Первая Мировая (глазами европейцев) часть 4 - 2

Четверг, 21 марта 1918 г. - пятница, 5 апреля 1918 г.

 Немецкое весеннее наступление

Сопротивление операции «Михаэ́ль»

Если 1917 год был годом разочарования и тупика для западных союзников, то для русских это был год катастрофы. Военные неудачи на Восточном фронте помогли спровоцировать либеральную революцию в феврале 1917 года. Дальнейшие поражения и захват власти большевиками практически вывели Россию из войны.

Немецкие достижения в начале 1918 года

Британцы и французы, страдающие от нехватки живой силы, в начале 1918 года могли выставить только 156 дивизий против 192 у немцев. С точки зрения немецкого командования, это давало возможность сосредоточить свои силы на Западе и искатьнокаутирующий удар до того, как американские войска смогут прибыть в подавляющем количестве. На встрече в Монсе 11 ноября 1917 года (оглядываясь назад, можно сказать, что и место, и дата весьма ироничны) было принято решение сделать ставку на забастовку на Западе. Позже Людендорф подтвердил, что целью будут британские пятая и третья армии.

Кодовым названием атаки была операция «Михаэ́ль».

Союзники, понимая, что потеряли стратегическую инициативу, перешли к обороне. Хейг был вынужден сократить численность британских дивизий с 12 батальонов до девяти. Он был введен в заблуждение немецким обманом и, понимая, что не сможет быть сильным повсюду, решил оставить основную часть своих сил на севере, защищая критические районы, ведущие к портам Ла-Манша. В данном случае это оказалось правильным решением.

Союзники отступают, Омикур, 24 марта 1918 года: хижины и склады разрушены, артиллерийские расчеты перемещаются за своим оружием.

Однако в краткосрочной перспективе 5-я армия Гофа, дислоцированная на южной оконечности британской линии и принявшая на себя основной удар атаки, оказалась опасно слабой: всего 12 пехотных дивизий прикрывали 68-километровый (42-мильный) фронт от юга Флескикра до Ла Фера.

21 марта 1918 года в 04:40 «Михаэ́ль» начал яростную ураганную бомбардировку британских позиций в секторе Сен-Кантен, организованную полковником Bruchmiiller (Брухмюллером). Подавленные огнем почти 10 000 орудий и траншейных минометов, пять часов спустя волны немецких штурмовиков Второй и Восемнадцатой армий атаковали британскую оборону.

Немецкие штурмовики. Тактические разработки по обе стороны нейтральной зоны к 1918 году произвели революцию в тактике пехоты.

Британцы, проведшие большую часть предыдущих трех лет в наступлении, не привыкли защищаться. Они неправильно поняли принципы глубокоэшелонированной обороны, сосредоточив слишком много солдат на передовых позициях, которые должны были легко удерживаться. В некоторых частях моральный дух был плохим, и к концу дня Пятая армия оказалась в серьезном затруднении. Благодаря густому туману немцы захватили британскую передовую зону, захватив около 500 орудий и 21 000 пленных.

За два дня до падения города раненых немцев и британцев выгружают из британского госпитального поезда недалеко от Бапауме.

Хуже того, штурмовики прошли через зону боевых действий III корпуса, где нападавшие должны были быть остановлены. Однако местами 5-я армия сражалась хорошо, и немцы не достигли всех своих целей. На севере Третья британская армия упорно сопротивлялась атаке 17-й немецкой армии южнее Арраса.

Немцы наступают, март 1918 года: резервы движутся по старому полю битвына Сомме.

Атака продолжилась 22 и 23 марта, когда 5-я армия Гофа отступила. Людендорф, разочарованный тем, что его план отстает от графика, отдал 18-й армии Утье, которая достигла наибольших успехов, ведущую роль, хотя она должна была действовать в качестве фланговой охраны. Новый план Людендорфа ослабил силу его атаки, хотя и угрожал отделить британцев от французов. Было бы лучше продолжать нацеливаться на критически важные центры связи, которые, если бы они были захвачены, могли бы подорвать способность BEF продолжать сражаться.

