Брандеры в морской войне Часть 2 - 9

698 г. Разгром флота кибериотов

Уступив Карфаген мусульманам, император Леонтий (695—698) послал флот с десантом под командованием Тиверия. Он вошёл в карфагенскую гавань и внезапной атакой десантники захватили город. Арабские солдаты бежали из Карфагена, а христианское население города приветствовало ромеев.
Отступив в Кайруан, арабский командующий Хасан аль-Нуман собрал новую армию в 40 тысяч человек. Он предложил ромеям сдаться или умереть. Тиверий вывел войско из города и сразился с арабами у его стен. Арабов было намного больше, поэтому они победили. Карфаген пал, Тиверий с остатками армии уплыл к острову Крит.

Корабли Тиверия врываются в гавань Карфагена

Император Леонтий был весьма вспыльчивым человеком.
Разгневанный провалом экспедиции, он наверняка расправился бы с Тиверием и его офицерами. Поэтому они подняли восстание. Их поддержали кибериоты – моряки и солдаты крупной фемы (военно-морского округа) Кибериот. Они объявили императором Апсимара, своего друнгария (командующего флотом), принявшего имя Тиберий II.
Апсимар (Тиберий II) во главе флота повстанцев отправился в Константинополь, страдавший в то время от эпидемии чумы. Повстанцы захватили город, свергли Леонтия и бросили в тюрьму. Но имперский флот при помощи «морского огня» изгнал повстанцев. Пришлось им вернуться на Крит.

717—718 гг. Вторая арабская осада Константинополя

Несмотря на разгром в 678 г., халифат не отказался от плана захвата византийской столицы. Четыре десятилетия спустя арабы предприняли вторую осаду Константинополя.
В те времена в империи шли гражданские войны. С 695 по 717 год, за 22 года, в Константинополе сменились 7 императоров! Внутренние беспорядки в Византии не остались незамеченными в Дамаске. Халифат династии Омейядов превосходил Восточную Римскую империю по территории, численности населения и финансовым возможностям. Его земли простирались от реки Инд до Иберийского полуострова. Арабы были убеждены, что никто не способен противостоять им.
Новый халиф Сулейман ибн Абд аль-Малик (715—717) послал своего брата Маслама ибн аль-Малика с армией в 80 тысяч человек.
Одновременно огромная армада, состоявшая из 1800 военных кораблей и транспортных судов, двигалась вдоль южных берегов Малой Азии.
Константинополю предстояло пережить самое тяжёлое столкновение с мусульманами в своей истории до падения в 1453 г.
Когда этот флот прошёл через Геллеспонт (Дарданеллы) в Кизик, Маслам перевёз оттуда армию на европейский берег. Армия пошла к Константинополю вдоль берега Мраморного моря, легко захватив по пути несколько городов, 15 августа 717 г. она подошла к стенам «царя городов». Снова арабы осадили столицу империи с суши и с моря.
Маслам приказал вырыть ров вокруг городских стен и построить из вынутой земли высокий вал. А двумя неделями раньше сюда пришли арабские корабли. Маслам полагал, что блокада с моря и с суши вызовет голод в столице и ромеи сдадутся.
Но ещё в марте 717 г. Лев Исавр, стратег Анатоликонской фемы, устроил переворот и сместил с престола императора Феодосия III. Феофан Исповедник сообщает, что с момента коронации его в качестве императора Льва III (717—741) и до начала осады в августе прошли 5 месяцев, которые он максимально использовал для подготовки столицы к обороне. В то же самое время посланники Льва вели переговоры с арабами об условиях «почётной капитуляции». В результате этой хитрости арабы начали осаду только в середине августа, что в средние века считалось поздним сроком.

