История Королевского флота Часть 1 - 3

Суровое испытание

Именно во время правления дочери Генриха I, Елизаветы I, английский флот столкнулся с самым суровым испытанием. В 1580-х годах Филипп II Испанский, не питавший симпатии к протестантке Елизавете I Английской, начал то, что испанцы назвали «Английским предприятием». Сначала английский флот должен был быть уничтожен, а затем крупный экспедиционный корпус, частично доставленный из Испании кораблями Испанской Армады (название просто означает «Флот»), а частично из контролируемых Испанией Нидерландов, должен был высадиться на берегах Англии, чтобы разгромить английские армии и восстановить католицизм в Англии под чутким руководством Филиппа. Целевая дата вторжения была назначена на август 1587 года.

Елизавета уже знала о планах вторжения и санкционировала расширение своего флота. В 1586 году было построено одиннадцать новых кораблей, а в 1587 году — ещё два, включая «Вангард» («Vanguard»), «Радуга» («Rainbow») и «Ковчег Ройал» («Ark Royal»), каждый водоизмещением более 406 тонн. Она также поручила своему «джентльмену-авантюристу» сэру Фрэнсису Дрейку, уже известному своими пиратскими действиями против испанского торгового флота, начать фактически превентивную атаку на испанский флот.

Сэр Фрэнсис Дрейк (англ. Francis Drake; около 1540, Тависток, Девон — 28 января 1596, Портобело, Испанская империя) — английский капитан, капер, военно-морской офицер и исследователь. Дрейк наиболее известен вторым, после Магеллана, кругосветным плаванием (1577—1580), совершённым в рамках одной из каперских экспедиций, когда он вторгся в Тихий океан, который был зоной исключительных интересов Испании, и сделал от имени Англии территориальную заявку на область под названием Новый Альбион (современный штат Калифорния). Его экспедиция положила начало регулярным конфликтам с испанцами на западном побережье Америки, которое дотоле было мало известно европейским мореплавателям.

Мартин Фробишер был одним из самых опытных моряков королевы Елизаветы I. Он питал глубокую неприязнь к сэру Фрэнсису Дрейку, которому яростно завидовал.

Собрав отряд из 23 кораблей, Дрейк 19 апреля 1587 года атаковал испанскую гавань Кадиса, уничтожив или захватив 24 испанских судна, некоторые из которых были большими и мощными, а также большое количество припасов и оборудования. В течение нескольких месяцев испанские военные корабли прочесывали океан в поисках неуловимой эскадры Дрейка, — испанцы вернулись домой в октябре 1587 года, их корабли были потрепаны ветром, запасы истощены, а экипажи поражены болезнями, к тому времени Дрейк уже давно вернулся в Англию. Это действие, а также другие факторы, задержали отплытие Армады почти на год, и если бы не энергия и эффективность её командующего, герцога Медины Сидонии, она, вероятно, вообще бы не отплыла.

В итоге в распоряжении герцога оказалось 130 кораблей, но только около 30 из них были надлежащим образом вооруженными военными судами, и лишь шесть из всего флота имели более 40 орудий, что в то время было нормой для любого английского корабля водоизмещением более 254 тонны. Более того, многие орудия были старыми, не были предназначены для использования на борту корабля и обслуживались солдатами, не имевшими опыта морских сражений.

Тем временем англичане мобилизовали свой флот с начала 1588 года, осознав, что нападение Дрейка на Кадис лишь отложило запланированное вторжение. Все морские ресурсы страны были собраны, и к середине лета 1588 года лорд-адмирал, лорд Говард из Эффингема, имел в своем распоряжении 197 кораблей. Из них 34 были собственными кораблями королевы, еще 53 более мелких судна были взяты на службу и оплачены королевой, а еще 23, финансируемые аналогичным образом, находились под командованием лорда Генри Сеймура. Остальная часть флота была сформирована за счет частных пожертвований: например, 30 кораблей были предоставлены и оплачены городом Лондоном, а еще 34 — под командованием сэра Фрэнсиса Дрейка — предоставлены отдельными дворянами и богатыми купцами.

В первые месяцы 1588 года корабли флота были рассредоточены по всему английскому побережью, и по совету Дрейка лорд Говард отдал приказ сосредоточить их в Плимуте. Сбор занял некоторое время, и англичанам повезло, что Армада постигла еще одна неудача: через пару недель после выхода из Лиссабона 18 мая она была рассеяна юго-западным штормом.