Оскар фон Гутьер (нем. Oskar von Hutier; 27 августа 1857, Эрфурт — 5 сентября 1934, Берлин) — германский военный деятель, генерал пехоты. Оскар фон Гутьер был одним самых успешных немецких генералов Первой мировой войны из-за своих инноваций в тактике прорыва позиционного фронта. Войну Гутьер начал командиром дивизии на Западном фронте. В 1915 году он был переведён на Восточный фронт, где назначен командиром 21-го армейского корпуса 10-й армии Эйхгорна.

Генерал фон Гутьер, командующий 18-й немецкой армией в 1918 году, приобрел известность на Восточном фронте. В Риге в сентябре 1917 года его 8-я армия провела раннюю демонстрацию методов, которые будут использоваться в марте 1918 года: короткая бомбардировка без предварительного обнаружения орудий, организованная Брухмюллером; за ней следовала пехота, использовавшая тактику проникновения (хотя русские не оказали большого сопротивления). Этот подход стал известен как «тактика Гутьера», хотя сам Гутьер мало повлиял на их развитие.

 Как ни парадоксально, серьезная угроза вынудила союзников согласиться на единоначалие, что значительно улучшило эффективность их командования. Опасаясь, что французы отдадут приоритет защите Парижа, а не поддержанию контактов с BEF, 26 марта британцы поддержали назначение Фоша главнокомандующим союзников.

Фердинанд Фош (FerdinandFoch) (2 октября 1851, Тарб — 20 марта 1929, Париж) — французский военный деятель, военный теоретик. Французский военачальник времён Первой мировой войны, маршал Франции c 6 августа 1918 года. После начала Весеннего наступления, масштабной операции Германской империи с целью прорыва фронта, Фош был назначен Главнокомандующим союзными войсками.

Если можно сказать, что кто-то сыграл важную роль в победе союзников в 1918 году, то это был Фош. Он успешно выполнил трудную работу по сплочению международной коалиции перед лицом множества конкурирующих программ, будучи готовым отвергнуть власть как Хейга, так и его соотечественника Петена. Заслуженно назначенный маршалом Франции в августе 1918 года, он сказал — правдиво — «Я сознаю, что служил Англии так же, как служил своей стране». Он сформировал хорошую команду с Хейгом в финальных атаках.

28 марта 3-я британская армия Бинга решительно отразила еще одно крупное наступление возле Арраса. Операция «Михаэ́ль» замедлялась; Когда союзники пришли в себя, прибыли французские резервы, и немецкая пехота обогнала их артиллерийскую поддержку. Попытка Германии захватить важнейший железнодорожный узел Амьен была остановлена 4-5 апреля в Виллер-Бретонне, в 16 км (10 милях) от ключевого города Амьена, австралийскими и британскими войсками. Людендорф, поняв, что «Михаэль» выдохся, остановил наступление. Он завоевал большие территории, но владение выступом в линиях союзников глубиной около 65 км (40 миль) оказалось трудным для защиты и в конечном итоге принесло больше проблем, чем того стоило. Силы Хейга потерпели тактическое поражение – Гоф поплатился за это своей работой – но BEF все еще активно участвовал в борьбе. Более того, Людендорфу не удалось разорвать связь между французской и британской армиями.

Продвижение линии фронта во время операции («Михаэ́ль»)

Окопный тупик был преодолен, и открытая война возобновилась. Кто мог лучше всего этим воспользоваться – немцы или союзники?

«Держитесь! — Boche*(Боше) вокруг в радиусе пятидесяти ярдов — видно только пятьдесят ярдов, поэтому убить гадов сложно» Сообщение командира 7-го батальона Королевского Вест-Кентса, 21 марта 1918 г.

Boche* (оскорбление), уничижительный термин для немцев.

• Назад
• Вперед