Военно-морской флот Германии 1939-1945 годы Часть 2 - 4

Драма Ривер Плейт

17 декабря 1939 года, вскоре после 18:00, немецкий карманный линкор «Адмирал граф Шпее» покинул гавань Монтевидео на реке Ла-Плата, где он провел последние 72 часа, устраняя повреждения, полученные в бою.

После успешного рейда на торговые суда, в ходе которого он потопил девять британских судов с 30 сентября по 7 декабря 1939 года, 13 декабря он столкнулся с эскадрой коммодора Харвуда с крейсерами «Эксетер», «Аякс» и «Ахиллес». «Эксетер» и «Аякс» получили серьёзные повреждения в последовавшем бою, но «Граф Шпее» также получил попадания и отправился в Монтевидео на ремонт. Это решение оказалось фатальным.

Карманный линкор «Граф Шпее», в порту Гамбурга.

За перемещениями корабля следили тысячи людей по всему миру. Все ожидали, что он выйдет на новый бой с превосходящими силами британцев, поджидавшими его в открытом море. Но события развивались совершенно иначе.

«Граф Шпее» в южной части Атлантического океана с муляжом башни (указан стрелкой), призванным придать кораблю сходство с британским крейсером.

Перед тем, как покинуть нейтральную трёхмильную зону, экипаж «Графа Шпее» перешёл на грузовое судно, и этот всеми любимый карманный линкор был затоплен по приказу командира, капитана Ганса Лангсдорфа.

 
Капитан Ганс Лангсдорф (в центре) затопил «Граф Шпее», чтобы спасти свою команду от неминуемой гибели.

Ганс Вильгельм Лангсдорф (20 марта 1894 г. – 20 декабря 1939 г.) – немецкий военно-морской офицер, наиболее известный своим командованием немецким карманным линкором «Адмирал граф Шпее» до и во время битвы за Ла-Плату у берегов Уругвая в 1939 году. После того, как «Панцершифф» (крейсер типа «Дойчланд») не смог уйти от преследующей его эскадры кораблей Королевского флота, Лангсдорф затопил свой корабль. Три дня спустя он покончил жизнь самоубийством в своем гостиничном номере в Буэнос-Айресе, Аргентина.

Это был первый значительный успех Великобритании в войне, достигнутый психологическими методами. Британские представители в Монтевидео развязали войну нервов, создав впечатление, что линейный крейсер и авианосец ждут, чтобы перехватить немецкий корабль, хотя на самом деле они были ещё очень далеко.

Хотя высшее военно-морское командование в Берлине имело иную информацию о силах и положении противника, Редер предоставил Лангсдорфу возможность самостоятельно принимать решение, и тот, ввиду кажущейся безнадежности ситуации, решил уничтожить корабль и спасти экипаж. Для германского руководства, и особенно для самого Гитлера, это стало сокрушительным ударом по вере в ударную мощь и даже непобедимость их крупных кораблей.

«Граф Шпее» израсходовал в бою больше половины боезапаса. Ещё один бой, в котором, по слухам, его ждали крупные корабли, был бы ему не по силам.

 Командир линкора «Граф Шпее», отдал приказ затопить корабль и в тот же день покончил с собой, словно желая показать, что он действовал не из трусости.

Сцена похорон капитана Лангсдорфа в Буэнос-Айресе. Экипаж был интернирован в Аргентине.

Одной из самых успешных операций германского флота стала секретная минная операция, проведённая эсминцами в первую зиму войны. Они выполнили одиннадцать минных постановок у берегов Англии и даже в устье Темзы, оставаясь незамеченными и без потерь. Союзники потеряли на минах 67 кораблей и несколько эсминцев.

Суровая зима 1939–1940 годов затруднила действия флота в прибрежных водах. Устья рек на Балтике и в Северном море замерзли, и даже ледоколы часто не могли обеспечить проход.

 Особенно пострадали учения и испытания вооружения. Испытания новых торпед не проводились, и торпедный кризис отложился до конца зимы.

Миноносец идет по сильной волне.

В феврале 1940 года грядущие события уже начали отбрасывать тень на место происшествия. Немецкий танкер «Альтмарк» снабжал карманный линкор «Граф Шпее» в Южной Атлантике и принял на себя экипажи потопленных им британских кораблей.

По пути домой «Альтмарк» 16 февраля 1940 года укрылся в Йоссинг-фьорде в Норвегии, где подвергся нападению абордажной команды с британского эсминца «Cossack».

Британцы освободили 303 пленных. Норвежские военные корабли ничего не предприняли. Инцидент с «Альтмарком» укрепил впечатление Берлина о неготовности Норвегии защищать свой нейтралитет от британских вторжений. Несколько дней спустя Гитлер приказал начать подготовку к операции «Везерюбунг» – немецкому нападению на Норвегию.

• Назад
• Вперед