Неблагоприятный ветер также сорвал попытку Говарда атаковать армаду у Коруньи, где корабли армады искали укрытие. Английский флот вернулся в Плимут 12 июля, исчерпав запасы провизии и нуждаясь в ремонте многих кораблей. Он все еще находился там, когда испанцы были замечены у мыса Лизард. Спешно завершив пополнение запасов, английские капитаны сумели выйти из Плимутского залива против попутного ветра, и 20 июля, в условиях сильного моросящего дождя, два флота встретились.

Серьезные потери

В этот момент Армада двигалась в строю, в котором основная боевая мощь и транспортные корабли находились в центре, а два фланга отходили в сторону, образуя характерную серповидную форму галерного флота в боевом порядке. Чтобы начать сражение, лорд Говард послал свой пинас (командирский баркас) «Дисдейн» вперед, чтобы произвести один выстрел в знак вызова, — затем он повел свою эскадру атаковать фланг Армады, обращенный к морю, в то время как эскадра Дрейка атаковала другой фланг. Обходя с флангов два корабля, где располагались лучшие испанские боевые суда, они вели непрерывный огонь, и хотя это не причинило большого ущерба, испанцы понесли две серьезные потери на этом начальном этапе боя. Во-первых, «Нуэстра Сеньора дель Росарио» («Nuestra Senora del Rosario») потеряла бушприт и фок-мачту в результате столкновения, а затем «Сан-Сальвадор» («San Salvador») был сильно поврежден взрывом пороха.

В ту ночь Говард приказал английскому флоту следовать за кормовым фонарем «Мести Дрейка», но ночью фонарь внезапно погас, и к утру флот был сильно рассеян. Позже Дрейк заявил, что отправился исследовать замеченные им корабли, и что это было просто совпадение, что он подошёл к повреждённому «Росарио», принял капитуляцию его капитана и объявил его своим трофеем — очень богатым, как оказалось, поскольку на борту находился сундук с 50 000 золотых дукатов. Действия Дрейка вызвали яростную зависть у некоторых его коллег. Позже англичане также захватили заброшенный обломок «Сан-Сальвадора».

Корабли флота Кромвеля: «Assurance», «Elizabeth» и «Tiger». Еще один двухпалубный корабль, не изображенный на этой гравюре, — «Fairfax», названный в честь доверенного лейтенанта Кромвеля, сэра Томаса Фэрфакса.

В течение следующих трёх дней, со среды по пятницу, два флота медленно продвигались вверх по Ла-Маншу, пока не подул очень лёгкий бриз. В субботу утром они оказались у острова Уайт, где разгорелись ожесточённые бои. Угроза возможной высадки в Соленте была предотвращена атакой на переднее крыло испанского флота, вынудившей его изменить курс и выйти в открытое море, но главный кризис сражения ещё был впереди. Армада, оставаясь неповрежденной и не побежденной, приближалась к Нидерландам, где ее ожидала испанская армия под командованием герцога Пармского (Алесса́ндро Фарне́зе (Alessandro Farnese)). Ало́нсо Пе́рес де Гусма́н, 7-й герцог Медина-Сидония,решил отказаться от своего первоначального плана о переброске пармской армии из Фландрии — операции, которая в любом случае была бы невозможна, поскольку у испанцев не было плоскодонных судов, необходимых для пересечения мелководья Фландрских отмелей.

Ало́нсо Пе́рес де Гусма́н, 7-й герцог Меди́на-Сидо́ния (исп. Alonso Pérez de Guzmán; 10 сентября 1550  — 26 июля 1619) — испанский аристократ, политик и военный, предводитель Непобедимой армады, которая была направлена в 1588 году его кузеном королём Испании Филиппом II на завоевание Англии.

Вместо этого испанский адмирал бросил якорь у Кале, где получил неприятное известие о том, что пармская армия будет готова к отплытию только через неделю. Это поставило Алонсо Пересв опасное положение: его корабли оказались на открытой якорной стоянке, а около 140 английских судов стояли на якоре с наветренной стороны. Тем не менее, пармская армия находилась всего в 30 милях от Дюнкерка, и английские командиры, не зная о задержке, полагали, что эта армия может прибыть в любой момент. Во что бы то ни стало, Армаду нужно было разгромить, и как можно быстрее.

• Назад
• Вперед