Брандеры в морской войне Часть 3 - 15

1804—1805 гг. «Каркасы» и «торпедо» Фултона
Весной 1804 г. американский изобретатель Роберт Фултон (1765—1814) уехал из Парижа, где он прожил 18 лет, в Нидерланды, и оттуда 19 мая прибыл в Лондон – к врагам Наполеона Бонопарта.
В июне Фултона принял премьер-министр Уильям Питт (William Pitt). А 20 июля «достопочтенный Уильям Питт, канцлер казначейства, и достопочтенный лорд Мелвилл, первый лорд адмиралтейства — с одной стороны, и Роберт Фултон, гражданин США и изобретатель проекта атаки подводными минами — с другой стороны», заключили письменное соглашение.
В нем говорилось, что Р. Фултон обязуется построить для королевского флота подводную лодку (третий вариант его «Наутилуса») и представить её на испытания. Подводная лодка, длиной 35 футов (10,6 м), шириной 10 футов (3,5 м), высотой 8 футов (2,44 м) должна вмещать команду до 6 человек и быть способной плавать под парусами «как простое рыбацкое судно» (для маскировки). Она должна нести на борту 30 буксируемых мин типа «торпедо», каждую с зарядом пороха в 100 фунтов (45,3 кг).
Изобретатель с энтузиазмом взялся за работу и осенью того же года представил чертежи новой подводной лодки.
Кроме того, договор предусматривал «атаку подводными минами». До тех пор, пока правительство (в лице Питта и Мелвилла) не решит, что пора пустить в бой подводные лодки, Фултон должен изготовлять «каркасы» и «торпедо».
Каркасы представляли собой простейшие катамараны, несущие герметичные деревянные контейнеры в виде прямоугольных коробов с пороховыми зарядами. Словом «торпедо» Фултон называл плавучие мины. В Англии они имели вид медных цилиндров, снаряженных 180 фунтами (81,65 кг) пороха и снабженных контактными либо часовыми взрывателями.
Моряки-диверсанты могли, во-первых, атаковать вражеские корабли «каркасами», а во-вторых, буксировать за ними «торпедо». Устройство «каркаса» и способ его применения Фултон описал так:
«Это две деревянные балки длиной около 9 футов (274 см) и сечением 9 дюймов (23 см), расположенные параллельно друг другу таким образом, чтобы на поперечной доске между ними мог сидеть человек и грести веслом. Этот человек, в одежде чёрного цвета и в чёрной шапке, скрывающей лицо, приблизившись к вражескому кораблю, должен полностью погрузиться в воду, держась за поперечную доску руками, и направить “каркас” прямо в цель».

Три рейда на французские порты
За короткое время Фултон сделал 12 «каркасов», что позволило начать их применение против французов.
Целью первого рейда избрали Булонь, где стояла французская эскадра, готовившаяся к высадке десанта на английское побережье. Вечером 2 октября 1804 г. британская эскадра под командованием лорда Кейта (Keith) приблизилась к Булони. Адмирал держал свой флаг на 74-пушечном корабле «Monarch». Эскадра состояла из 15 линейных кораблей и фрегатов, поддерживавших своими орудиями атаку 25 малых судов (шлюпов, канонерок и брандеров).
Матросы под руководством Роберта Фултона и кэптена Хоума Попэма в 21:00, пользуясь темнотой, спустили с одного из шлюпов на воду 4 каркаса – буквально в сотне метров от ближайших кораблей французской охраны рейда. Никто каркасами не управлял, решили обойтись без «людей в чёрном». О прицельной точности не могло быть и речи.
Вслед за ними двигались канонерки, шлюпы и суда-брандеры.
Среди них был брандер «Tudor», небольшое судно в 21 фут (6,4 м), в котором под слоем щебня находились бочки с 40 баррелями пороха (около тонны). Взрывателем служил часовой механизм задержки времени, изобретенный Фултоном. Ночное небо освещали непрерывные вспышки: стреляли орудия и мушкеты, эхо носилось над волнами и отдавалось на берегу.
Часовые взрыватели должны были сработать через 10 минут.
Фултон и Попэм решили, что за это время прилив донесет мины до французских кораблей, стоявших линией вдоль берега. Со стороны моря их прикрывали небольшие сторожевые суда – пинасы.
Картина взрывов была впечатляющей, но результаты диверсии оказались мизерными. Один каркас взорвался в промежутке между двумя фрегатами, два других прошли между французскими кораблями и взорвались возле самого берега. Четвертый был остановлен французским пинасом. В это время он взорвался, убив нескольких французов на борту пинаса, и потопив само судно. Это был единственный успех.

Вторая атака
В декабре 1804 г. атаку «каркасами» повторили в порту Кале. На этот раз использовали 3 «каркаса», которые транспортировали три
«торпедо» с контактными взрывателями. Расчет снова был на приливное течение. Все «торпедо» взорвались, но опять без ущерба для противника, за исключением вылетевших стекол в окнах домов возле гавани.

