История Королевского флота Часть 1 - 18

К тому времени, как ведущие вражеские корабли изменили курс, их центр и тыл были подавлены. Разгромленный «Bucentaure» сдался, Вильнёв попал в плен, и восемнадцать других вражеских судов, включая «Santissima Trinidad», спустили флаг.

Художественное изображение боя линкора HMS «Sandwich» с французским флагманским кораблем «Bucentaure» (полностью лишенным мачт) при Трафальгаре. «Bucentaure» также сражается с HMS «Temeraire» (слева) и подвергается обстрелу со стороны HMS «Victory» (позади). На самом деле, это ошибка художника Огюста Майера; HMS «Sandwich» никогда не участвовал в битве при Трафальгаре.

Те вражеские корабли, которым это удавалось, направлялись к побережью, — одним из них был французский линейный корабль «Achille», который загорелся и взорвался около 17:30.

Британцы потеряли около 450 человек убитыми и 1100 ранеными в Трафальгаре. Общие потери франко-испанских войск, убитыми и ранеными, составили около 14 000 человек, многие из которых утонули, когда их корабли потерпели крушение в результате сильных штормов, бушевавших над Бискайским заливом в течение недели после сражения. Ни один британский корабль не погиб в ужасной погоде, но флот, собравшийся в Гибралтаре, выглядел жалко: HMS «Victory», почти полностью лишённая мачт, была отбуксирована в гавань кораблем HMS «Neptune».

Трафальгарская битва, 21 октября 1805 г.: окончание действия...

Победа Нельсона при Трафальгаре не спасла Англию от угрозы немедленного вторжения, как это иногда предполагалось. Наполеон отказался от своих планов вторжения уже к октябрю 1805 года и, как и Адольф Гитлер более чем столетие спустя, обратил свой взор на восток. Но уничтожение объединенного франко-испанского флота означало, что его морская мощь была окончательно сокрушена, так что о каком-либо будущем вторжении не могло быть и речи.

Иронично, что военные корабли, которые к концу XVIII века превратились в грозные машины для убийства, также были украшены витиеватой декоративной резьбой.

После Трафальгарской битвы лордам Адмиралтейства, должно быть, казалось, что могучие военные корабли британского флота непобедимы, и что эти крепкие дубовые корпуса, увенчанные ослепительно белыми парусами, навсегда останутся символами британской морской мощи. Однако они ошиблись.

Парусный корабль «Герцог Веллингтон», спешно оснащенный двигателями в 1852 году. Пройдет еще 30 лет, прежде чем паруса полностью исчезнут с военных кораблей в пользу двигателей.

• Назад
• Вперед