Боевые корабли Часть 4 - 5

В годы войны только США развернули масштабное строительство новых крейсеров. Благодаря сжатым срокам постройки многие из этих кораблей вошли в состав флота еще до окончания войны. Среди них выделялись крейсера типа «Кливленд» (Cleveland), вооруженные двенадцатью 6-дюймовыми орудиями, и типа «Балтимор» (Baltimore) — увеличенная версия экспериментального крейсера «Уичита» (Wichita), несшая девять 8-дюймовых орудий. Другие страны уделяли строительству крейсеров второстепенное внимание, во многом из-за сомнений в том, что заложенные новые корабли удастся достроить вовремя для участия в войне. В ходе войны имевшиеся крейсера зачастую подвергались модернизации. На многих британских крейсерах, имевших четыре башни главного калибра, третью башню заменяли зенитными орудиями. Установка нового тяжелого радиолокационного оборудования требовала усиления мачт. Увеличивалось количество автоматических зенитных орудий. Британские крейсера лишились разведывательных гидросамолетов и катапульт: считалось, что наличие эскортных авианосцев и радаров делает такую авиацию излишней.

HMS Kenya — один из весьма удачных британских крейсеров типа «Colony»

Однако на американских крейсерах и линкорах авиацию сохранили, исходя из того, что чем больше разведчиков несут эти корабли, тем больше места на авианосцах остается для истребителей и штурмовиков.
В ходе войны крейсера выполнили большую часть задач, предусмотренных их конструкторами и теоретиками, хотя приоритеты были совсем иными. Действия крейсера против крейсера были довольно редки, поэтому усилия, которые адмиралтейства прилагали, чтобы гарантировать, что их собственные крейсеры будут соответствовать крейсерам своих врагов, в конце концов оказались неуместными; Предпочтение Великобритании небольшим крейсерам было оправданным. Подобно линкорам и эсминцам, крейсеры были хорошо оснащены для борьбы с надводными орудиями, но хуже — для отражения атак с воздуха, тогда как на практике они действовали против авиации во много раз чаще, чем против надводных целей.

Друг или враг? Зенитчики наблюдают за приближающимися самолетами во время операции с участием американского крейсера в Тихом океане

Недооценивалась и роль крейсеров в десантных операциях, хотя в этом случае их сильное надводное вооружение имело преимущество; в то время как линкоры превосходно справлялись с тяжелыми укреплениями на большом расстоянии, крейсеры могли подойти близко к пляжам и разрушить местную оборону. В качестве разведчика и океанского эскорта крейсер зарекомендовал себя на всех театрах военных действий, но особенно в северных водах. Неоднократно — как в Атлантике, так и в Арктике — немецкие тяжелые корабли отказывались от нападения на конвои лишь из-за присутствия одного или нескольких крейсеров охранения; даже если крейсер уступал рейдеру в силе, он мог вести за ним наблюдение или — в случае атаки со стороны противника — нанести ему повреждения, делавшие возвращение домой крайне сомнительным. На Средиземном море и в Тихом океане крейсеры, сопровождавшие конвои или входившие в состав оперативных соединений, играли важную роль в обеспечении противовоздушной обороны. Первым важным надводным сражением стало поражение «карманного линкора» «Граф Шпее» тремя британскими крейсерами в 1939 году. Позже, в средиземноморской кампании, крейсеры сыграли важную роль в разведке и в привлечении итальянских кораблей к сражениям у Матапана. Во втором сражении при Сирте три крейсера класса «Дидо», сопровождавшие конвой с эсминцами, отбили атаку итальянских сил, в состав которых входили современный линкор и крейсеры. Ранее австралийский лёгкий крейсер «Сидней» преследовал два итальянских крейсера и потопил один из них, прежде чем они смогли использовать свою высокую скорость для побега.

HMAS Sydney, названный в честь австралийского города Сидней, был одним из трех легких крейсеров типа «Линдер» (модифицированной версии), состоявших на вооружении Королевского военно-морского флота Австралии. Изначально заказанный для Королевского флота Великобритании под названием HMS Phaeton, этот крейсер был выкуплен правительством Австралии и переименован еще до спуска на воду в 1934 году.

• Назад
• Вперед