Первая Мировая (глазами европейцев) часть3 - 9

Вторник, 31 июля 1917 года – суббота 18 августа 1917 года

Третья битва при Ипре (или битва при Пашендейле (Passchendaele))

Попытка совершить прорыв

Хейг надеялся, что третья битва при Ипре окажется решающей. BEF должен был вырваться из этого выступа и обеспечить высадку на побережье Бельгии британской 1-й дивизии, которая тайно готовилась к операции.

17 июля орудия союзников начали предварительный обстрел немецких позиций. В распоряжении Хейга было 3091 орудие, а девять пехотных дивизий Пятой армии Гофа должны были быть задействованы в первой фазе кампании, официально известной как Битва при Пилкемском хребте.

Третья битва при Ипре (или битва при Пашендейле (Passchendaele))

Как и в Первой и Второй битвах при Ипре, британским и французским войскам пришлось сражаться бок о бок. Первая французская армия генерала Франсуа Антуана в составе шести дивизий (и более 900 орудий) была выстроена в линию на левом фланге британцев. Вторая армия Плюмера охраняла другой фланг Гофа.

Франсуа Поль Антуан (Francois Paul Anthoine) (1860-1944)

Генерал Антуан командовал Первой французской армией на Ипрском выступе во время наступления «Пашендейле» в 1917 году. В своих мемуарах Гоф обвинил неспособность Антуана поставить свои орудия на место, что способствовало задержки начала сражения с 25 на 31 июля. Антуанизвлек выгоду из массовой чистки старших командиров в 1914 году, быстро продвигаясь от штабной должности до высшего командования. После Третьего Ипра Антуан был назначен начальником штаба Петена, французского главнокомандующего. Антуан был уволен, вероятно, несправедливо, в середине 1918 г.

На другой стороне нейтральной полосы войска 4-й немецкой армии располагались в очень мощной оборонительной системе, основанной на ряде миниатюрных крепостей, известных британцам как «доты». Сущностью немецкой оборонительной тактики была гибкость. Линия фронта защищалась слабо: доты использовались для замедления продвижения противника, в то время как контратакующие войска наносили удары по нападающим, когда они становились чрезмерно растянутыми и уязвимыми. Несмотря на некоторые разумные предложения Ставки о более ограниченном подходе, Гоф полагал, что его Пятая армия сможет быстро преодолеть немецкую оборону, и поэтому планировал амбициозное наступление на расстояние до 5,5 км  (6000 ярдов). Это должно было достичь третьей немецкой позиции, после чего дальнейшие бои выведут 5-ю армию из выступа.

Армии 1917 года сильно зависели от лошадей в качестве транспортных средств. Здесь британская 18-фунтовая полевая пушка движется в первый день Третьего Ипра, 31 июля 1917 года.

Атака пехоты началась в 03:50 31 июля, когда артиллерийский огонь достиг максимума. Наступление поддерживалось танками, и благодаря начавшемуся 11 июля крупному воздушному наступлению британская и французская авиация имела превосходство в воздухе. Поначалу атака продвигалась вперед. Пехота Антуана была тщательно подготовлена к операции и поддерживалась массой тяжелой артиллерии; Первая французская армия прошла около 3200 м (3500 ярдов); левое британское соединение, XIV корпус, продвинулось примерно на такое же расстояние. Гвардейская дивизия, которая в ходе блестящей предварительной операции 27 июля у Бёзинге форсировала канал Изер и захватила позиции на немецком берегу, взяла в плен 600 человек. В данных обстоятельствах это продвижение было разумным, но все же это лишь половина того, чего надеялся достичь Гоф. В центре и справа картина была гораздо мрачнее. Здесь немецкая оборонительная тактика сработала хорошо. Наступающая британская пехота была выведена из равновесия немецкими контратакующими частями и отброшена на 1800 м (2000 ярдов). Потери союзников составили около 17 000 человек. Несмотря на некоторые скромные успехи, амбициозный план Гофа провалился.

