Военно-морской флот Германии 1939-1945 годы Часть 5 - 8

Трагедия у мыса Нордкап

В канун Нового 1942 года немецкая оперативная группа, состоявшая из тяжёлых крейсеров «Хиппер» и «Лютцов», а также шести эсминцев, атаковала арктический конвой союзников. Несмотря на благоприятные условия и теоретически безупречный план атаки, операция «Радуга» полностью провалилась. Метели, полумрак и решительный британский эскорт помешали немцам прорваться к транспортным судам, доверху груженным военными материалами для России. Таким образом, ожидаемый успех сменился неудачей, а немецкая группа понесла потери и урон.

Эта неудача привела к резкой смене руководства германского флота. Гитлер, полностью разочаровавшись в бесполезности крупных кораблей, приказал расплатиться с флотом и разобрать его. Гросс-адмирал Редер резко протестовал против этого решения, которое могло бы принести британцам «самую дешёвую победу в их истории», и, поскольку его слова не возымели никакого эффекта, подал в отставку. Его преемником, а также гросс-адмиралом, был назначен командующий подводным флотом Карл Дёниц, который теперь видел достижение своих целей в мельчайших деталях: наконец-то все мощности немецких верфей можно было направить на строительство и ремонт подводных лодок. 8 февраля 1943 года был представлен план вывода крупных кораблей, но к 26 февраля Дёниц передумал.

Он убедил Гитлера отправить линкор «Шарнхорст» в Северную Норвегию для усиления немецкой боевой группировки. «Ввиду напряжённой кампании на Восточном фронте, — заявил Дёниц, — я считаю своим долгом ввести корабли в бой». Гитлер остался настроен скептически, но позволил своему новому командующему ВМС действовать по своему усмотрению.

«Шарнхорст» на пути в Северную Норвегию. Его планировали списать 1 июля 1943 года, но новый главнокомандующий ВМС, гросс-адмирал Дёниц, добился перевода в состав 1-го оперативного соединения.

«Шарнхорст»... видны две трёхорудийные 11-дюймовые башни на обледенелой палубе.

Таким образом, в 1943 году немецкая боевая группа также появилась в Альта-фьорде, но теперь её новый хозяин освободил её от ограничений, наложенных опасениями Гитлера за её безопасность. Она должна была провести полномасштабную атаку, как только представится благоприятная возможность, но такой возможности не представилось. Оправившись от катастрофы конвоя PQ17 летом 1942 года, союзники больше не отправляли конвои снабжения через Арктику в ясные летние месяцы. Вместо этого 22 сентября 1943 года они попытались уничтожить два немецких линкора, стоявших на якорной стоянке, с помощью сверхмалых подводных лодок. В результате «Тирпиц» получил тяжёлые повреждения и выбыл из строя на шесть месяцев. В качестве потенциального противника для атак арктических конвоев оставался только «Шарнхорст», но наступление полярной зимы снизило шансы на успех, и никаких операций не планировалось.

Однако 22 декабря 1943 года немецкий метеорологический самолёт обнаружил конвой, направлявшийся в Россию, и в рождественский полдень боевая группа получила приказ атаковать. В качестве обоснования этого решения, высшее военно-морское командование ссылалось на ситуацию на Восточном фронте. Морские поставки были жизненно необходимы для русских. «Шарнхорст» и его пять эсминцев должны были атаковать, «как только позволят условия». Условия полярной ночи, о которых бои в Баренцевом море менее года назад оставили неприятные воспоминания, на этот раз усугубились бушующим юго-западным штормом, который практически полностью лишил эсминцы возможности использовать своё вооружение.

Даже на линкорах палуба, орудия и надстройка обледеневали в штормовую погоду полярной зимой.

Двухорудийная башня правого борта калибра 5,9 дюйма, полностью покрытая льдом.

Оставшись один, «Шарнхорст» дважды открыл огонь в День подарков в 09:26 и 12:24, по крейсерам прикрытия конвоя.( День подарков, — праздник, отмечаемый после Рождества и наступающий на второй день Святок (26 декабря). (admin)). Несмотря на уступающую огневую мощь, у британцев было преимущество в условиях ужасной видимости: они имели радиолокационные аппараты с большим радиусом действия, которые давали им более подробную информацию о передвижениях противника.. Это привело немецкого командующего, контр-адмирала Эриха Бэя, к ошибочному выводу, что его корабль подвергся атаке мощного британского соединения. Следуя приказу, он развернулся и направился к норвежскому побережью, но по пути «Шарнхорст» попал под прямой обстрел 38-тысячного линкора «Дюк оф Йорк». Завязавшийся бой продолжался три часа. Под обстрелом тяжёлых снарядов и многочисленных торпед «Шарнхорст» затонул около 19:45 у мыса Нордкап, унеся с собой на дно 1932 человека. Спаслись лишь 36.

Старший офицер эсминца. Контр-адмирал Эрих Бэй, под командованием которого «Шарнхорст» совершил свой последний роковой поход на Рождество 1943 года.

«Шарнхорст» ведет огонь по противнику...

• Назад
• Вперед