Первая Мировая (глазами европейцев) часть2 - 11

Среда, 9 декабря 1 9 1 4 – среда, 30 октября 1918 г.

Походы в Месопотамию

Эскалация военных действий

«Расползание миссий» — это хорошо известный феномен, благодаря которому военные операции становятся все более амбициозными, поглощают все больше ресурсов и продолжаются гораздо дольше, чем кто-либо изначально предполагал. Этот термин является современным, но идея таковой не является.

Кампания Британской империи в османской провинции Месопотамия (современный Ирак) в 1914–1918 годах была классическим примером этой тенденции. Началось оно в ноябре 1914 года, когда экспедиция, отправленная из Британской Индии, прибыла в истоки Персидского залива. Это была разумная и ограниченная операция по обеспечению поставок нефти в Великобританию – особенно важная, учитывая, что Королевский флот зависел от нее из-за топлива.

Но было искушение продвинуться дальше вглубь страны. Город Басра, находившийся в 32 километрах (20 милях), вскоре был взят, а еще одно наступление на 90 километров (55 миль) привело британские и индийские войска к месту слияния двух великих рек в этом регионе, Евфрат и Тигр - 9 декабря 1914 года.

Первое нападение британцев и захват Басры в 1914 году.

Почувствовав ложное чувство безопасности из-за слабого турецкого сопротивления, британцы удалили значительные подкрепления и нового главнокомандующего, генерала сэра Джона Никсона. Затем, весной 1915 года, вдоль двух рек были предприняты сдвоенные наступления. Речная экспедиция — “Regatta” («Регата») генерал-майора Таунсенда — захватила Амару на Тигре (3 июня), а генерал-майор Горриндж взял Насирию на Евфрате в конце следующего месяца.

Июль... британское наступление

Затем Никсон приказал Тауншенду улучшить стратегическую позицию, захватив Кут, расположенный выше по Тигру. Он сделал это в конце сентября, а затем преследовал разбитые турецкие войска до Ктесифона.

Сентябрь... британское наступление

Здесь османская армия нанесла поражение Тауншенду, который 25 ноября 1915 г. был вынужден отступить к Куту. Измученные, британско-индийские войска остановились и 7 декабря были осаждены наступающими турками. Осада продлилась пять долгих месяцев. Дополнительные имперские подкрепления достигли Месопотамии, но попытки освободить гарнизон Кута провалились. Вместо того, чтобы ждать подкрепления, Тауншенд сдался 29 апреля 1916 года. Оставшиеся в Кут-эль-Амаре силы в количестве 13 164 солдат стали пленниками османов. Это было величайшее унижение, которое пережили силы Британской империи за всю войну.

Британские войска маршируют по Месопотамии во время Первой мировой войны, около 1916 года.

Однако это не был конец кампании в Месопотамии. В декабре 1916 года британцы снова перешли в наступление с дополнительными силами под командованием нового главнокомандующего, генерал-лейтенанта сэра Стэнли Мод, и проделали большую работу по улучшению материально-технического обеспечения и восстановлению морального духа.

Военный поезд на железной дороге между Басрой и Насирией в 1917 году.

Тщательное планирование генерал-лейтенанта сэра Стэнли Мод принесло свои плоды: уверенно оттеснив турок, в марте 1917 года он захватил Багдад, где в ноябре умер от холеры. Его преемником стал генерал-лейтенант сэр Уильям Маршалл, который в октябре 1918 года начал масштабное наступление на богатый нефтью район Мосула, чтобы воспользоваться катастрофой, которую пережили турки в Палестине.

Портрет генерал-лейтенанта сэра Уильяма Маршалла, сидящего в полной форме.

За неделю боев британские месопотамские войска одержали значительную победу над 6-й османской армией, которая была вынуждена сдаться 30 октября.

Второе завоевание Кута британцами под командованием генерала Мод в 1917 году.

Чрезвычайная жара и негостеприимные условия сделали Месопотамию кошмарным местом для боевых действий армии. Сильный и находчивый враг и трудности с логистикой на театрах военных действий были двумя проблемами, которые британские войска в конечном итоге преодолели, но ограниченная стратегия, позволяющая избежать замедления миссии, вероятно, была бы предпочтительнее.

Данстерфорс* ("Dunsterforce")

Русская революция принесла хаос на Кавказ, и в 1918 году «Данстерфорс» под командованием генерал-майора Л.К. Данстервилль (L.C. Dunsterville) (1865-1946) был отправлен охранять ключевой город Баку от врага. Он был потерян в сентябре 1918 года и взят обратно только в середине ноября, после окончания войны. Точно так же, как вся месопотамская кампания в конечном итоге была связана с безопасностью Британской империи, так же было и ее ответвление в Баку. Вполне уместно, что Данстервилль был школьным другом Редьярда Киплинга, величайшего британского романиста и поэта Империи. В знаменитом школьном рассказе Киплинга «Сталки и компания» одноименный герой основан на Данстервилле.

Данстерфорс* — военная сила союзников, созданная в декабре 1917 года и названная в честь ее командующего генерал-майора Лайонела Данстервилля. В состав сил входило менее 350 австралийских, новозеландских, британских и канадских офицеров и унтер-офицеров, набранных с Западного и Месопотамского фронтов. Силы предназначались для организации местных подразделений в северном Иране (Персии) и на Южном Кавказе, чтобы заменить царскую армию, которая сражалась с османскими армиями в Армении. Русские также оккупировали северный Иран в сотрудничестве с британской оккупацией южного Ирана, чтобы создать кордон, предотвращающий проникновение немецких и османских агентов в Среднюю Азию, Афганистан и Индию.

Артиллеристы «Данстерфорса» помогают расчету армянской полевой пушки на Кавказе.

• Назад
• Вперед