История Королевского флота Часть 3 - 2

Потенциальная угроза

В течение трёх лет Вашингтонский и Лондонский договоры были разорваны в клочья под натиском международных событий. Прежде всего, в 1933 году Япония вторглась в Маньчжурию, дав миру понять, что намерена установить господство на Дальнем Востоке, а затем вышла из Лиги Наций. Вскоре после этого она объявила о прекращении своего участия в Вашингтонском и Лондонском договорах, намереваясь установить военно-морское равенство с Великобританией и США.
Франция, всё больше обеспокоенная растущей враждебностью фашистской Италии, последовала её примеру в начале 1935 года. Также в 1935 году, вопреки Лиге Наций, Италия начала агрессивную кампанию в Абиссинии, а в 1936 году нацистская Германия, отказавшись от Версальского договора, захватила Рейнскую область.
Столкнувшись не только с потенциальной угрозой своим владениям на Дальнем Востоке, но и с угрозой, гораздо более близкой к дому, со стороны возродившейся и все более агрессивной Германии и амбициозной Италии, Великобритания начала перевооружение. Было заложено пять быстроходных линкоров класса «King George V» водоизмещением 35 000 тонн, каждый из которых был вооружен 10 35,5-см (14-дюймовыми) орудиями и 16 13-см (5,25-дюймовыми) универсальными орудиями.

Линкор HMS "King George V"
Линкоры класса «King George V» были самыми современными британскими линкорами, находившимися на вооружении во время Второй мировой войны. Было построено пять кораблей этого класса: HMS «King George V» (введен в строй в 1940 году), HMS «Prince of Wales» (1941), HMS «Duke of York» (1941), HMS «Anson» (1942) и HMS «Howe» (1942). Названия были даны в честь короля Георга V и его сыновей, Эдуарда VIII, который был принцем Уэльским, и Георга VI, который был герцогом Йоркским до восшествия на престол; два последних корабля этого класса были названы в честь выдающихся адмиралов Королевского флота XVIII века.

После того, как Япония отказалась от договорных ограничений, за ними последовали четыре корабля класса «Lion» водоизмещением 40 000 тонн, оснащенные девятью 40,5-см (16-дюймовыми) орудиями, хотя строительство кораблей этого класса впоследствии было отменено. В то же время существующие британские линейные корабли были модернизированы за счет дополнительной брони и улучшенного вооружения.
Крейсерский флот также претерпел существенную модернизацию. Было построено восемь кораблей класса «Leander» водоизмещением 7 000 тонн, вооруженных восемью 15-см (6-дюймовыми) орудиями, за которыми последовали четыре «Arethusa» водоизмещением 5220 тонн с шестью орудиями. Это позволило удержать тоннаж крейсеров в пределах, установленных Лондонским договором, но последующая программа быстрого перевооружения привела к созданию восьми «Southampton» водоизмещением 9100 тонн, оснащенных 12 15-см (6-дюймовыми) орудиями, за которыми последовали два немного более крупных «Edinburgh» и 11 кораблей класса «Fiji» водоизмещением 8 000 тонн с тем же вооружением.

Корабли Флота метрополии на якоре на Темзе между Саутендом и Лондонским мостом в связи с Серебряным юбилеем короля Георга. Авианосцы «Argus» и «Courageous» находятся слева.

Также были заложены одиннадцать кораблей класса «Dido» — это были корабли водоизмещением 5770 тонн с вооружением из 10 13-см (5,25-дюймовых) орудий двойного действия, их основная задача заключалась в противодействии воздушным атакам. Помимо этих новых военных кораблей, в строй были включены более старые восьмидюймовые крейсеры послевоенного периода, а также 23 корабля классов «С», «D» и «E». из них были перевооружены восемью 10-см (4-дюймовыми) зенитными орудиями и переоборудованы в зенитные крейсера. Также сохранились три крейсера класса «Hawkins», один из которых, HMS «Effingham», был перевооружен девятью 15-см (6-дюймовыми) орудиями.

Крейсер HMS «Bermuda», изображенный здесь в Саймонстауне, Южная Африка, принадлежал к классу «Фиджи», несколько кораблей которого были спущены на воду незадолго до начала Второй мировой войны.

Эсминцы также играли ключевую роль в морской гонке вооружений. Чтобы не отставать от развития эсминцев в других странах, Великобритания заложила 16 больших кораблей класса «Tribal» водоизмещением 1900 тонн, вооруженных восемью 12-см (4,7-дюймовыми) орудиями и четырьмя торпедными аппаратами, за которыми последовали корабли классов «J» и «K» водоизмещением 1690 тонн с шестью 12-см (4,7-дюймовыми) орудиями и восемью торпедными аппаратами. Также был представлен совершенно новый проект небольшого быстроходного эсминца водоизмещением 900 тонн и скоростью 58 км/ч (32 узла); это был класс «Hunt», 20 из которых находились на стапелях к началу войны. Несмотря на ограниченную дальность плавания, они отлично зарекомендовали себя в территориальных водах Великобритании.

