Вернувшиеся из пучины часть 2 - 29

     26 января Гэсту в первый раз попалось на глаза письменное сообщение о заявлении, сделанном Франсиско Симо, очевидцем катастрофы над Паломаресом. Рыбак утверждал, что он может показать точное  место падения необычных предметов с парашютами. Поскольку у командования операцией скопились буквально сотни сообщений очевидцев, заявлению Симо не было оказано должного внимания.

     Командование считало, что при поисках пропавшей бомбы надлежит руководствоваться прежде всего  логикой, соединенной с методичностью и упорством, как это было в случае с "Трешером". Для этого следует, приняв во внимание все имеющиеся данные, определить площадь, в пределах которой находится наиболее вероятное место падения бомбы, а затем "прочесать" эту площадь с помощью самого современного поискового оборудования. Исходя из этих соображений, Гэст отдал распоряжение следующего характера: искать и установить местонахождение всех остатков катастрофы, включая  потерянную бомбу;  удостовериться в том, что найденные обломки действительно имеют отношение к взорвавшемуся над Паломаресом стратегическому бомбардировщику и отметить их буйками; произвести подъем всего, что осталось от катастрофы.

     Отыскание водородной бомбы на морском дне представляло собой  весьма сложную задачу. Рельеф дна  у Паломареса очень неровный. Скалистый грунт пересекается ущельями глубиной до километра и более. Скалы во многих местах покрыты илом и другими донными отложениями, которые при подходе к ним подводных аппаратов или при приближении водолазов поднимаются со дна, ухудшая таким образом видимость под водой.

     В ходе работ гидролокационные приборы зарегистрировали несколько "контактов" на глубине от 150 м и более, но поднять обнаруженные предметы на поверхность не было никакой возможности.  Гидролокационный контакт  - это всего-навсего отражение сигнала от погруженного в воду датчика. Такой сигнал может в равной степени свидетельствовать о том, что датчик обнаружил остатки давнего кораблекрушения, скалу или же искомую бомбу.

     Гэст потребовал прислать ему оборудование для подъема предметов с большой глубины. В Паломарес были направлены батискаф "Триест-II" и "Дип джип"  - сигарообразный, величиной не больше микролитражного автомобиля, подводный аппарат.

Батискаф  Trieste II

Подводный аппарат «Deep Jeep»

Опущенный под воду "Дип джип" мог передвигаться благодаря наличию собственного движительного  комплекса и осуществлять осмотр грунта с помощью телевизионных камер и мощных прожекторов. Большой недостаток этого аппарата заключался в отсутствии оборудования для подъема из-под воды каких-либо предметов.

     По просьбе тогдашнего министра обороны США Роберта Макнамары в распоряжение Гэста были  отданы принадлежащие американским частным организациям экспериментальные подводные аппараты  "Алвин" и  "Алюминаут". "Алвин"  - подводный  аппарат длиной  6,7  м  и  массой 13,5  т  -  способен находиться под водой на глубине 1800 м в течение суток и брать на борт экипаж из двух человек. На  указанной глубине "Алвин" передвигается с максимальной скоростью 4 уз., дальность его подводного  плавания 15 миль. Этот аппарат был оборудован магнитным компасом, эхолотом, системой гидроакустической связи, замкнутой телевизионной системой и гидролокатором кругового обзора. Кроме  того, на нем предусматривалось установить телескопический манипулятор для захвата предметов, который к  моменту прибытия "Алвина" в Паломарес еще не был готов.

     Подводный аппарат "Алюминаут" был еще больших размеров. Его длина составляла 15,5  м, масса - 81 т.  Предполагалось, что  он  будет оборудован двумя металлическими манипуляторами для захвата предметов.

Подводный аппарат "Alyuminaut" ("Алюминаут")

   Министерство обороны США направило на место поиска бомбы еще один подводный аппарат - "Кабмарин", способный находиться под водой на глубине до 270м шесть часов и передвигаться там со  скоростью 2 уз. Электронным оборудованием этот аппарат был оснащен значительно хуже, чем "Алвин" или "Алюминаут", зато он позволял вести визуальное обследование морского дна и производить постановку  буев-отметчиков над обнаруженными под водой предметами.

     "Алюминаут" был доставлен к месту поисков 9 февраля. К этому времени на дне моря в районе Паломареса было обнаружено свыше 100 предметов,  которые могли иметь отношение к взорвавшемуся бомбардировщику.

     Специалисты  ВМС тем временем пытались с помощью компьютеров и сложных математических методов установить истинные координаты заправщика и бомбардировщика в момент взрыва. В результате  расчетов, в основу которых были положены данные о местонахождении обнаруженных на суше водородных бомб, определилась зона наибольшей вероятности падения "заблудшей" бомбы  - треугольник высотой до 10 миль и основанием около 20 миль.

     10  февраля аппараты "Алюминаут" и "Алвин" были готовы к спуску под воду, но мистраль, дувший со скоростью 60 миль в час, взбаламутил донный ил, и видимость под водой сократилась до 1 м. Ветром порвало швартовы "Алвина", который чуть  было не затонул. Все поисковые операции пришлось приостановить на несколько дней.

