Военно-морской флот Германии 1939-1945 годы Часть 2 - 9

Ставка на Атлантику

После ошеломляющих первых успехов немецких подводных лодок осенью 1939 года и кризиса, вызванного отказами торпед, который в норвежской операции достиг катастрофических масштабов (31 торпедная атака с выгодных огневых позиций по боевым кораблям и транспортам не принесла ни одной успешной атаки), подводным лодкам в начале лета 1940 года пришлось начинать всё сначала. На три месяца борьба за жизненно важные торговые пути Великобритании затихла. Теперь ей предстояло возобновиться в гораздо более благоприятных условиях: быстрый крах Франции обеспечил немецкому флоту контроль над французскими портами на Атлантике. Лорьян, Брест, Ла-Палис и Сен-Назер стали базами подводных лодок, словно созданными для битвы за Атлантику. Для подводных лодок это означало конец утомительным плаваниям по Северному морю и вокруг Британских островов, что увеличило время, которое они могли проводить в районе патрулирования. Соответственно росли и их успехи.

Подводные лодки рассекают штормовую Атлантику, направляясь к своим позициям.

Так летом 1940 года началась одна из самых продолжительных, ожесточённых и непредсказуемых битв Второй мировой войны – битва за Атлантику. Она началась с короткого периода, в течение которого отдельные подводные лодки смогли добиться высоких результатов. Торговое судоходство союзников утихомирилось, угроза со стороны подводных лодок, казалось, исчезла, а защита конвоев была очень слабой, поскольку Королевскому флоту были нужны эсминцы и эскортные корабли для эвакуации из Дюнкерка и других французских портов, а позднее – для защиты от надвигающегося немецкого вторжения в Англию.

Даже при сильном волнении подводным лодкам приходилось двигаться в надводном положении, чтобы получить дополнительную скорость от дизелей, которая позволяла бы им обогнать конвой и занять выгодную позицию для атаки.

На этом этапе борьбы подводные лодки искали и находили противника у Северного пролива, где было много британских торговых судов. Подобно волкам, подводные лодки нападали поодиночке на стада судов, уничтожая одну жертву за другой.

Лишь треть имеющихся фронтовых подводных лодок обычно находилась на театре военных действий. Из оставшихся двух третей часть находилась в пути к месту боевых действий или с него, а другие находились на базах на ремонте или перевооружении. Здесь происходит приём торпед.

В июне 1940 года контр-адмирал Дёниц отправил три группы подводных лодок с короткими интервалами, и некоторое время на этом театре военных действий одновременно действовало до девятнадцати подводных лодок. Таким образом, июнь стал самым успешным месяцем в войне против вражеского судоходства: 63 судна общим водоизмещением 355 431 брт ликвидировано только подводными лодками, а в целом союзные суда понесли потери около 600 000 брт ликвидированных тонн — гораздо больше, чем они могли построить в то время.

U29 под командованием лейтенанта Шухарта топит греческий пароход, груженный военным снаряжением для Англии, в начале июля 1940 года. Кормовой торпедный аппарат подводной лодки типа VIIA отчетливо виден из воды.

Успех или неудача в битве за Атлантику зависели от очень простой формулы: если немцы смогут потопить больше кораблей, чем союзники смогут построить взамен, Британия неизбежно ослабнет. Новый премьер-министр Великобритании Черчилль осознавал опасность, которая могла парализовать его страну, и позже писал, что больше всего во время войны его беспокоила угроза со стороны подводных лодок.

Чем больше лодок можно было собрать для патрулирования определённого района, тем выше были шансы встретить конвой.

 Тогда приходилось вести круглосуточное наблюдение за дымом на горизонте. Слишком часто такие усилия оставались безрезультатными.

• Назад
• Вперед