приказано высадить оставшиеся войска и бросить якорь к полуночи. Сделав это, они удалились на позицию в 170 морских милях к северо-востоку от Порт-Стэнли и 23-го числа перегрузили остатки своих запасов в RFA «Resource». Они оставались здесь до 25-го числа, когда получили приказ встретиться с «QE2» у берегов Южной Георгии.Фактически, сигнал, отдающий эти приказы, фактически не был получен на «Канберре», пока она не прибыла к Южной Георгии, но капитан Бёрн, старший морской офицер на борту «Канберры», предвидел этот шаг, исходя из своего понимания ситуации. В обеденное время в четверг, 27 мая, два корабля бросили якорь в Грютвикене, предварительно представившись гарнизону Королевской морской пехоты на берегу.

Почти сразу после того, как два корабля бросили якорь, к ним подошли переоборудованные траулеры 11-й противоминной эскадрильи (MCM), которой было поручено осуществить переброску 5-й Бригады с «QE2».

Один из занятых маленьких тральщиков забирает войска с «QE2», прежде чем перебросить их на «Канберру», а затем отправиться обратно в зону боевых действий. В то же время раненых отправляли из «Канберры» в «QE2» для репатриации в Великобританию. Это был последний момент мира для 5 бригады перед тем, как они тоже были брошены в войну под командованием Бригадного генерала Тони Уилсона. Для «QE2» это был возврат к прославленной традиции, созданной другим военно-транспортным средством, королевой Елизаветой, во время Второй мировой войны.

«QE2» ожидали этим утром, но получили сигнал о том, что она задержана густым туманом и льдом и не прибудет до вечера, что она и сделала в 8 часов вечера. План состоял в том, чтобы шотландцы и валлийские гвардейцы с бригадой вспомогательных вооружений и служб перебрались на «Канберру», а гуркхи отправились на борт «Норленда». В то же время, раненые и выжившие на этих двух кораблях будут переведены в «QE2», которая вернет их на Вознесение. У тех, кто был на «Канберре», были некоторые предположения относительно того, почему она, а не «QE2», должна была вернуться на «Аллею Бомб», и, не зная настоящей причины, общее мнение заключалось в том, что «Канберра» не использовалась как штурмовой корабль, ибудучи немного меньше, он был более маневренным в узких водах Фолклендского пролива.

Однако срочность признали все, и той же ночью началась перегрузка. В то время как корабли II МКМ (Корабли противоминной обороны) переправляли войска, тяжелые грузы и оборудование перебрасывались вертолетами. Это было беспокойное время, и никто не спал в течение следующих 24 часов.

Сумерки, пятница, 28 мая: работа почти завершена; 5-я Бригада находятся на борту «Canberra», оставшиеся в живых члены экипажа «Ardent» находятся на борту «QE2». Один направится домой и в безопасное место, другой на «Bomb Alley» («Аллею бомб») и кровавую судьбу в зоне боевых действий.

Передача выживших

Последней трудной задачей было перевезти выживших с «Ардента» и «Канберры» на «Leeds Castle», что бы потом доставить их на «QE2». Одетые в основном в белые комбинезоны, предоставленные «Канберрой», 177 из них спустились на летную площадку «Leeds Castle», под наблюдением экипажа «Канберры».

Оркестр Королевской Морской Пехоты исполнил все мелодии, которые канберрцы так хорошо узнали во время долгого путешествия на юг, а в ответ обгорелые выжившие спели эту знаменитую регбийную песню, любимую всеми моряками Девонпорта, «Oggie Song». Теперь настал момент, когда «Канберра» и «Норланд» снялись с якоря и направились на «звук сражения». Для экипажей обоих кораблей это было «все то же самое», но для 5-й Бригады это было началом путешествия в неизвестность.

Длинный марш-бросок...

Хорошей новостью было то, что бойцы 45 коммандос и 3 Para должны были прорваться с плацдарма. Плохая новость заключалась в том, что они должны были сделать это форсированным маршем по труднопроходимой местности. Их сопровождал Чарльз Лоуренс из «Sunday Telegraph».

