Пароходы в огне... 1часть - 29

Необычными по своему внешнему виду были и пассажирские суда на Великих озерах, построенные в начале нашего века. Как правило, они имели 4-5 палуб, на которых размещались комфортабельные каюты и салоны, 3-4 трубы и... гребные колеса.

Один из пассажирских пароходов Великих озер "Puritan"...

Одним из самых быстроходных и популярных у публики пассажирских пароходов в начале нашего века считался "Eastland" ("Истленд"). Его судьба оказалась печальной.

"Eastland" ("Истленд") очередной рейс начинается...

9 августа 1910 г. газета города Кливленд штата Огайо "Cleveland  Plain  Dealer" ("Кливленд плэйн диллер") поместила следующее объявление: "Предлагается награда 5000 долларов! Пароход "Eastland" был спущен на воду в 1903 году. Это стальное судно океанского плавания. Он имеет длину 82 м, ширину 11 м, осадку 4,3 м. Судно снабжено двумя гребными винтами, приводимыми в движение двумя мощными паровыми машинами тройного расширения, пар на которые подается четырьмя котлами. Его балластные цистерны вмещают 800 т воды. Материал, из которого построен пароход, его тип и его мощные машины позволяют назвать его самым прочным, самым быстроходным и самым безопасным судном для путешествий по Великим озерам. Все это хорошо известно тем, кто знаком с морским делом. Однако есть тысячи людей, которые абсолютно ничего не знают о судах, о законах и правилах но их эксплуатации и об их инспектировании правительством Соединенных Штатов. С расчетом запугать этих людей кто-то распустил слухи о том, что пароход "Eastland"  якобы не может считаться безопасным судном. К сожалению, мы не знаем, кто распространил в народе столь нелепые слухи, но цель их нам ясна. Поэтому в качестве доказательства своей правоты и ради уважения к чувствам 400000 человек, которые за последние четыре года получили от прогулок (причем без единой неполадки) удовольствие на этом плавучем дворце, мы предлагаем обозначенную выше награду любому, кто представит нам морского инженера, кораблестроителя, судомеханика или любого другого специалиста, имеющего достаточную квалификацию, который выскажет свое мнение о качествах нашего корабля и заявит, что пароход "Eastland" немореходное судно и не выдержит любой шторм, который может возникнуть как на Озерах, так и в океане".

Прошел день, второй, неделя, месяц, но за объявленной наградой никто не пришел, и напрасно редактор газеты ожидал появления "специалиста, имеющего достаточную квалификацию". "Eastland" по-прежнему совершал свои круизные рейсы по Великим озерам. Вскоре об объявлении в газете забыли.

"Eastland" рекламная картинка...

С момента постройки в 1903 г. этот пароход действительно считался на Великих озерах самым красивым, комфортабельным и быстроходным судном. Жители приозерных городов называли его неизменно "Queen of  Speed " ("Королевой скорости").

Это был экскурсионный пароход водоизмещением 1960 т с очень острыми обводами подводной части корпуса. Несмотря на сравнительно небольшую мощность паровых машин (1300 л. с), он мог развивать ход до 22 морских миль в час. Судостроительная верфь "Jenks  Shipbuilding  Company " ("Дженкс шипбилдинг компани") в Порт-Гурон, построившая "Eastland", им очень гордилась.

Пароход был приписан к порту Чикаго, откуда он совершал экскурсионные дневные рейсы к Кедровому мысу на озере Мичиган или недельные плавания на озеро Эри. Потом портом его приписки стал Кливленд. На Великих озерах "Eastland" считался среди пассажиров самым популярным пароходом. Особенно на нем любила покататься молодежь. Видимо, это объяснялось тем, что на его верхней палубе стоял паровой орган, под который во время плавания в хорошую погоду устраивались танцы. Об этом органе ходили легенды, говорили, что в тихую погоду звук его был слышен за 5 миль.

В течение 1913 г. владельцы "Eastland" продали на него двести тысяч билетов. В следующем году "Queen of  Speed " ("Королева скорости") снова вернулась на родное озеро Мичиган - теперь пароход принадлежал фирме "Saint Joseph's  Chicago  Steamship  Company" ("Сен-Джозеф Чикаго стимшип компани"). Им по-прежнему командовал его капитан Harry Pederson (Гарри Педерсон). Навигацию 1914 г. он, как и все предыдущие, закончил без единой царапины на борту.

Летом 1915 г. "Eastland" был зафрахтован для экскурсий по озеру Мичиган фирмой "Western  Electric  Company" ("Вестерн электрик компани").

В 7 часов утра, в субботу, 24 июля к причалу на реке Чикаго, где был ошвартован "Eastland", начали стекаться экскурсанты. В основном это были рабочие и служащие компании с детьми и друзьями, женщины в шляпах с перьями и цветами, мужчины в соломенных шляпах с черными лентами, девочки с лентами и бантами в косах, а большинство мальчиков по случаю плавания в матросских костюмчиках. Почти все пассажиры несли с собой плетеные корзины с провизией для пикника.

Утро обещало ясный солнечный день, у всех было праздничное, приподнятое настроение. Ведь не каждый месяц выпадает такая удача - совершить путешествие по озеру, да еще и на самом красивом пароходе! Отход был назначен на 7 часов 40 минут. Давно ждали этой увеселительной поездки на "Eastland" рабочие и служащие электрической компании, давно мечтали они выбраться из огромного дымного города и подышать свежим воздухом озера Мичиган. Несмотря на ранний час, с верхней палубы парохода неслись оглушительные звуки рег-тайма, который виртуозно исполнял на паровом органе известный музыкант города.

Билет на экскурсию стоил всего 75 центов. Правление компании разрешило брать детей до десяти лет на пароход без билета. "Eastland" был рассчитан на перевозку в дневные рейсы тысячи человек. Капитан Pederson нередко принимал на борт и полторы тысячи, если его об этом любезно просили владельцы. На этот раз билетов было продано 2500. Видимо, капитан Pederson об этом не знал, так как счет пассажирам у сходни контролеры не вели - они просто надрывали билеты. Конечно, Pederson видел, что народу погрузилось на пароход намного больше, чем это было положено по норме, но он не прекратил посадку. На "Eastland" пассажиров оказалось на 300 человек больше, чем на "Титанике"...

• Назад
• Вперед