История Королевского флота Часть 1 - 16

Слепой глаз

На рассвете 2 апреля 1801 года Нельсон начал атаку на пришвартованные оборонительные сооружения и почти сразу же столкнулся с трудностями, когда три его корабля, «Russell» (74 орудия), «Bellona» (74 орудия) и «Agamemnon» (64 орудия), сели на мель. Примерно в 10:30 девять оставшихся линейных кораблей открыли огонь по выбранным целям, а фрегаты вступили в бой с батареями Трекронера.

Сражение у Копенгагена 2 апреля 1801 года

Датский командующий Йохан Фишер был вынужден покинуть линейный корабль «Dannebroge», когда тот загорелся, и перенес свой флаг на «Holstein», но затем был вынужден снова перебраться в форт Трекронер, когда и этот корабль сдался.

Примерно в 13:00, как раз когда Нельсон начал брать верх, адмирал Паркер подал ему сигнал прекратить бой, получив информацию о том, что три корабля сели на мель, и полагая, что победа уже невозможна.

Битва за Копенгаген. Картина Кристиана Мёльстеда. (Вид с плавучей датской батареи)

Ответ Нельсона вошел в военно-морскую легенду;он приложил телескоп к своему слепому глазу, заявив, что не видит сигнала Паркера, и приказал своим капитанам вступить в более тесный бой с противником. К этому времени восемь датских кораблей были потоплены или захвачены, и еще через час в бою осталось только три. Тем не менее, датчане сражались с великой храбростью — 58-пушечный корабль «Provensteen» сдался только после того, как 56 его орудий были выведены из строя.

Нельсон предложил перемирие, которое было принято.Потери с обеих сторон были ужасающими: датчане потеряли 1035 человек убитыми и ранеными, британцы — 944. Но уничтожение датского флота фактически положило конец пакту о вооруженном нейтралитете, а вместе с ним и угрозе британской торговле на Балтике, от которой Королевский флот зависел в плане поставок древесины, смолы и других материалов.

Амьенский мир (март 1802 г.) принес временное затишье в военных действиях между Францией и Англией, но это было не более чем вооруженное перемирие. Британское правительство прекрасно знало, что Наполеон продолжает подготовку к войне, и конфликт возобновился в мае 1803 года.

К этому времени французы собрали колоссальную армию в 100 000 человек — «Армию Англии»(«Army of England») — с центром в Булони, а еще 50 000 расположились лагерями по обе стороны, от Бреста с одной стороны и до Антверпена с другой. Наличие огромного количества десантных барж не оставило у британцев никаких сомнений в намерениях Наполеона.

Во-первых, французам нужно было, хотя бы временно, установить контроль над Ла-Маншем. Поскольку у французского флота было мало шансов разгромить Королевский флот, очевидным решением было бы отвлечь британский флот, а затем быстро вернуться и принять на борт «Армию Англии».

29 марта 1805 года французский флот под командованием адмирала Пьера де Вильнёв незаметно вышел из Тулона и, избежав патрулирования Нельсона под прикрытием плохой погоды, соединился с испанским флотом под командованием адмирала герцога Гравина. Объединенные силы затем отплыли в Вест-Индию, куда с опозданием прибыл Нельсон, потерявший время на поиски флота в Средиземном море.

(слева) Пьер-Шарль де Вильнёв (фр. Pierre-Charles-Jean-Baptiste-Silvestre de Villeneuve; 31 декабря 1763 — 22 апреля 1806) — французский адмирал. После разгрома в Трафальгарском сражении должен был предстать перед военно-полевым судом, но покончил с собой.

(справа) Генерал-капитан ВМС США Федерико Карлос Гравина-и-Наполи (урождённый Федерико Карло Гравина-и-де-Круйяс; 12 августа 1756 — 9 мая 1806) — офицер испанского флота, служивший в Войне за независимость США, а также во Французских революционных и наполеоновских войнах. Он умер от ран, полученных в битве при Трафальгаре. Исследователь Хасинто Кааманьо назвал остров Гравина на Аляске в его честь.

С 18 линейными кораблями, семь из которых были испанскими, Вильнёв прибыл на Мартинику 14 мая, через три дня после того, как Нельсон начал преследование в Атлантике. Вильнёв рассчитывал встретиться там с остальной частью французского флота под командованием адмирала Гантома, но Наполеон приказал последнему оставаться в Бресте, пока не появится возможность прорваться через британскую блокаду. Этого так и не произошло.

Получив известие о том, что Нельсон достиг Вест-Индии*, Вильнёв решил вернуться обратно через Атлантику. Пять дней спустя Нельсон последовал за ним, отправив свой самый быстрый фрегат «Curieux» (капитан Беттесворт) для доставки разведывательных данных о передвижениях противника к Англии.

*Вест-И́ндия (англ. West Indies, нид. West-Indië — «западная Индия» или «западные Индии») — историческое название островов Карибского моря, в том числе Карибских островов, Багамских островов и островов в прилегающих к ним водах Мексиканского залива и Атлантического океана (в том числе и некоторые континентальные острова — у побережья континента). Противопоставляется Ост-Индии («Восточной Индии») — странам Южной и Юго-Восточной Азии.

Получив известие, первый морской лорд, адмирал лорд Бархам, немедленно принял меры по укреплению обороны Великобритании и направил часть флота Ла-Манша под командованием адмирала сэра Роберта Калдера для патрулирования подходов к Бискайскому заливу. 22 июля Калдер наткнулся на силы Вильнёв у мыса Финистерр и в коротком, при тумане, сражении, сумел захватить два из семи испанских кораблей, сопровождавших Вильнёв в Вест-Индию. Вильнёв ускользнул в тумане и 1 августа достиг Ферроля, где приступил к ремонту своих кораблей и уходу за больными, которых было много.

Около 1000 человек уже были выгружены на острова Мартиника и Доминика. Двенадцать дней спустя, по настоянию Наполеона, Вильнёв снова отплыл в сторону Ла-Манша, где 30 британских военных кораблей преградили ему путь.

Приняв огни торгового конвоя за огни британских военных кораблей, Вильнёв повернул на юг и направился в Кадис. Адмирал сэр Катберт Коллингвуд, блокировавший порт, пропустил его в гавань без препятствий, а затем захлопнул перед ним «дверь», оставив фрегаты на патрулировании, отправился к Нельсону.

Нельсон, прибывший в Европу за два дня до Вильнёв (корабли Королевского флота были быстрее, имели обшитые медью днища, которые предотвращали зарастание морскими наростами, и были гораздо лучше управляемы, чем корабли противника), вышел в море из Гибралтара и теперь находился на позиции у мыса Трафальгар.

19 октября Вильнёв, командовавший теперь объединённым франко-испанским флотом из 33 линейных кораблей, снова вышел в море и направился на юг, намереваясь войти в Средиземное море и атаковать пути снабжения Мальты.

• Назад
• Вперед