Стены города с суши и с моря были в очень хорошем состоянии, а византийский флот стоял в защищённой гавани. И нельзя забывать о знаменитой цепи весом в несколько тонн. Она не позволяла вражеским кораблям войти в Золотой Рог, самое уязвимое место в системе обороны столицы. Все припасы были собраны вовремя.
Кроме того, послы императора договорились с болгарами, которые обещали периодически атаковать арабские войска. Византийские силы были значительно меньше арабских, но обладали преимуществом в военной подготовке и в метательных машинах.
Лев III терпеливо ждал попутного ветра и морских течений в Босфорском проливе, и только потом послал в атаку дромоны с жидким огнём. Арабы не смогли противостоять этому ужасному оружию. Часть их флота сгорела у городских стен, остальные корабли ушла к Платеям, островам в 30 километрах от Константинополя.

Дромон с сифонофором на баке (макет)

Несмотря на это, Маслам после передышки отправил свои лучшие подразделения на штурм стен Константинополя прямо с кораблей. Ромеи сорвали этот штурм, использовав жидкий огонь с городских стен. Лев III также приказал убрать цепь, закрывавшую вход в залив, но арабы, поняв что им снова готовят ловушку, не вошли в залив. Вместо этого они увели свои корабли в море.

Сожжение арабских кораблей в 718 г.

Ударом по моральному духу арабских войск стало известие о смерти халифа Сулеймана 8 октября 717 г. Тем не менее, даже зима не остановила осаду, хотя арабы после поражения своего флота могли полагаться только на армию.
А самой большой проблемой для арабов стал непривычный для них климат. Зима 717/718 гг. была одной из самых холодных в истории Византии. Весь Константинополь был покрыт снегом и льдом более 100 дней подряд (!). В результате очень много верблюдов и лошадей в лагерях арабов умерло от голода и холода. Мусульмане, привыкшие к тёплому сухому климату своей родины, с трудом переносили ледяную зиму.
Весна 718 г. вместо облегчения принесла новые проблемы.
Осаждавшие получили значительное подкрепление: один флот (400 кораблей) отплыл из Александрии и достиг Гелесспонта; другой (360 кораблей с продовольствием) прибыл из Ифрикии*. Однако оба флота остановились, не дойдя до Константинополя, так как опасались «жидкого огня».
/* Ифрикия – так в средние века арабы называли восточную половину современной Ливии. Именно здесь правили Аглабиды./

Их экипажи, состоявшие из коптов-христиан, массово перешли на сторону Византии. Тогда император приказал дромонам, оснащённым сифонами, немедленно выйти из гавани и атаковать врага. Это была очень успешная операция: часть арабских кораблей сгорела, другая часть потоплена, третья часть захвачена. Ромеи забрали с кораблей продовольствие и вернулись в Константинополь.
Попытки арабов посылать отряды для захвата провианта и фуража у населения пресекали болгары. Войска болгарского хана Тервела (701—718) систематически атаковали арабов. В результате их действий арабы потеряли около 22 тысяч солдат.
В лагере мусульманских воинов царил голод, за которым пришли болезни, повлёкшие гибель тысяч людей. Феофан Исповедник писал, что они ели погибших животных – лошадей, ослов и верблюдов.
Эти бедствия опустошали ряды арабов и подрывали их моральный дух, зато они воодушевили защитников столицы, и они начали совершать вылазки из города. В то же самое время византийская армия внезапной атакой разгромила войска, прибывшие на помощь осаждавшим.
Умар ибн Абд аль-Азиз, новый халиф, отозвал остатки войск. Сильно потрёпанная армия Омейядов 15 августа 718 г. начала отступление через Малую Азию. А в Константинополе в тот день был праздник: смертельная опасность, нависшая над городом ровно год назад, миновала.
Как и в 678 году, многие арабские корабли не добрались до своих портов. После нескольких штормов в Эгейском море только 5 из всех кораблей, участвовавших в осаде, достигли берегов Сирии. Если верить немногочисленным источникам, содержащим краткую и отрывочную информацию, арабы в общей сумме потеряли более 80 тысяч человек при осаде Константинополя.

• Назад
• Вперед