Корвет

Для усиления торговой защиты Адмиралтейство заказало больше судов типа шлюпов, водоизмещение которых составляло от 1106 до 1270 тонн и которые, несмотря на низкую скорость, обладали хорошей дальностью хода. К 1939 году 53 таких шлюпа находились на вооружении Королевского флота. Наконец, с 1939 года начал вводиться в эксплуатацию совершенно новый тип небольших судов большой дальности хода, спроектированных по образцу китобойных судов и получивших название корвет.

Корветы класса «Flower» (также называемые классом «Gladiolus» («Гладиолус») по названию головного корабля) — это британский класс из 294 корветов, использовавшихся во время Второй мировой войны флотами союзников, в частности, в качестве кораблей сопровождения конвоев против подводных лодок в битве за Атлантику. Корабли Королевского флота этого класса были названы в честь цветов.

Что касается планирования и стратегии, то Королевский военно-морской флот, ввиду глобальных обязанностей Великобритании, столкнулся с гораздо большими проблемами, чем любая другая крупная морская держава. Именно Королевский военно-морской флот, когда наступит война, будет нести основную ответственность за морские операции в Северном море и Атлантике, хотя предполагалось, что французский флот будет играть важную роль в защите конвоев на более южных атлантических маршрутах и в преследовании вражеских рейдеров.

Что касается Средиземноморья, то эта зона операций должна была быть разделена между Великобританией и Францией: французы отвечали за западную часть, а британцы — за восточную, хотя существовали планы, согласно которым некоторые французские военные корабли должны были действовать под командованием британского Средиземноморского флота. Итальянский военно-морской флот, Regia Marina*, рассматривался как грозная угроза. Он обладал современными линкорами и крейсерами, флотом из более чем 100 подводных лодок и был поддержан большим количеством бомбардировщиков, принадлежащих Regia Aeronautica**, итальянским ВВС.

Regia Marina* - Королевский военно-морской флот Италии был официальным флотом Королевства Италия с 1861 по 1946 год, сформированным в результате объединения военно-морских сил существовавших ранее итальянских государств. Он был известен своими хорошо спроектированными боевыми кораблями, но сталкивался с проблемами устаревания кораблей, нехватки топлива и недостаточной подготовки, сыграв значительную роль на Средиземноморском театре военных действий Второй мировой войны против Королевского британского флота. В 1946 году, после того как Италия стала республикой, он был переименован в военно-морской флот (Marina Militare).

Regia Aeronautica** - Королевские военно-воздушные силы Италии (итальянское название: Regia Aeronautica Italiana, RAI) — это военно-воздушные силы Королевства Италия. Они были созданы как независимый от Королевской итальянской армии вид войск и существовали с 1923 по 1946 год. В 1946 году монархия прекратила своё существование, и Королевство Италия стало Итальянской Республикой, после чего название военно-воздушных сил изменилось на Aeronautica Militare.

В условиях этой угрозы британское и французское адмиралтейства приняли совместное решение о том, что в случае войны, Средиземное море будет закрыто для всего торгового судоходства, направляющегося на Ближний Восток, — этот маршрут будет перенаправлен в обход мыса Доброй Надежды, что составит 20 383 км (11 005 морских миль) и потребует быстрого создания береговых баз на восточном и западном побережьях Африки.
Британские и французские военно-морские планировщики почти не сомневались, что их объединенные флоты смогут противостоять «Regia Marina», несмотря на то, что ее боеспособность оставалась загадкой — по той простой причине, что ни британцы, ни французы никогда не сражались против нее.
Также оставалось неизвестным истинное состояние японского военно-морского флота и его морской авиации, информация о которых практически полностью отсутствовала. В 1939 году Япония занимала все более воинственную позицию по отношению к Великобритании и Соединенным Штатам, но корабли для усиления существующих крейсеров и эскортных судов — по большей части устаревшие корабли — ответственные за защиту британских интересов на Дальнем Востоке, не могли быть выделены.

Линкор HMS «Warspite» в 1927 году, изображенный после реконструкции в Портсмуте в 1924-26 годах, когда были перестроены его мостик и дымовые трубы, а также установлены противоторпедные були.

Япония еще не вступила в союз с Германией и Италией, которые 22 мая 1939 года заключили совместный наступательно-оборонительный пакт, известный как Берлинско-Римская ось, но были признаки, что ее могли бы убедить сделать это, в этом случае существовал план по усилению Восточного флота путем отправки основной части Средиземноморского флота в Сингапур, оставив операции в Средиземном море полностью на усмотрение Франции. Таково, в общих чертах, состояние Королевского флота в августе 1939 года. И, наконец, самым ценным активом флота была его людская мощь.
1 января 1939 года на флоте насчитывалось 10 000 офицеров и 109 000 матросов, а также 12 400 офицеров и матросов Королевской морской пехоты. Кроме того, в состав флота входили 73 000 офицеров и матросов Королевского военно-морского резерва и 6000 добровольцев Королевского военно-морского резерва. Вместе они составляли самый хорошо подготовленный и преданный своему делу кадровый состав военно-морского флота в мире. Трагедия заключалась в том, что с началом Второй мировой войны их подготовка и преданность делу не соответствовали уровню имеющихся в их распоряжении кораблей, и в первые тяжелые годы сражений многие жизни были потеряны в результате этой нехватки ресурсов.

• Назад
• Вперед