Авианосцы Часть 7 - 8

Имея водоизмещение в 45 000 тонн, "CVA-01" представлял собой британскую версию авианосцев класса "Мидуэй", что как минимум на 15 лет отставало от американского лидерства. Поспешность, с которой были отменены проекты авианосцев класса "Gibraltar" в 1945 году, теперь стала очевидной. В начале 1960-х годов "CVA-01" все еще был не более чем названием. Ликвидировать новый авианосец, когда он появился, было несложно.
В течение 1950-х годов, когда Соединенные Штаты и Советский Союз все быстрее переходили к атомным авианосцам и межконтинентальным баллистическим ракетам, так называемый «независимый ядерный потенциал сдерживания» Великобритании становился все более изношенным. Королевские военно-воздушные силы, с еще большей лживостью проводившие кампанию за сохранение господства над военно-морским флотом, созданным после 1945 года, утверждали, что срок службы стареющего британского флота бомбардировщиков V-серии* будет безопасно продлен за счет приобретения американской «бомбы дальнего действия» Skybolt**.

*Британский флот бомбардировщиков V-серии, был главной стратегической ядерной ударной силой Королевских ВВС (RAF) в 1950-х и 1960-х годах.

** Skybolt (официальное обозначение GAM-87/AGM-48) — американская баллистическая ракета воздушного базирования (ALBM) с ядерной боеголовкой, разработанная компанией Douglas Aircraft в конце 1950-х — начале 1960-х годов.

Бомбардировщик Valiant V в 1961 году на аэродроме Филтон, Англия.

В череде унизительных событий, которым суждено было повториться 20 лет спустя с поразительной точностью, судьба «независимого британского сдерживания» была решена изменением американской политики в области вооружений. Это была отмена американцами проекта Skybolt в 1962 году, к тому времени уже были проведены первые испытательные стрельбы «Polaris» и доказана эффективность системы. Результатом стала встреча Макмиллана и Кеннеди в Нассау в декабре 1962 года, на которой было согласовано создание для Великобритании флота из пяти подводных лодок по проекту «Polaris».

GAM-87/AGM-48 Skybolt — баллистическая ракета воздушного базирования ALBM созданная в Дугласе.

На протяжении всех переговоров британскому Адмиралтейству ни разу прямо не говорили, что «фундаментом» проекта «Поларис» станет отмена проекта CVA-01. Более того, опасения, что стоимость всего проекта — оцениваемая в 60 миллионов фунтов стерлингов за четыре корабля без ракет — окажется непомерной, были решительно развеяны. (Окончательная сумма составила 156,29 миллиона фунтов стерлингов.) Будущее CVA-01 оставалось актуальной проблемой, когда Гарольд Уилсон вернул Лейбористскую партию к власти в октябре 1964 года.
Обладая лишь незначительным парламентским большинством, Уилсон блестяще использовал вопрос обороны для мобилизации электоральной поддержки своей партии и одержал убедительную победу на вторых выборах спустя 14 месяцев после первых. С момента Нассауского соглашения* Уилсон создавал впечатление, что лейбористы у власти откажутся от программы «Polaris». Это гарантировало ему поддержку противников ядерного разоружения.

* Соглашение Нассау, заключенное 21 декабря 1962 года, было заключено между президентом Соединенных Штатов Джоном Ф. Кеннеди и премьер-министром Соединенного Королевства Гарольдом Макмилланом с целью положить конец кризису "Skybolt"(споры по поводу ракеты AGM-48 Skybolt). После объявления Кеннеди о своем намерении отказаться от проекта баллистических ракет воздушного базирования "Skybolt" на Багамах в течение трех дней состоялась серия встреч между двумя лидерами. США согласились поставить Великобритании баллистические ракеты подводного базирования "Polaris" для британской программы "Polaris".

