Первая Мировая (глазами европейцев) часть1 - 12

Четверг, 6 августа 1914 г. — понедельник, 28 февраля 1916 г.

Война в Африке
Столкновение имперских амбиций

К 1914 году «борьба за Африку» уже давно прошла, и почти весь континент находился под контролем европейских имперских держав. соперничество было жестоким. Столкновение амбиций в Африке едва не привело к войне между Францией и Великобританией в 1898 году, в то время как Германия с плохо скрываемым удовлетворением стояла в стороне, когда Великобритания потерпела ряд досадных поражений от рук белых бурских республик в Южно-Африканской войне (1899-1902).

Учитывая конкурирующие имперские амбиции, неудивительно, что Африка стала полем битвы во время войны 1914–1918 годов. Помимо непосредственных целей, таких как обеспечение безопасности беспроводных (радио) станций, британцы и французы стремились расширить свои империи за счет Германии, отчасти для обеспечения безопасности существующих территорий, но также и в силу привычки.

Головной убор фески, связанный с африканскими войсками, служащими в немецкой Schutztruppe.
Мундир старшего лейтенанта немецких колониальных войск.

Германия оказалась в невыгодном положении в войне за Африку. Союзные, в основном британские, морские державы отрезали немецкие колонии от Фатерланда, сделав их усиление практически невозможным. Казалось, что их можно будет захватить во время отдыха союзников. Уже с 6 по 7 августа 1914 года в Тоголенд вторглись британские и французские войска из соседних колоний, а кампания продолжалась более 20 дней. Современная Намибия (Германская Юго-Западная Африка) подверглась нападению в сентябре 1914 года войск Южно-Африканского Союза.
Вторжение было скомпрометировано восстанием в Южной Африке 12 000 бурских «горьких эндеров», которые так и не примирились с мирным соглашением 1902 года с британцами.

Отряд буров из Трансвааля с оружием после начала Первой мировой войны в конце 1914 года.

Тридцать тысяч солдат Союза были развернуты до того, как восстание было подавлено в конце января 1915 года. Под руководством премьер-министра Южной Африки генерала Луи Боты силы Союза возобновили наступление в Юго-Западной Африке и к середине июля 1915 года захватили эту территорию.

Генерал Луи Бота, первый премьер-министр Южной Африки с 1910 по 1919 год.

Потребовалось с конца августа 1914 года по февраль 1916 года, почти 18 месяцев упорной кампании британских, французских и бельгийских войск – опять же в основном африканцев под командованием европейцев – прежде чем немецкая западноафриканская колония Камерун была покорена.

Изображение группы Аскари, представленное художником, которое было одним из серии изображений, сделанных для сигаретных карточек.

Как и во всех кампаниях в Африке, в дополнение к боевым войскам армии нанимали множество африканских «носильщиков» для перевозки припасов — в данном случае около 40 000 человек. Суровый климат и болезни были более грозными врагами, чем немцы, при этом носильщики страдали очень сильно, но, несмотря на эти препятствия, в конце концов сопротивление было подавлено.

Владения европейских колонизаторов в Африке к началу XX века

В Германской Восточной Африке дела обстояли совсем иначе. Здесь, в Танганьике, африканские войска (аскарис) под командованием подполковника Пауля фон Леттова-Форбека вели блестящую партизанскую кампанию против вторгшихся сил Британской империи.

Пауль Эмиль фон Леттов-Ворбек (20 марта 1870 - 9 марта 1964), широко известный как «Африканский лев» (нем. Löwe von Afrika), был генералом Императорской немецкой армии и командующим ее войсками в Германской Восточной Африке. В течение четырех лет, имея силы около 14 000 человек, он сдерживал гораздо более крупные силы в 300 000 британских, индийских, бельгийских и португальских солдат.
Четырехлетняя партизанская кампания полковника (впоследствии генерала) фон Леттов-Форбека в Восточной Африке связала значительно превосходящие силы войск Британской империи, которые в противном случае можно было бы с большей выгодой использовать в других местах. Его «армия» никогда не превышала 14 000 человек, из которых 11 000 были африканскими аскари и 3 000 — немцами. В 1915 году его усилили экипаж и орудия затопленного немецкого крейсера «Konigsberg» («Кенигсберг»). Его кампания включала в себя дерзкий набег на контролируемую британцами Северную Родезию (ныне Замбия) в 1918 году. Леттоу-Ворбек, несомненно, был одним из лучших партизанских лидеров в истории.

Он максимально использовал преимущества, которые давала защитнику сложная местность, и умело маневрировал своим легко оснащенным аскарисом, постоянно сбивая с толку своих британских преследователей, которые сильно страдали от таких болезней, как малярия. Кампания была отмечена плохим британским полководческим мастерством, включая унизительную неудачу в захвате порта Танга с 3 по 5 ноября 1914 года.

Индийские солдаты, удерживаемые в качестве военнопленных после битвы при Танге, ноябрь 1914 года.

После этого имперские силы неуклонно увеличивались в размерах, но не смогли нанести решающее поражение Леттов-Ворбеку. Кампания закончилась только тогда, когда он добровольно сдался после того, как услышал о перемирии - через две недели после окончания войны в Европе. Германо-Африканская империя оказалась гораздо более крепким орешком, чем первоначально предполагали союзники.

• Назад
• Вперед