Брандеры в морской войне Часть 2 - 2

В чём специфика «жидкого огня»

Алекс Роланд (Alex Roland), профессор университета Дьюка (штат Северная Каролина), исследователь истории оружия и военной техники, в статье 1992 года написал:
«Основные характеристики греческого огня, представленного в источниках периода между 678 и 1204 годами, сводятся к четырём:
Во-первых, греческий огонь всегда представлялся в жидком виде.
Во-вторых, он горел на воде, а некоторые современники сообщали, что он воспламенялся от воды.
Третий известный факт заключается в том, что при использовании на море, а именно так его чаще всего использовали, он всегда выстреливался из труб или со специальных площадок, размещенных в носовой части кораблей, предназначенных для этой цели.
Наконец, в четвёртых, многие свидетельства сообщают о появлении дыма и оглушительном звуке выброса горящей жидкости из трубы.
Эти характеристики особенно важны в исторических спорах о составе греческого огня, так как нет неопровержимых основных доказательств, позволяющих точно определить, что он собой представлял».
К перечню Роланда надо добавить ещё одну особенность: горящая жидкость была липкой, она прилипала к деревянным бортам и другим частям кораблей.
Понятно без лишних слов, что рёв огня и ужасное зрелище товарищей по оружию, с дикими криками горящих заживо, сеяли панику среди врагов.
В настоящее время исследователи, сотрудничающие с научно-популярным веб-сайтом «IFLscience.com» заявляют, что химики, стремящиеся определить пропорциональное соотношения всех ингредиентов «греческого огня», не видят главного:
«Греческий огонь был не просто оружием, предназначенным для поджога. Это была система вооружения, состоящая из корабля (дромона), трубы, большого котла и самой жидкости».
Император Лев VI «Философ» (правил в 886—912 гг.) в своей книге «Тактика»*, написанной около 891 года, сообщил:
/* Полное название книги – «Краткое изложение тактики войны Льва, самодержца с позволения Христа». /

«Мы владеем различными средствами — как старыми, так и новыми, чтобы уничтожить вражеские суда и людей, сражающихся на них. Это текучий огонь, приготовляемый для сифонов, из коих он мечется с громовым шумом и дымом, сжигающий корабли, на которые его направляем. (...)
Следуя обыкновению, должно всегда иметь на носу корабля сифон, с надетым на него спереди медным наконечником, через который на врагов извергается специально изготовленный огонь».
Он также упомянул ручной сифон («хейросифон») для применения в пешем строю, при осаде крепостей и на реках:

Ручной сифон для выброса жидкого огня (хейросифон).
Реконструкция в афинском «Музее войны».

«Следует иметь (…) вертлюг со стволом и недавно изобретенные ручные сифоны чтобы победить их, применив текучий /т.е. жидкий. – А.Т./ огонь».
По мнению греческих исследователей, это был небольшой медный цилиндр, в котором под давлением находилась горючая смесь. Открыв кран, струю направляли на врагов. На выходе её поджигала горелка.
Более того, император заявил в своём сочинении, что ручной сифон – его изобретение.
Эксперименты, которые проводил в 2002—2006 гг. авторитетный британский историк-византинист Джон Халдон (John Haldon; 1948 г.р.) показали, что основным компонентом смеси была нефть, точнее – нафта, лёгкая фракция нефти. Ромеи имели доступ к нефтяным месторождениям Ближнего Востока, где нафта во многих местах просачивалась на поверхность, образуя нефтяные ямы.
По мнению Халдона, сифонаторы перегоняли нафту в керосин, затем добавляли древесную смолу (канифоль) в качестве загустителя, а также серу – для облегчения воспламенения. Эту смесь они нагревали жаровнями, установленными под герметичными бронзовыми котлами.
Огонь в жаровне раздувал кузнечным мехом один помощник сифонатора, а два других помощника качали рычаг насоса, создавая давление в котле*.

/* Использовался поршневой насос, изобретенный «отцом пневматики» Ктесибием, усовершенствованный его учеником Филоном. /

Устройство корабельного сифонофора.
Реконструкция Д. Халдона и М. Бирна (John Haldon & Maurice Byrne)

Корабельный сифонофор в реконструкции Джорджио Альбертини выглядит красиво, но реальности не соответствует. Нет жаровни, насоса и меха, а сам сифон стоит на массивной опоре вместо вертлюга.

Когда сифонатор открывал клапан, порция жидкой смеси (струя) вылетала через металлическое сопло, загораясь от внешнего источника огня (маслёнки с фитилём). К этому моменту сифонатор успевал навести сопло на вражеский корабль.
Пропорциональное соотношение основных и добавочных компонентов огневой смеси могли быть разными. Это имело меньшее значение, чем механическая система, обеспечивавшая «стрельбу» струями жидкого огня из установленных на кораблях поворотных труб – несмотря на отсутствие баллонов сжатого воздуха, термометров и манометров.
Механик Каллиник изобрёл именно такую систему, тогда как «формулу» огневой смеси он узнал от кого-то из алхимиков или прочитал в каком-то тексте, переписанном в Александрийской библиотеке.
Сифонатором мог быть далеко не каждый солдат или моряк. Ведь от него требовалось умение точно определять степень подогрева огневой смеси в котле и силу давления воздуха, нагнетаемого насосом. А подносить открытый огонь к выхлопному отверстию сифона следовало точно в тот момент, когда помощник по команде сифонатора открывал кран котла.
Поскольку длина извергаемой огненной струи не превышала 15—20 м, сифонатор должен был уметь направлять её в наиболее уязвимые от огня части корабля.

• Назад
• Вперед