Пароходы в огне... 1часть - 9

Просматривая техническую литературу по истории парового судоходства середины XIX века, не перестаешь удивляться быстрому росту скоростей речных пароходов в США. Несмотря на то что котлостроение и машиностроение в те годы еще не достигли совершенства (это произошло лишь в самом конце XIX столетия), скорости паровых судов, которые строились для использования на внутренних водных путях, вызывают удивление и сегодня. Возьмем для примера колесный пассажирский пароход "Francis Skiddy" («Френсис Скидди»), построенный на Гудзоне в 1852 г. Он имел корпус длиной чуть более 100 м с очень острыми обводами, огромные гребные колеса и мощную паровую коромысловую машину, диаметр поршней которой составлял почти 2 м.

"Francis Skiddy" («Френсис Скидди»)

30 июня 1852 г. на Гудзоне он начал свою знаменитую гонку с пароходом "New World" («Нью Уорлд»).

"New World" («Нью Уорлд»)

Через 3 часа «адского марафона» на последнем взорвались котлы, почти все кочегары погибли. Расстояние в 116 и 3/4 статутные мили "Francis Skiddy" («Френсис Скидди») прошел за 5 часов 23 минуты, сделав пять остановок для приема топлива (дров). Время хода судна без остановок составило 5 часов 3 минуты, средняя скорость — 23,04 статутные мили в час (37 км/ч).

Шли годы... В США росло число пароходов, совершенствовались конструкции их паровых котлов, увеличивалась мощность их машин. По-прежнему продолжались бешеные гонки пароходов, взрывались котлы, унося сотни человеческих жизней. О каких-либо государственных инспекциях по судовым котлам и паровым машинам в те времена в Америке не заходило и речи. Котлы речных пароходов топили, как правило, дровами, и нормальное давление пара не превышало 30 фунтов на квадратный дюйм. На большинстве американских пароходов котлы не имели манометров, стояли лишь предохранительные клапаны, с которыми механики во время гонок проделывали самые невероятные вещи. В азарте они при остановке машины иногда забывали открыть предохранительные клапаны и стравить пар, а оставленный без присмотра кочегара паровой котел с неисправным или отключенным предохранительным клапаном, как правило, взрывался. Эксперимент, проведенный американцами на Миссисипи в 1865 г., показал, что давление, при котором котел взрывается, составляет 53,5 фунта на квадратный дюйм и при перегреве котла это давление образуется через 13 минут.
Число случаев взрывов паровых котлов на судах в прошлом веке было огромно и в Америке, и в Европе. Мрачные тени катастроф на реках сопровождали прогресс техники. Известный российский журнал «Морской сборник» в № 7 за 1892 г. сообщает: «В Англии с 1810 по 1870 г. произошло 936 взрывов судовых паровых котлов, при которых погибло 1615 человек и 2092 человека получили тяжелые ранения. В США с 1857 по 1873 г. произошло 157 взрывов судовых паровых котлов, сопровождавшихся гибелью людей. В среднем  приходилось по одному взрыву на 305 котлов».
Самые тяжелые катастрофы, вызванные взрывами паровых котлов во время гонок пароходов на Миссисипи, произошли на пароходах "Helen MacGregor" («Хэлен Макгрегор») (1830 г.), "Oronoco" («Ороноко») (1838 г.), "Moselle" ( «Моселл») (1838 г.),

Взрыв на "Moselle"

"General Brown" («Генерал Браун» )(1838 г.), "Clipper" («Клипер») (1843 г.), "Luciana" ( «Лузиана») (1849 г.), "Pennsylvania" («Пенсильвания») (1858 г.) и "Ben Lewis" («Бен Льюис») (1861 г.). Эти катастрофы, не говоря уже о «Султанше», явились причиной гибели почти тысячи человек.

• Назад
• Вперед