27-31 мая

Тот, кто был там...

Подполковник Andrew Whitehead (Эндрю Уайтхед), командир 45-го коммандос Королевской морской пехоты, шагал вверх по крутому склону, возвышавшемуся над заливом Аякс, пробираясь между длинными траншеями. Он шел с группой «О» со своими командирами рот и штабом, плотным кольцом хорошо замаскированных людей, смешавшихся с зарослями ниже по холму. Его лицо носило знакомую решимость. Полковник Уайтхед на мгновение присел на папоротник и сказал: «Ну, мы прорвемся. Мы пойдем завтра первым делом. Это хорошая новость. Плохая новость в том, что мы «попрыгаем» (Yomping) (марш-бросок). Как корреспондент на Фолклендах, я достаточно долго служил в морской пехоте, чтобы знать, что означает это слово. Это означало марш: форсированный марш, несущий все, что нужно коммандос из 650 человек, чтобы жить и сражаться. Мне еще предстояло ощутить весь аромат усилий, которые теперь вызывает в воображении это слово.

Яростная, отчаянная колонна...

За ними последовали BV202 «Повозки оркестра» с радиокомплектом и боеприпасами. (фото снизу)

— Как далеко мы идем?

— Для начала около 21-й мили.

Это звучало не так уж плохо, учитывая ограниченную память о загородных прогулках.

— Все в порядке, мы пойдем вместе. Мы сможем сделать это.

Это последнее хвастовство на военном языке заставило подстриженные усы полковника приподняться в одной из его ироничных улыбок. Казалось, он знал что-то, чего не знал я.

Подполковник Andrew Whitehead (Эндрю Уайтхед) (четвертый слева) и члены 45 коммандос на Фолклендах

Враждебная местность

Yomping — «прыганье» для paras (парашютисты)— оказалось мучительно трудным. Отчасти это было из-за местности. Фолкленды почти полностью состоят из холмистой болотистой вересковой пустоши. Вы можете взобраться на вершину горы, и на вершине вы найдете еще больше грязи и ил между камнями. А вот и сама трава. Называемая «кочкой», она растет группой на мягкой торфяной земле, пытаясь свернуть лодыжку на каждом шагу. Каждый ярд марша требует сосредоточенного усилия. Помимо этого, есть вес.

Солдаты 45-го коммандос отправились в путь, неся свои полные рюкзаки, а также оружие и «боевой порядок», комплекс сумок и подсумков с боеприпасами, бутылками с водой, землеройными инструментами и достаточным количеством снаряжения, чтобы продержаться не менее 24 часов. Этот комплект мог весить до 140 фунтов (63 кг), и «сапоги» должны были тащить его через грязь, болото, камни и темноту.

Боевое снаряжение (CEFO), что могло бы весить до 140 фунтов (63 кг), вот с чем мужчины 45 коммандос и 3 Para прошли сотню миль из Сан-Карлоса в Порт Стэнли.

Набор комплекта 3 Para

1 противотанковое орудие «Карл Густав» и боеприпасы к нему. 2 9-мм пистолет-пулемет Sterling с пятью магазинами и двумя ручными гранатами L2. 3 Легкая лопата. 4 Шлем. 5 Спальный мешок. 6 Ремни с респиратором. 7 Одежда, включая стеганые подкладки, пуловеры и перчатки. 8 24-часовой паёк. 9 Пончо.

Марш начался 27 мая, через шесть дней после того, как мы добрались до берегов Восточного Фолкленда и высадились в день «Д». Битва на Аллее Бомб постоянно бушевала около берегов для высадки, но теперь интенсивность аргентинских воздушных атак пошла на убыль. Около 100 наших людей погибли, в основном на кораблях, но, по нашим оценкам, уже было сбито до 70 аргентинских самолетов.