Заграждения из немецкой колючей проволоки. Внедрение в 1916-17 годах усовершенствованных снарядных взрывателей улучшило возможности артиллерии перерезать проволоку.

Ранним вечером 31 июля пошел дождь. Земля, сильно выбитая обстрелами, повредившими дренажную систему, превратилась в густую грязь. Погода является постоянным и непредсказуемым фактором в военных действиях. Частые заявления последующих авторов об обратном: дождь в таких количествах нельзя было предсказать; Фландрия не регулярно подвергалась «муссону» в августе. Основные операции пришлось остановить 2 августа и возобновить их только 16 августа, когда началась битва при Лангемарке.

Схема англо-французского наступления на Биксшут (Bixschoote) 31 июля и Лангемарк (Langemarck) 16-18 августа 1917 г.

Битва при Лангемарке (16–18 августа 1917 г.) была второй англо-французской генеральной атакой Третьей битвы при Ипре во время Первой мировой войны. Сражение произошло под Ипром в бельгийской Фландрии, на Западном фронте против 4-й немецкой армии. Первая французская армия добилась большого успеха на северном фланге от Биксшута до Дри Грахтена (Трех каналов), а британцы отвоевали значительную территорию к северу от Лангемарка до границы с французами.

Этот этап боевых действий длился всего два дня и стал более крупным провалом, чем 31 июля. Сама деревня Лангемарк была захвачена, но плато Гелувельт, владение которым имело решающее значение для существенного продвижения BEF, оставалось в руках немцев. Хейг ясно дал понять, что хребет, который доминировал на поле боя, должен быть приоритетом, но Гоф не сделал это своим приоритетом.

В условиях выступа Ипра вьючные мулы вступили в свои права, хотя многие из них были убиты артиллерийским обстрелом. Эта фотография была сделана 31 июля 1917 года.

Битва распалась на ряд мелких действий, а не объединилась в последовательное наступление. Продвижение 5-й армии было заблокировано сочетанием сильного немецкого огня и упорной обороны, плохой погоды и труднопроходимой местности, а также неспособности сконцентрировать артиллерию.

Одно из знаковых изображений Третьей битвы при Ипре: самим не выбраться из этой грязи..., не то, что с носилками... Где-то  возле Боэзинге, 1 августа 1917 года.

Все это казалось далеким от пьянящих дней Мессина всего двумя месяцами ранее. Основная операция была остановлена 18 августа, но более мелкие действия продолжались.

Панорамная фотография поля битвы при Ипре с немецкой точки зрения, использованная немецкой артиллерией.

В Лондоне военный кабинет был близок к тому, чтобы отдать приказ о прекращении всего наступления, но победу одержал Хейг. Однако очевидно, что что-то должно было измениться. Хейг неохотно признавал свои ошибки, но когда в середине августа он отвел Гофу вспомогательную роль и сделал Вторую армию основной атакующей силой, он безоговорочно признал свою ошибку.

Наследный принц Рупрехт Баварский (1869-1955)

Сектор Ипра находился под контролем группы армий наследного принца Рупрехта, сына короля Баварии. При немецкой системе, королевские особы часто получали высокие военные должности. В отличие от некоторых своих сверстников, Рупрехт был весьма эффективным командиром и вполне заслужил свое назначение на должность руководителя группы армий. Если бы история сложилась иначе 200 лет назад, Рупрехт мог бы командовать британскими войсками. Когда его мать, королева Мария Тереза, умерла вскоре после войны в феврале 1919 года, он стал якобитом-претендентом на британский престол.

Письмо 2-го лейтенанта М. С. С. Мура из 5-го Хэмпшира с описанием действий, за которые он был награжден Крестом Виктории. Он получил его 20 сентября 1917 года во время боя у «Тауэр-Хамлетс» на выступе Ипра.

• Назад
• Вперед