Третья атака
После этого Адмиралтейство почти на год прекратило дальнейшие рейды к французским портам, предложив Фултону усовершенствовать своё оружие.
Фултон понимал, что причина неудач не в недостатках его «каркасов» и «торпедо», а в том, что их движение к цели во время атаки не корректируется.
В ночь с 1 на 2 октября 1805 г. состоялась третья атака, опять в Булони. К вражеским кораблям устремились 5 каркасов, которыми теперь управляли гребцы. Они буксировали плавучие мины (торпедо). Тем не менее, результат снова оказался нулевым.
Диверсанты отцепили мины слишком далеко от избранных целей. От взрывов четырёх мин пострадали лишь окна в домах возле гавани. Пятую мину волны пригнали к самому берегу. Когда французы вытаскивали её из воды, сработал взрыватель, погибли четверо матросов.

Управляемый плавучий «каркас» (сверхмалый брандер-бомба) нёс 100 фунтов (45,4 кг) пороха.

Атака «каркасов» в гавани Булони в ночь на 2 октября 1805 г.

1809 г. Басконский рейд
В апреле 1809 г. англичане успешно применили брандеры против французов. Французская эскадра (15 линейных кораблей и фрегатов) стояла на якорях на рейде неподалеку от устья реки Шаранта (на берегу которой расположен город Рошфор), между островами Иль-де-Ре (с северной стороны) и Олерон (с южной стороны).
Двадцатилетнему кэптену, лорду Томасу Кокрейну (Thomas Cochrain; 1789—1872) Адмиралтейство приказало атаковать эскадру с помощью брандеров.
Кокрейн переоборудовал в брандеры 8 захваченных французских рыболовных судов*. Двум из них предназначалось стать «кораблями-бомбами». На них погрузили свыше тысячи бочек пороха, сотни бомб и гранат. По замыслу Кокрейна, требовалось взорвать эти «плавучие бомбы» в центре французской линии. 5 апреля кэптен провёл разведку подходов к стоянке.
/* Некоторые авторы пишут о 21 брандере, но это не соответствует реальности. /

Тем временем в его распоряжение пришло бомбардирское судно «Etna», вооружённое ракетами Конгрива, и транспорт с целым складом ракет.
Прорыв плавучего заграждения Кокрейн поручил переоборудованному торговому судну «Mediator». Вечером 11 апреля (в 20:30) он начал операцию. Головным шёл Кокрейн на «Imperieuse». За ним в проливы двинулись «Mediator» и брандеры. Из-за сильной волны французские канонерки сняли патруль в проходах между островами и ушли к берегу. Это же волнение помешало и англичанам, хотя ветер дул им в спину: два брандера снесло к островам. Команды ошибочно приняли их за корабли (!), подожгли брандеры и уплыли в шлюпках, в результате оба судна сгорели без всякой пользы.
Но все остальные, не обращая внимания на огонь французских батарей, шли в кильватере за «Медиатором», на который перешёл Кокрейн. В 21:02 он прорвал плавучее заграждение (бочки, соединенные канатами), вошёл в один из проходов и направился к французской эскадре. Команда подожгла запалы и покинула корабль. Командир Вулдридж оставался за штурвалом до того момента, пока между его кораблём и французами не осталось 500 ярдов (457 м).
Первым французской линии достиг брандер лейтенанта Джонсона. Его жертвой стал фрегат «Indienne», который взорвался в 21:30. Через 10 минут прогремел второй взрыв, и фрегат исчез в огненной вспышке, разбросав вокруг себя горящие обломки. Ещё три брандера промахнулись и сгорели на мелководье.
Одновременно с этим взрывом с «Etna» начали обстреливать стоянку французов ракетами. Примерно в этот же момент горящий «Меdiator» врезался в 74-пушечный «Тourville».
Французы в панике начали рубить якорные канаты. Флагманский «Осеаn» сел на мель, пылающий «Тоnnerre» врезался ему в борт, и команда 120-пушечного линейного корабля, напрягая все силы, пыталась оттолкнуть его от своего борта.

«Медиатор» врезается в «Турвиль»

К утру на плаву остались только обожжённые «Foudroyant» и «Cassard». «Ville d’Varsovie» и «Аkiyon» крепко сидели на скалах у входа в устье Шаранты, «Regulus» и «Jemappes» застряли на песчаных банках, «Оcean», накренившись на правый борт, увяз в грязи у прохода Экс-Роз. В общем, вся французская эскадра находилась в полном беспорядке. В 11:30 Кокрейн на «Imperieuse» подошёл к линейному кораблю «Calcutta». Убедившись в невозможности снять корабль с мели, англичане подожгла его.
Несмотря на то, что 4 брандера не попали во вражеские корабли, результатом атаки стало уничтожение 5 линкоров (считая вместе с
«Калькуттой») и одного фрегата. В своём рапорте в Адмиралтейство Кокрейн писал:
«С рассветом 12-го не видно было ни уцелевшей мачты, ни рея, и за исключением “Foudroyant” и “Cassard”, все вражеские корабли беспомощно сидели на мели. Флагман “Océan”, 120-пушечный трёхдечный, имевший больше всех осадку, был первым на северо-западном краю мели Паллас, ближе всех к глубокой воде, наиболее уязвимый для атаки; с отливом все лежали на борту, подставив днища нашим ядрам и, стало быть, совершенно неспособные к сопротивлению».
Но адмирал Джеймс Гамбье (James Gambier; 1756–1833), крайне ревниво относившийся к Кокрейну, не стал развивать успех. Зато император Наполеон отдал всех струсивших капитанов кораблей под суд. Их разжаловали, одного даже расстреляли.

• Назад
• Вперед