Однако, придя к власти, он понял, что программа «Polaris» была крупнейшей британской программой военно-морского судостроения со времен войны; что города Барроу и Биркенхед, где должны были строиться подводные лодки по программе «Polaris», естественно, одобрили эту программу из-за созданных ею рабочих мест; и что эти рабочие места были созданы консерваторами. Поэтому, если Уилсон хотел сократить свое большинство до нуля, просто ликвидировав рабочие места, предоставленные оппозицией, то отказ от программы «Polaris» был бы для этого единственным способом.
Компромисс, в конце концов одобренный Уилсоном и его министром обороны Денисом Хили, заключался в том, чтобы подтвердить сохранение программы «Polaris», но с четырьмя подводными лодками вместо пяти; и провести исчерпывающий "обзор обороны", чтобы гарантировать, что британский народ получит самый экономичный военно-морской флот, который только можно купить за деньги. Правительство Уилсона дало множество твердых, но расплывчатых заверений, что не будет слепо копировать американскую практику — ровно столько, чтобы завоевать всеобщее одобрение, не вызывая при этом публичного осуждения сторонников CVA-01 и не требуя неудобных ответов. Тем временем Хили, и без того прекрасно осознавая стремительно растущие затраты на программу «Polaris», решился на решительный шаг: не просто отменив CVA-01, а приняв решение не заменять ни один из британских авианосцев, все еще находящихся в эксплуатации.
ВМС Великобритании должны были прийти в упадок и исчезнуть, поскольку правительство утверждало, что бомбардировщики Королевских ВВС, базирующиеся на суше, могут покрыть все участки океана, ранее обслуживаемые авианосцами ВМС. Эта чудовищная ложь была, конечно же, предпоследним раундом в "Битве синих" - борьбе военно-морского флота и военно-воздушных сил, которая продолжалась с момента создания независимых Королевских военно-воздушных сил в 1918 году. Это решение просто обрекло британскую военно-морскую авиацию на медленное устаревание в течение 19 лет. В "Белой книге обороны" Уилсона/Хили от 1966 года воздушным силам флота был вынесен смертный приговор.

De Havilland Sea Venom Mk 22 (Великобритания) — всепогодный истребитель, снаряженная масса 15 800 фунтов (7,2 т), максимальная скорость 575 миль в час, дальность полета 705 миль, вооружение: 4 пушки 20 мм; 8 ракетных снарядов по 60 фунтов (27 кг).

Хили даже зашел так далеко, что намекнул, что обладание авианосным флотом является устаревшим пережитком империализма, ведущим к таким моральным потрясениям, как Суэцкий конфликт. «Опыт и исследования показали, - с захватывающей дух наглостью говорилось в «Белой книге» 1966 года, - что существует только один тип операций, для которых авианосцы и палубная авиация были бы незаменимы: это высадка или вывод войск». Другие заслуживающие внимания цитаты из заявления защиты Хили от февраля 1966 года показывают, как легко политическое высокомерие и невежество могут забыть все уроки недавней истории.

Supermarine Scimitar (Великобритания) Истребитель/ударный, максимальная снаряженная масса 35 000 фунтов (15,9 т), скорость 0,95 Маха. Дальность 1300 миль, вооружение 4x30-мм пушка Aden; Ракеты «Sidewinder» или 48 ракет класса «воздух-воздух» или подкрыльевые бомбы или ракеты массой до 8000 фунтов (3,6 т).

«Ударная способность по вражеским кораблям будет обеспечиваться ракетами класса «земля-земля». Это фактически обрекало британский надводный флот на ведение боевых действий без главного преимущества авианосцев: возможности уничтожить противника до того, как он сможет уничтожить вас. Более того, он спокойно игнорировал тот факт, что без ударных авианосцев, способных уничтожать на большой дистанции, британские военные корабли могут быть уничтожены без нанесения удара, просто с помощью противокорабельных ракет противника большой дальности (SSMs). А затем прозвучало утверждение, что «непосредственная противолодочная защита военно-морских сил будет обеспечиваться вертолетами, действующими с кораблей, отличных от авианосцев». Суть здесь заключалась не столько в умышленной сдаче внешней зоны обороны, ранее патрулируемой вертолетами с авианосцев; это заявление было приглашением к катастрофе в эпоху атомных подводных лодок, развивающих скорость более 30 узлов.

Hawker Siddely Buccaneer S.Mk 2 (Великобритания) Всепогодный ударный штурмовик на малых высотах, экипаж 2. Максимальная снаряженная масса 56 000 фунтов (25,4 т), скорость околозвуковая (маловысотная). дальность 1150 миль, вооружение Ядерное оружие (в бомбоотсеке); подкрыльевые ракеты, бомбы или ракетные пакеты.

• Назад
• Вперед