     15 февраля подводные аппараты приступили к работе. Были обследованы предметы, замеченные ранее с   помощью гидролокационного оборудования; некоторые из них оказались обломками бомбардировщика Б-52. Вскоре подводным аппаратам прибавилось работы: с бомбардировщика Б-52 был сброшен макет ядерной бомбы, для того чтобы получить хотя бы приблизительное представление о том, что могло  случиться с настоящей, выпавшей из пылающего бомбардировщика. Этот макет тоже потерялся в морской пучине.

     Мистраль утих, кончился шторм, и поисковые работы развернулись в полную силу. Было установлено своеобразное разделение труда. На глубине до 40  м работали аквалангисты, глубина от 40 до 60м находилась в ведении водолазов, использующих дыхательные аппараты с гелиево-кислородной смесью; на  глубине от 60 до 120м разведка осуществлялась с помощью гидроакустических приборов и подводного  аппарата "Кабмарин", наспех оборудованного механической "рукой" для захвата предметов. Глубины от 120 м и более "прочесывались" гидролокатором для исследования морского дна, подводными телекамерами и аппаратами "Алвин" и "Алюминаут".

     В район поисков прибывали все новые специализированные суда, напичканные сложнейшим  оборудованием. Например, научно-исследовательское океанографическое судно "Мизар" было оборудовано  лебедками, на которые наматывался армированный кабель длиной около 5 тыс. м, предназначенный для буксировки по дну моря так называемых "рыбьих салазок". На этих салазках были смонтированы подводная установка для слежения за целью, гидролокатор, теле- и фотокамеры. Иными словами, это судно было оснащено всем необходимым для того, чтобы найти пропавшую бомбу и "навести" на нее подводные аппараты.

     Эскадренный буксир "Луисено" был оборудован  декомпрессионной  камерой, буксирной  лебедкой и подъемной лебедкой для тяжеловесных грузов;  последняя очень скоро пригодилась для подъема обнаруженной аквалангистами секции крыла бомбардировщика Б-52, весившей 9 т.

     Еще одним "ключевым" судном являлся спасатель "Хойст", оборудованный двумя грузовыми стрелами грузоподъемностью 10 и 20 т; "Хойст" предназначался исключительно для подъема обломков самолетов.

     Судно "Прайватир", предоставленное в распоряжение ВМС американской корпорацией "Рейнольдс алюминум", было оборудовано новейшей радиоэлектронной аппаратурой, в том числе системой гидроакустической связи, с помощью которой между "Прайватиром" и "Алюминаутом" осуществлялись переговоры на расстоянии до 11 км.

     Со дня гибели бомбардировщика Б-52 прошло  семь недель. 1 марта 1966 г. правительство США решилось, наконец, публично признать, что при катастрофе было потеряно несколько водородных бомб,  одна из которых пока не найдена. Можно догадаться, что больше всех этому откровению был рад несчастный офицер службы общественной информации, которому до этого времени приходилось изворачиваться на пресс-конференциях примерно следующим образом:

     - Может быть, вы считаете, будто мы обнаружили то, что, по вашему мнению, мы ищем? (Продолжительная пауза).  Так вот,  вы можете считать, что вам вздумается. Но не воображайте себе, что это соответствует истине.

     Объявив о потере бомбы, Вашингтон решил  сообщить миру всю правду. Было объявлено, что обломки  двух из найденных на суше трех водородных бомб оказались разрушенными, тротиловый заряд в них  взорвался, разбросав вокруг радиоактивный металл атомного "запала" - уран-235 и плутоний-239, период полураспада которых составляет около 24 400  лет. Разумеется, беспокоиться тут не о чем. Придется  всего-навсего аккуратно снять верхний слой плодородной почвы с площади 100 га, погрузить эту землю в 5 тысяч 200-литровых бочек, увезти их в США и захоронить на кладбище для радиоактивных отходов.

1400 тонн грунта было упаковано в более чем 6000 металлических бочек и доставлено в США.

     К 3 марта было обнаружено и зарегистрировано 200 подводных предметов. "Алвин" совершил 50  погружений под воду. С помощью "Алвина" и "Алюминаута" на поверхность было поднято большое  количество обломков погибшего бомбардировщика, А тем временем Франсиско Симо Ортс не переставал  возить участников поиска на свой участок моря, терпеливо наблюдая, как американцы наносят на карты координаты указанного им места приводнения парашютов, а затем убираются восвояси. Глубина моря в указанном  рыбаком месте превышала 600 м, поэтому на такую глубину могли погрузиться лишь аппараты "Алвин" и "Алюминаут".

Подводный аппарат Alvin

     Недоверчивые специалисты ВМС несколько раз проделывали такой опыт: воспользовавшись тем, что Симо уходил с палубы для того, чтобы перекусить чем бог послал, они незаметно отводили судно на новое  место, а по возвращении Симо на палубу как бы невзначай спрашивали у него, действительно ли он  уверен,  что это  и есть то самое место, куда упали парашюты. И Симо неизменно отвечал:

     - Ведь вы же переместили судно. Указанное мною место находится вон там.

     Руководитель операции. Гэст начал склоняться к мысли, что Симо принадлежит к числу тех редких  людей, которые действительно наделены прекрасной наблюдательностью.

• Назад
• Вперед