Вертолеты, которые по первоначальным планам должны были переправлять войска 3-й Бригады коммандос через остров, были потеряны на «Atlantic Conveyor» 25 мая. Но давление на командира бригады, бригадного генерала Джулиана Томпсона (Julian Thompson), с требованием продвинуться с плацдарма и начать добиваться результатов, неустанно нарастало из Лондона. 26 мая ему было приказано двигаться любыми средствами. Доступным транспортным средством был, по любимому выражению самого Томпсона, LPC, (Leather Personnel Carrier) — (кожаный транспортер, ботинки). Рано утром 27 мая, задолго до рассвета в 11:00 по лондонскому времени около 2500 человек из 6-й облегченной Королевской морской пехоты и парашютного полка начали шнуровать свои ботинки с особой тщательностью. Затем они взвалили на плечи свое снаряжение и с волнением выстроились в походный ротный строй.

2 Para вышли у гор Сассекс и направились на юг, в сторону Дарвина и Гуз-Грин. 3 Para, захватившие поселение Порт-Сан-Карлос в день «Д», направились прямо на восток и немного севернее от своих окопов у поселения. Они должны были следовать прямым маршрутом к Тил-Инлет на востоке острова, который лежал на полпути к Порт-Стэнли. Тем временем 45 коммандос должны были выбрать самый северный маршрут, длинный круговой путь, очистив поселение Дуглас, перед тем, как перейти к Teal за парашютистами.

Карта продвижений войс на Фолклендах...

Эти два последних отряда задают стиль эпического марша. Они всегда опережали любую доступную высадку с вертолетов и, в конце концов сейчас они промчались всю дорогу до Стэнли. Они тоже несли сражения, но в конце похода именно марш придавал им особое значение. Подполковник Хью Пайк (Hew Pike), командир 3-й парашютной армии, «гибкий» и энергичный человек, который ради развлечения бегает марафоны, раздобыл немного транспорта, пока его подразделение окапывалось в Порт-Сан-Карлос. Он убедил местных фермеров прицепить трейлеры к своим тракторам и последовать за ними в Teal, неся тяжелое оборудование, включая рюкзаки.

Он держал своих людей в базовом боевом порядке и воспользовался легким весом, который они несли, чтобы задать быстрый темп по тропе через холмы. Казалось, что парашютисты совершали быстрое патрулирование, а не марш-бросок протяженностью более 20 миль. Их подход был типичен для парашютистов;они атаковали, сильно пострадали, но, за исключением нескольких вывихнутых лодыжек и случаев заражения, почти все они закончили марш готовыми к бою. На холме Аякс было как раз время, чтобы сварить «мокрый», как морские пехотинцы называли любой напиток, и убрать спальные мешки, простыни-пончо и гексаминовые печи, прежде чем 45 коммандос отправились к пристани у холодильной установки в заливе,которая стала полевым госпиталем и базой материально-технического снабжения бригады.

Нам пришлось пересечь реку Сан-Карлос и обогнуть Hospital Head (Хоспитал-Хед) до базы парашютистов в Порт-Сан-Карлос на десантных катерах, прежде чем мы смогли двигаться по маршруту через Cushy’s Hill (холм Куши). Неизбежно, что операция соответствовала военному правилу «поторопись и подожди». LCU (десантные корабли), всегда занятые разгрузкой судов, в разгар воздушных налетов, опоздали. Половина скудных восьми часов светового дня прошла к тому времени, когда 45 человек шли через Фолкленды. Как будто в прощальном жесте с Аллеи Бомб прозвучали сирены воздушной тревоги, когда мы «шлепали» по воде. Морские пехотинцы, никогда не стремившиеся сдаться без боя, быстро выстроились вокруг огромной бадьи с пулеметами и забрались на крышу рулевой рубки с ракетами Blowpipe. Посреди всего этого сержант раздавал почту, и на несколько мгновений мы могли отгородиться от войны, спрятавшись под нашими водонепроницаемыми капюшонами, потерявшись в письмах из дома.

• Назад
• Вперед