Боевые корабли Часть 5 - 4

Эсминец U.S.S. Johnston («Джонстон»)

Битва в заливе Лейте по ряду оценок считается величайшим морским сражением в истории, и эсминец «Джонстон» сыграл в ней одну из самых значимых ролей. На тот момент кораблю было менее года: он был введен в строй в октябре 1943 года, став одним из 175 эсминцев типа «Флетчер», построенных в военное время. Эти корабли имели гладкопалубную конструкцию, водоизмещение около 2100 тонн и длину 375 футов. При таких габаритах они были вооружены пятью одиночными 5-дюймовыми универсальными орудиями, двумя спаренными 40-мм установками «Бофорс» и четырьмя 20-мм зенитными автоматами «Эрликон», а также десятью торпедными аппаратами (в двух пятитрубных установках) и шестью бомбометами для глубинных бомб.

Эсминец U.S.S. Johnston в Сиэтле, 27 октября 1943 года. В отличие от многих фотографий военного времени, цензор не закрасил радарные установки на топе мачты и над мостиком.
USS Johnston (DD-557) - эскадренный миноносец типа "Флетчер", построенный для ВМС США во время Второй мировой войны. Он был назван в честь лейтенанта Джона В. Джонстона, офицера ВМС США во время Гражданской войны в США. "Джонстон" был заложен в мае 1942 года и спущен на воду 25 марта 1943 года. 27 октября 1943 года он вступил в строй под командованием лейтенант-коммандера Эрнеста Э. Эванса и был приписан к Тихоокеанскому флоту США.

Котлы работали при давлении 565 фунтов на квадратный дюйм, подавая пар высокой температуры (850 °F) на турбины, обеспечивавшие скорость хода в 35 узлов. В отличие от британских эсминцев того времени, корпус корабля был сварным; ценой незначительного снижения конструктивной прочности это позволило уменьшить массу и ускорить постройку: один из однотипных с «Джонстоном» кораблей был построен всего за пять с небольшим месяцев.
Война — это время неприятных сюрпризов, и мало какой из них мог сравниться по тяжести с тем, что ожидал командующего соединением американских эскортных авианосцев у филиппинского острова Самар 25 октября 1944 года. Вскоре после восхода солнца он заметил на горизонте массивные, напоминающие пагоды мачты японских линкоров. Шесть авианосцев, развивавших скорость не более 18 узлов, поспешно легли на обратный курс и подняли в воздух все имевшиеся самолеты, вооружив их тем, что оказалось под рукой. У этих машин было мало шансов на успешную скоординированную атаку противника, однако они могли хотя бы отвлечь на себя его внимание. Тем временем рядом с авианосцами начали падать 14-, 16- и 18-дюймовые снаряды. Американский командующий (адмирал Спрэг (Sprague)), не надеясь, что его уязвимые корабли продержатся дольше нескольких минут, в отчаянии запросил по радио помощь и одновременно приказал трем своим эсминцам атаковать врага. В этот момент налетевший шквал с дождем на несколько драгоценных минут скрыл его соединение от японцев.

Битва у Самара была центральным событием битвы в заливе Лейте, одного из крупнейших морских сражений в истории, которое произошло в Филиппинском море у острова Самар на Филиппинах 25 октября 1944 года. Это было единственное крупное событие в более крупном сражении, к которому американцы оказались практически неподготовленными..

«Джонстон» был ближайшим к японцам эсминцем; он уже выдвинулся в их сторону, ставя дымовую завесу. Находясь примерно в 18 000 ярдов (16.5 км) от головного корабля японского соединения крейсеров, эсминец открыл огонь из своих 5-дюймовых орудий, успев выпустить около 200 снарядов, прежде чем японцы перенесли огонь на него. Давление пара в котлах еще не достигло рабочего максимума, поэтому корабль мог развивать скорость лишь в двадцать пять узлов; тем не менее, даже на такой скорости он сблизился с противником, после чего развернулся и с дистанции 10 000 ярдов (9 км) выпустил все десять торпед.
Одна из его торпед тяжело повредила головной крейсер «Кумано», флагманскому командованию которого в этот критический момент пришлось перебираться на другой корабль. Спустя несколько минут в эсминец «Джонстон», до этого момента успешно уклонявшийся от всех снарядов, попали три 14-дюймовых снаряда с японских линкоров и три 6-дюймовых. Один из очевидцев позже сравнил это с тем, как «грузовик сбивает щенка». «Джонстону» пришлось снизить скорость, а его орудия временно вышли из строя. К счастью, тот самый ливневый шквал, который ранее укрыл авианосцы, теперь на десять драгоценных минут скрыл поврежденный эсминец.
Когда дождь утих, выяснилось, что два других эсминца уже провели свои атаки; считается, что они повредили один или два крейсера, а флагманский линкор «Ямато», опасаясь торпед, был вынужден лечь на обратный курс — маневр, стоивший ему десяти критически важных минут. Однако сами атакующие эсминцы получили тяжелые повреждения и вскоре должны были пойти ко дну. В распоряжении американцев остались три эскортных миноносца — небольшие корабли, не предназначенные для участия в эскадренных сражениях, но все же вооруженные несколькими торпедами. Эти корабли пошли в повторную атаку, к ним присоединился уцелевший «Джонстон». Хотя торпедный боезапас «Джонстона» был исчерпан, система управления огнем вышла из строя, а развить полную скорость корабль уже не мог, он все же вступил в бой, чтобы обеспечить артиллерийскую поддержку трем меньшим собратьям. Маневрируя под огнем крейсеров в дыму и под дождем, «Джонстон» в какой-то момент оказался вовлечен в артиллерийскую дуэль с линкором «Конго» на дистанции всего 7000 ярдов (6.4 км). Точность стрельбы японского линкора оставалась столь же низкой, как и в начале войны, а экипаж «Джонстона» полагал, что сумел добиться нескольких попаданий из своих маломощных орудий.

Бой у острова Самар 25 октября 1944 года.

Затем «Джонстон», заметив крейсер «Яхаги» и четыре эсминца, выдвигавшихся для торпедной атаки на американские авианосцы, перенес огонь своих орудий на эти пять кораблей. Японцы, не зная, что у «Джонстона» не осталось торпед, преждевременно выпустили свои торпеды по авианосцам, стремясь покончить с досаждавшим им эсминцем. Ни одна из торпед не попала в цель, однако массированный артиллерийский огонь противника в итоге погубил отважный «Джонстон». Командир корабля покинул разбитый и охваченный пламенем мостик и продолжал командовать с кормы, но после новых попаданий был отдан приказ оставить корабль. К этому моменту японцы, сбитые с толку и задержанные действиями эсминцев и авиации, упустили шанс одержать крупную победу. Их артиллерия нанесла смертельные повреждения одному авианосцу, но этим всё и ограничилось, тогда как американские эсминцы и самолеты уже отправили на дно три японских крейсера. Почти не вызывает сомнений, что самопожертвование «Джонстона» и двух других эсминцев того же типа — при некоторой помощи со стороны ливневых шквалов — обеспечило американцам победу в этом бою.
Из 327 членов экипажа эсминца пятьдесят погибли в ходе боя, сорок пять скончались от ран, находясь в воде, а девяносто два пропали без вести в море. Командир «Джонстона», чья воинственность, возможно, была унаследована от предков-краснокожих (чероки), не попал в число спасенных. Самым везучим из выживших оказался мужчина, которого, прежде чем его вытащили из воды, попробовали на вкус и отвергли две разные акулы.

Эсминец ВМС США "Джонстон" (DD-557) атакует центральные силы Индийского флота во время сражения у Самара, 25 октября 1944 года. Картина Джека Феллоуза "Навстречу опасности"

• Назад
• Вперед